该小说是郁达夫小说的处女作，写于1920年，虽然是处女作但已经初具郁氏文风的精髓了。小说中诸如“灰色”、“朦胧的灯影”、“息息索索的黄叶”、“苍茫的夜色”等词语无不给人一种凄凉、苍茫的感觉，再加上虚构的亡妻之痛及第二次情恋的幻灭和笼罩在主人公身上的飘零异国的孤苦之感，便给作品定上了沉郁、悲凉的基调。