2019年，估计有23.6万人死于溺水，使溺水成为全球一个主要公共卫生问题。同年，溺水造成的死亡占全球总死亡率的近8%。溺水是非故意伤害死亡的第三大原因，占所有与伤害有关的死亡的7%。

2021年4月，联合国通过第A/RES/75/273决议，宣布每年的7月25日为“世界预防溺水日”。这一全球宣传活动可以强调溺水对家庭和社区悲惨而深远的影响，并提供拯救生命的解决方案来预防溺水。

克鲁格表示，大多数人不认为溺水是具有重大影响的公共卫生危害。但最近在希腊和意大利之间水域发生的阿德里亚娜号翻船事件改变了人们的看法。600多名到欧洲寻求新生活的人在绝望中挤在一起溺水身亡，大多数人的遗体永远无法找到。

这场地中海悲剧凸显了移民危机与溺水死亡的密切联系。

根据国际移民组织2014年开始收集的失踪移民数据，约有3.4万人在移民过程中溺水身亡，占所有移徙相关死亡人数的60%，其中76%发生在地中海和英吉利海峡，两个地区都属于世卫组织欧洲区域。

然而，日常生活中的溺水情况更是更数不胜数。例如，在无人看管的泳池戏水、被卷入海滩的激流、出海或划船时未配备救生衣、以及在回家的路上意外落水等。

据世卫组织估计，全球每年至少有23.6万人死于溺水，这仅是无意溺水的死亡人数，未包含与水上交通、环境灾害、自我伤害或攻击有关的溺水事件。因此，全球实际的溺水负担可能要高出30%-50%。

克鲁格指出，报告的死亡人数只是冰山一角。溺水还造成了一系列对健康有重大影响的非致命伤害，包括呛水造成的呼吸障碍和终身不愈的缺氧性脑损伤。

克鲁格指出，溺水也涉及到至关重要的公平问题。世卫组织欧洲区域53个国家之间的溺水死亡率相差20倍，其中东欧国家的死亡率通常最高。

在欧洲，30至49岁的男性溺水死亡率全球最高，其中大多数死于水上娱乐项目。

欧洲区域的人均酒精消费量也是最高的，这是各种形式暴力和伤害的主要风险因素。在该区域所有溺水死亡的案例中，26%与酒精有关，各国比例从3%到55%不等。

在英国，如果将所有原因都计算在内，溺水造成的真正负担比世卫组织的有限范围估值高出165%。其中，因故意自残造成的溺水死亡尤其令人担忧。

克鲁格指出，溺水问题在健康和安全议程中的地位日益突出。

2023年5月，第76届世界卫生大会通过了一项具有里程碑意义的预防溺水决议，得到了72个国家的支持，包括欧洲区域53个国家中的42个国家。

此外，世卫组织将继续落实在2014年发布的《全球预防溺水报告》中提出的预防溺水循证建议和指导，目前正在进行的研究将着眼于更适合欧洲区域溺水情况的风险和干预措施。

世卫组织还将于明年发布《全球预防溺水状况报告》，首次记录所有会员国的溺水负担和预防措施，为其提供政策和措施选择，帮助各国更好地解决这一挑战。

最后，克鲁格呼吁全球团结行动，实现减少溺水死亡的目标，为每个人的生命和健康保驾护航。

他说：“未来，我们应确保对溺水问题的集中关注不再限于新闻头条的大规模伤亡报道，而是要致力于从源头预防溺水造成的每一个生命损失。”