官民比例是了解一个社会发展情况的重要指数，那么在古代各朝代，官民比例是多少呢？

　　据1987年《中国第三次人口普查资料分析》中的资料，西汉1：7945，唐朝1：2927，元朝：1：2613，明朝1：2299，清朝1：911。

　　从数据来看，官民比例历朝历代都不同，而且随着社会的发展慢慢增大，其在唐朝和清朝这一比例突变明显，是个分水岭。

　　在汉朝，有“一个县衙，十个衙役一个官”的说法，而且汉朝也是这么执行的。即便是在汉朝全国人口进入5000万的时代，西汉时期官民比例还是1：7945，就意味着整个国家的官员总数不超过6500人。如果再按照汉朝全国103个郡国的行政区划的划分，那么平均每个郡(国)也只有60几个人，据记载，汉代人口超过十万的大郡，官员总数不过百余人。

　　官员比例在唐朝时期发生骤变，唐高宗时，要2927个老百姓养一个官员，而到清朝时期，要911个老百姓养一个官员。官员比例越来越高，意味着吃皇粮的人越来越多，老百姓的负担就越来越重，为什么会这样了？

　　第一，随着社会的发展，封建王朝为了便于统治和管理，增加了更多的中央机构。从秦汉时期的三公制度，到隋唐时的三省六部制度，再到明清时在六部基础上又增加了内阁、军机处这样的中央枢密部门，机构逐渐增加使得中央机构越来越庞大。这样使工作分工越来越细，同时让各机构之间相互监督制约，皇帝也就省心不少。而机构的增加，也推动了新部门的设立，增加了官员的人数。

　　第二，封建统治者对地方的管理力度越来越大，随着郡县制的发展，统治者对地方的渗透越来越大，也增加了官员的数量。

　　第三，随着商业的发展，之后的朝代也设置了管理商业的部门，比如专门管理对外贸易的官员等等。还有就是公共事业的发展，也增加了官员的数量。

　　第四，科举制度的创建和发展，使得选拔官员更加方便快捷，也增加了官员的数量。

　　官员的增加，导致老百姓的负担越来越重，政府财政支出压力也大。各朝各代也有一些控制官员数量的手段，比如加强官员和岗位编制的管理，控制“增员”，还有朝廷鼓励退休，注意“减员”。

　　朱元璋像

　　明太祖朱元璋为了减少官员数量，于洪武十三年（公元1380年）二月，“命文武官员六十以上者，皆听致仕。”这是中国历史上首次将官员退休年龄提前至60岁，此前各朝大多“大夫七十而致事”。人生七十古来稀，在古代少有人活到七十岁，七十岁退休就等于做官一辈子直到老死。