60年代及之后发表的一系列关于辣椒素的神经生理学和知觉反应的研究表明，辣椒素的致敏作用或脱敏作用能影响对机械痛和热痛的感受性，而进一步强化了疼痛与化学刺激之间的关联。

有证据表明，化学刺激物不仅通过化学敏感的疼痛次感元被感知，也会激活非特异性（多模）伤害感受器。同时期相关研究也表明薄荷醇不仅通过自身挥发带走热量而产生凉感，也可通过直接刺激冷觉神经纤维带来凉感，因而揭示了温度感觉具有化学感受性。

那什么叫法才配得上这种特殊的化学感受性呢？直至90年代，Green才提出了“化学物理觉（chemesthesis）”这个概念替代共同化学感觉。化学物理觉被定义为皮肤和粘膜的化学感受性，而非化学感觉（chemical sense）。这个定义将化学物理觉作为体觉系统的一个性质，视化学物理觉为一个统一的概念，涵盖了全身的化学感受性，而不仅仅是对化学感受性研究最集中的鼻腔和口腔中的化学感受性。

那三叉神经感觉又是怎么回事呢？因为，有关人类化学感受性的数据绝大多数都来自于对口腔和鼻腔的感受性研究。鼻粘膜和口腔前部区域均被三叉神经支配，化学感觉研究的科学家通常将引起味觉或嗅觉以外感觉的化学物质称为“三叉神经刺激物”。

尽管三叉神经感觉或三叉神经风味被广为接受，但这种提法也会过度简化了口腔和鼻腔化学感受性的神经生物学基础。因为舌背上的体觉由舌咽神经控制，而迷走神经则支配呼吸道和食道，当刺激被吞入或吸入时，它们可以被至少一种除三叉神经之外的其他神经所感受。这个“其他”神经关联着体觉受体和化学感觉性受体。

掐指一算，在经历了70多年的漫漫长路后，化学物理觉终于被扶正，并有了自己的第一本“传记”—《化学物理觉，食物和饮食中的神奇感觉》。

至此，化学刺激被证明还可以激活参与传递疼痛（伤害感受器）、温度（暖或凉的温度感受器）或触感（机械感受器）的感觉受体，引起一类具有痛觉、温度觉和触觉复合感觉特性的体觉（somesthesis），即化学物理觉。

目前研究认为化学物理觉主要包括三种感觉类型：类型I：辛辣和灼热感，主要来自辣椒（辣椒素）和胡椒（胡椒碱）；类型II：凉感，主要来自薄荷、薄荷醇、薄荷酮、乙酸薄荷酯；类型III：针刺感和麻木感，主要来自于花椒、金钮扣（千日菊酰胺）和碳酸饮料中二氧化碳。

在平淡的口味和生活中，化学物理觉不仅给人带来震撼、触发、清爽和欢愉的刺辣等这些美妙的风味体验和情绪激发，同时还被认为发挥着防御人体免受环境中化学伤害的和生物伤害的作用，可被视为身体的“化学防护综合体”的感官部分，作为化学防御机制阵列单独起作用或共同起作用来清除有害化学物质和细菌以保护身体。

来源：感官与消费科学返回搜狐，查看更多