这是已故国际语言学家David Graddol在2005年提出的论断。鉴于世界各地的英语教育环境的差异，他同时还提出了Global English的概念，简单地说，就是英语学习者无须过分纠结于发音和语法，因为发音的标准程度已经不再是国际交流的障碍，人们更加关注的是其作为语言的工具性。当然，这些观点只是从语言运用层面出发，在考试和语言学习过程中，标准的发音仍然是英语学习者的重要目标之一。大家一定还记得奥黛丽·赫本在电影「My Fair Lady」中扮演的卖花女伊莉莎·杜利特尔，最终在语言学家希金斯教授的指导下，把一口伦敦音训练成为标准英音，为她赢得了各种赞赏。

从语言学习的角度来看，语音、词汇、语法是语言的三要素，而语音是其中最基本的要素，发音不准，对掌握其他几项语言技能都会产生负面影响。而英语语音中，音标则是非常重要的辅助工具。

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IATEFL（英国国际英语教师协会）前主席、语音教学专家Adrian Underhill设计的「Underhill 音标表」就是一个学习音标的好工具，据说他用这个音标表可以在两个小时内教会学生完美的发音。

Underhill音标表中使用的是新版英式音标，这一点与旧版区别不大，它最大的优点是音标排序更加合理，所有音标都是根据发音时口型位置和变化程度排列的。

表中的单元音、双元音和辅音三个音标区域中，每个区域内横排音标从左到右是舌头位置逐渐向口腔后部移动，纵排音标从上至下是口型逐渐增大。

从Underhill音标表的音标排列特点上看，所有音标和其上下左右临近位置的音标在发音上都是渐变的关系。明确这种关系对发音的理解和实践都有帮助。不过需要注意的是，这并不是让学习者根据口腔结构图去学习发音，对发音时的口型，舌头位置等描述，只是起到参考作用，并不能做到保证我们的发音标准。

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关于音标教学，还有许多需要关注的问题，下面列举了两个元音和辅音最典型的问题供英语老师参考：

元音发音

元音类似汉语拼音中的韵母。不过需要注意的是，英语元音发音的时候，口腔和舌头位置是完全不动的，而是靠震动声带后固定口型来准确发出元音。而汉语拼音中的韵母往往会有口型上的变化。

比如：英语 [i:]/[i]和汉语拼音中的 i 的差异就在于此。英语中 [i:] 是口型完全不动，而汉语的 i 实际发音是汉字“一”的发音，口型有个收紧的动作，更接近于英语发音中有辅音参与的 [ji:] 。学生听到英语发音后，通常会习惯性地去母语中寻找近似的发音，所以许多人会把 east [i:st]读成 yeast [ji:st]，把ear读成了year。所以在教元音发音的时候，一定要提醒学生口型不能变化，不要让辅音介入。

辅音发音

辅音类似汉语拼音中的声母。但汉语拼音中声母的发音往往有韵母参与。比如：汉语拼音中的b，实际发音是bo（波），与之相似的还有p, m, f等。

尽管发音时口型相似，但这种韵母参与的习惯一旦带入辅音发音，特别是词尾清辅音的情况，就会出现问题。比如学生会把清辅音t, d读成te, de，所以head会被读成“害得”。这个问题在印度英语里尤其明显。

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总体来说，中国学生的发音在所有英语非母语国家中算是比较标准的，这与我们的语言学习习惯和教学方法有很大关系，欢迎英语老师们把语音教学的经验和方法分享给大家，让更多英语学习者掌握标准的发音技巧。