签证，是国与国之间人员交流往来的通行证，作为一国政府依照本国法律为他国公民出入或通过本国时颁发的许可证明，在某种程度上也是国家外交的一种手段。换言之，签证的效力不仅仅是法律的体现，也有政治的作用。

这种双重性，在2023年1月的中日韩外交关系中得到了充分的体现。2022年12月30日，韩国国务总理韩德洙针对中国疫情的事态，宣布最新检疫措施，要求所有从中国入境的人员在入境前后接受核酸检测。具体是指，所有自华入境人员需要在行前48小时进行核酸检测，或在行前24小时进行抗原检测，阴性者方可登机，抵韩后1天内需完成一次落地检。同时，韩国将暂时限制发放赴韩短期签证，截至2023年1月底，但有外交、公务需要，或必要的企业活动、人道主义事由等情况除外。

同一天，日本首相岸田文雄宣布针对来自中国的旅客实施最新检疫措施，即自2022年12月30日起，7天内有中国旅居史的旅客，将在入境日本时接受落地检，如果被检测出阳性，原则上将接受7天隔离。此外，日本还限制了日本和中国之间的航班数量。

针对韩国和日本的防御举措，中国政府给出了反制措施，宣布自2023年1月11日起，暂停签发韩国和日本公民赴华的口岸签证以及72/144小时过境免签。至此，中国与日韩陷入了“签证僵局”。

但不到10天，中国与日本的签证僵局就出现了破冰之势。1月20日，日本驻华使馆宣布即日起恢复审发中国公民赴日签证，1月29日，中国驻日本大使馆宣布恢复审发日本公民赴华普通签证。看起来，在签证问题上，中日两国已经消除了防御与反制的对抗。有不少日本企业对此项政策表示欢迎，称“感到日本受到了重视”“入境恢复进度比想象要快”，同时对中国尽快彻底恢复签证制度报以期待。

目前，中国虽然恢复审发普通签证，但对于日本公民可以享受的“免签”政策，还没有确切消息表示已经恢复。根据中国的出入境政策，凡是持有普通护照来华经商、旅游、探亲或过境的日本公民，且自入境之日起在中国停留时间不超过15天的，可以免办签证。这本是在日华人回国探亲的捷径，但随着签证僵局的出现，这条捷径也遇到了前所未有的障碍。也就是说，即使中国宣布恢复日本公民普通签证的审查办理，免签政策的优惠措施仍然没有被放开。

对于已经加入日本国籍的在日华人而言，近期如果想要回国，就不得不就回国事项申请相应的签证。虽然在程序上会花费一些时间，但至少到中国后不需要再隔离，只要出发前48小时内在日本接受一次核酸检测且结果呈阴性。目前在日本做此类核酸检测很方便，东京都内的居民在东京都做检测甚至不需要花钱，最晚第二天就可以通过邮件方式收到结果。

需要注意的是，核酸检测结果一定要打印出来，携带纸质的PCR阴性证明书方可登机，同时还要将检测结果和个人信息输入“中华人民共和国出/入境健康申明卡”或通过“海关旅客指尖服务”小程序进行申报，方可顺利登机。（作者系涉日业务中国律师）