分维的本质是一个特征指数,是在无特征尺度定量描述的研究对象中找到的一个有特征的参数值。利用分维可将众多的地理空间数据浓缩为一个简单的数字,据此揭示城市背后隐含的时空信息。自1985年开始,分形城市研究至今已有30多年,理论、方法和实证分析都有很大进步(Batty et al, 1994; Frankhauser, 1994, 1998; White et al, 1994; 刘继生等, 1998, 1999a, 1999b, 2003; De Keersmaecker et al, 2003; 姜世国等, 2006; Thomas et al, 2007, 2008; 陈彦光, 2008; Feng et al, 2010; Ariza-Villaverde et al, 2013; Chen et al, 2013; Murcio et al, 2015; 秦静等, 2015)。然而,许多基本问题尚未解决,一些问题在理论界不成问题,但就经验应用而言知者甚少。这些问题包括：测量尺度问题,标度区的识别问题,城市分形的判定问题,统计分析标准的确定问题等。分维的测算通常采用几何尺度,即测量尺度以指数的方式衰减,相应的观测数目以指数的方式递增。于是,在双对数坐标图中,数据点不会太多,很少有超过15个样本点。因此有人怀疑,样本是不是太小?是否可以改用算术尺度增加样本点?对于分形机理不太熟悉而对统计学分析又一知半解的初学者大多难免产生诸如此类的猜想。由于城市空间格局不是数学意义的分形,双对数坐标图中的数据点通常并非形成一条直线,而是局部出现直线段即所谓标度区,于是又产生了标度区上、下界限的识别问题。城市分维测量是一种统计分析,统计推断没有绝对而截然的结论,那么怎样判断一个城市的形态具有分形性质呢?虽然有学者提出初步的判断标准(Benguigui et al, 2000; Feng et al, 2010),但至今尚未形成定论。这类问题如不澄清,会对今后的城市分形研究带来很多困惑、误会乃至混乱。

近10多年来,不断有学生、同行咨询有关城市分维测量方法,上述问题是众多研究者共同反映的基本问题。但今天看来,这些问题已不再是难题了,因为有条件给出令人信服的答案。本文的写作目的,就是根据作者多年的理论和实证研究经验提供自己的回答。不过,要理解这些答案,可能需要相应的知识结构——只有知识结构相似的学者之间才能进行有效的交流。任何一个学术概念都不是孤立的,其背后涉及一整套概念体系,如果不了解这套概念体系,就容易因为断章取义而望文生义,进而形成误解。城市形态是一种空间现象,空间上的分维测量的基本方法之一是盒子计数法(Benguigui et al, 2000; Shen, 2002)。本文将以盒子测量法为基础,将有关理论、方法和技术问题逐步展开,依次说明。

提到分形的时候,大多学者会想到Feder与Mandelbrot通信中的那个定义：“分形是由以某种方式与整体相似的部分构成的一种形体”(Feder, 1988)规则分形的显著特征是自相似性,随机分形的基本特征是破碎和不规则性。支离破碎、不规则仅仅是表象,随机分形的背后则是统计自相似性。换言之,随机分形表面的无序后面隐含着有序的深层结构。自相似性在数学上的表现则是无尺度性,或者叫做尺度不变性(scale invariance)、标度对称性(scaling symmetry)。上述概念容易理解,但仅掌握上述概念,不足以深刻认识分维的测量方法。要想真正理解分维的测量思路,至少要了解分形的如下性质。

其一,分形是一个具有递阶结构(cascade structure)的等级体系(hierarchy)。“飞流直下三千尺”的庐山瀑布是没有递阶结构的。不妨想象一条比庐山三叠泉更多层次的瀑布,这条瀑布从悬崖上跌落一定距离,遇到岩石阻挡分为两条较小的瀑布;这两条较小的瀑布下落一定距离,又遇到岩石妨碍各自分解为两条更小的瀑布;这四条更小的瀑布下降一定尺度,遇到岩石阻碍尺再次分开成为八条小瀑布……。如此层层分解,表现为递阶结构;分解的最终结果,则形成一个瀑布的等级体系。分形体正是这样的等级体系。一个分形体由N个下级分形单元构成,每个分形元的尺度是分形体的1/k;这N个下级分形元又由N2个更小的下下级分形元构成,每个小分形元的尺度是分形体的1/k2。到第m级,分形元的数目变成Nm=Nm-1个,尺度则下降为rm=1/km-1。于是分维为D=ln(Nm+1/Nm)/ln(rm/rm+1)=ln(N)/ln(k),这就是所谓的相似维数。现实的城市结构是递阶的等级体系(Kaye, 1989; Batty et al, 1994; Frankhauser, 1998; 陈彦光, 2008; Chen et al, 2013),只不过是这种自相似的等级体系被随机性和复杂性掩盖。通过分维测算,可将隐藏在无序表象背后的标度秩序揭示出来。

其二,分形体与欧氏几何体存在“对偶”关系。对偶原本是一个线性规划建模的概念,指代调换目标函数和约束条件的模型表达。实际上,所有转换目的与手段的计算或建模关系都是对偶关系。欧氏几何学中基于维数测量面积和分形几何学中基于面积测量维数的关系属于对偶转换关系。一个欧氏几何体的维数不测可知(点为0维,线为1维,面为2维,体为3维),但其大小(长度、面积、体积)需要测量才能知道;一个分形体的大小理论上不测可知(长度、面积、体积为0或者无穷大),但其维数需要测量才能明确。欧氏几何体的测度(长短、大小)容易理解,分形几何体的测度举例如下：Cantor集的长度为0,Koch曲线的长度为无穷大,Sierpinski垫片的面积为0,但内边界线为无穷大,Menger海绵的体积为0。上述对偶性质对理解分形和分维非常重要：我们可将分形体视为一个欧氏几何体,测量它的大小即长度、面积或体积。这种测量没有直接意义——得不出长度、面积或者体积,但有间接结果：基于测量过程建立标度关系,利用标度指数估计分维数值。换言之,分维是对分形体长度、大小测量的间接成果。

其三,分维是分形体的特征参数。定量描述的关键在于找到特征尺度,或称特征长度(characteristic length)。只要量出特征长度,一个研究对象的数字特征就清楚了。欧氏几何体都是有特征长度的,圆有半径,正方形、矩形有边长,三角形、梯形、平行四边形有底边和高……。有了特征长度,就可以计算周长、面积、体积,从而研究对象数字信息就揭示出来。至于它们的维数,如前所述,无非0、1、2、3,不测可知,没有信息可言。而分形体就不同,一方面,它们没有特征尺度,故不能采用长度、大小来描述。改变测量尺度,测出的长度、面积、体积将会随之改变,亦即测量结果存在尺度依赖性;另一方面,分形体的维数却具有两方面的特征：一是具有空间信息,不测量不能知道维数的数值;二是具有特征尺度,分维特别高的城市和特别低的城市都很少,绝大多数城市形态的分维围绕某个期望值上下波动。以城市形态为例,在二维空间中,分维通常围绕1.7变化 (Batty et al, 1994),大于1.9和小于1.4的城市形态比较罕见。正因为海岸线没有一个确定的长度,无法找到一个特征长度来刻画它。但是,海岸线的维数既具有信息又有特征尺度,Mandelbrot (1967)因此建议采用分维这个参数来描述海岸线。对于一段海岸线,无法有效确定它的绝对长度(不依赖于尺度的长度),但可以肯定的是,分维越高的海岸线越是曲折,从而相对长度(相应于给定尺度的长度)也就越长。

这里涉及两个基本知识：一是信息论的知识。信息是对不确定性的消除。如果一个系统的某个测度或者参数不经测量就事先知道,则这个测度或者参数没有信息。信息出现的前提是不确定性——未经观测不可能知道确切的结果。二是复杂性的知识。这涉及有特征尺度分布和无特征尺度分布两个概念。有特征尺度分布通常是中庸型分布：中间高、两头低,高者多而低者少;无特征尺度分布通常是极端型分布：一端高、一端低,高者少而低者特多(陈彦光, 2015)。

认识分形的结构性特征之后,还必须了解分维测算的基本数理思想。只有理解分维测算的本质,才能把握测算过程的处理技巧。

其一,分维概念来自几何测量。如前所述,一个分形体的长度、面积、体积理论上是不测可知的,但还是可以像对待欧氏几何体那样测量它们的大小。这种测量对于长度、面积、体积而言当然不会产生有效结果,但我们需要的不是直接的结果,而是测量过程。利用测量过程建立幂指数关系,据此估计分维。举例说来,如果想要知道一个矩形桌面的大小,却没有测量的尺子,就可以采用已知大小的扑克牌来覆盖它。不言而喻,这个覆盖过程要满足如下条件才能尽可能得到接近真实的面积：①扑克牌没有重叠,也没有空隙;②桌子的边沿没有裸露,扑克牌也没有超越桌子的边沿。简而言之,采用不多不少、不大不小的覆盖方式,这个覆盖叫做“最佳覆盖”。如果满足上述条件,则扑克牌的大小乘以扑克牌的数量,就是桌面的面积。假定扑克牌的长、宽为a、b,最佳覆盖需要的扑克牌数量为N,则桌子的面积为A=Nab。由于扑克牌的长宽之比是固定的,不妨设a/b=1/h,即有b=ha,这里h为比例系数,于是A=Nb2。这个式子给出了3个量的关系：桌面的面积A,桌面的维数d=2,以及扑克牌的线性尺度b(特征长度)。在现实中,不可能一次性地找到一种扑克牌,其大小刚好满足上述关系,从而N不可能是整数。换言之,采用整数的扑克牌不大可能一次性地完美无缺地覆盖整个桌面,从而得到准确的桌面面积。因此,上述关系应取近似表达,即A≈Nb2。一种解决的办法是,将扑克牌均等地一分为四,于是各个扑克牌的线性尺度变成原来的1/2。采用这种小扑克牌来覆盖,得到的结果Nb2更为接近桌面面积A。进一步地,将小扑克牌再次一分为四,则其线性尺寸变成原来的1/4。随着扑克牌的不断缩小,覆盖结果越来越接近完美覆盖。也就是说,当b趋近0的时候,可以得到A=Nb2。显然,在上述测量过程中,桌面的面积A其实是一个常数,而扑克牌的数量N却是一个变量。于是上面的式子可以写作N=Ab-2。更一般地,这个关系表示如下：

N(b)=Ab-d(1)

式中：d=2为桌面的维数。

常见欧氏几何体如桌面的测量,有助于我们从“对偶”的视角理解分形测量过程和目的。进一步设想,测量的对象不是欧氏几何体的桌面,而是图1所示的Vicsek分形体(Jullien et al, 1987; Vicsek,1989; Batty et al, 1994; Chen et al, 2013)——该分形常被用于隐喻城市生长——那又如何?理论上,分形体的面积为0(图中的分形无限细化之后,基本单元最终为无数个点)。但是,还是可采用正方块覆盖来测量它的“面积”。第一级,需要一个边长为1的正方块;第二级,需要5个边长为1/3单位的正方块;第三级,需要25个边长为1/9单位的正方块;第m级,需要Nm=5m-1个边长为rm=1/3m-1单位的正方块。由于分形体的面积为0,这个过程可以无限度地进行下去。于是得到如下负幂律关系

Nm=N1rm-D(2)

式(2)可以等价地表作如下标度关系：

N(r)=N1r-D(3)

式(3)中：比例系数N1=1为第一级非空盒子个数,D表示分维,且有

D=-ln(N(r))ln(r)=-ln(Nm+1/Nm)ln(rm+1/rm)=-ln(5m-1)ln(1/3m-1)=ln(5)ln(3)≈1.465(4)

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图1   一种规则生长分形的两种生成方法(前四步)(根据Jullien et al, 1987修改)

Fig.1   Two approaches to generating a regular growing fractal that is often employed to model urban growth (the first four steps) (modified from Jullien et al, 1987)

最终测量的“面积”为A=N(r)rD=N1=1单位,而真实的分形面积为0,这是一个矛盾的结果。矛盾结果反证分形体的面积是不可测的,但我们要的不是结果,而是过程,因为通过这个过程,可得到一个具有特征尺度的参数,那就是分维D≈1.465。

其二,分维的测量效果与覆盖效果正相关。如上所述,可以将一个分形体当作欧氏几何体来测量,通过测量长度、面积、体积之类的过程寻找分维数值。测量方式有多种,多快好省的测量过程以最佳覆盖为前提。前述Vicsek分形的维数测算,一个方块相当于一个二维盒子,每一个级别的盒子覆盖都是不多不少、不大不小恰到好处(图2)。另外,也可以采用面积—半径标度即半径法(radial method)来测量分维(Batty et al, 1994; Frankhauser, 1994)。第一个半径R=1单位,将核心的1个分形单元盖住,面积为1单位;第二个半径R=3单位,将中央的5个分形单元盖住,面积为5单位;第三个半径R=9单位,将中央的25个分形单元盖住,面积为9单位;第m个半径Rm=3m-1单位,将围绕中心的Nm=5m-1个分形单元盖住,面积为Am=Nm=5m-1单位。这个过程可以一直进行下去。于是得到如下正幂律关系：

Am=A1RmD(5)

式(2)可以等价地表作如下标度关系：

A(R)=A1RD(6)

式中：比例系数A1=1为第一分形单元的面积,D表示维数,这个维数叫做径向维数(radial dimension)(Frankhauser, 1994),且有

D=ln(Am+1/Am)ln(Rm+1/Rm)=ln(5)ln(3)≈1.465(7)

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图2   一种规则生长分形的两种分维测量方法(前三步)|||(根据Batty et al, 1994修改)

Fig.2   Two approaches to estimating fractal dimension of a regular fractal (the first three steps) |||(modified from Batty et al, 1994)

可见,对于规则分形,如果方法得当,辐射维数与盒子维数相等。不过,最终测量的“面积(实际上是分形单元数目)”为无穷大。这个面积计量结果与分形体的真实面积矛盾,也与前面的盒子法测量结果矛盾：不同的方法给出的面积是不一样的。这再次反证了分形体大小的不可测性质。

前面给出的分形例子是规则分形(regular fractal)。一个分形的三要素包括形态、机遇和维数 (Mandelbrot, 1977, 1983)。如果在分形的生成过程中引入机遇因子,就会形成随机分形。以前述生长分形为例,每一步都是将一个分形单元一分为九,然后去四留五。对于规则分形,总是去掉上下左右四个部分,留下中央和左上、右上、左下、右下四个部分(图1)。如果去掉和保留的部分由随机决定,则最终得到随机分形(Vicsek, 1989),而随机分形可以更好地模拟城市系统的结构和形态(陈彦光, 1998)。然而,数学意义的随机分形与城市形态还是有区别的。数学世界的分形,无论规则分形还是随机分形,都是无穷层次的。城市形态的层次不可能达到无穷。在一幅电子地图上,城市形态的分辨率是有限度的,从而层次存在限度。实际上,即便是计算机生成的理论意义分形图形,也不可能是无穷层次的,无穷层次的分形只能存在于想象中的数学世界,而不会出现在现实世界。因此,人们所见的分形,不论是现实的,抑或是模拟的,都是所谓前分形(prefractal)——具有有限层次的自相似形体(Addison, 1997)。在这个意义上,城市形态可以看作一种随机前分形。

对于随机前分形来说,在分维测量过程中不可能找到所谓最佳覆盖,只能采用某种方法逐步逼近。因此,一方面,测量的前几步由于尺度太大,测量体与分形体吻合不好,测量尺度与相应测度的标度关系不能很好地反映分维数值;另一方面,当测量的尺度足够小时,就会达到分辨率的极限,或者超越分形最小单元的界限,从而尺度与相应测度的标度关系失效。这样,只有尺度不是太大也不是太小的时候,测量尺度与相应测度的标度表现才会给出有效的分维估计结果,这就涉及后面讨论的标度区问题。

前述两种测量方法即盒子法和半径法是显著不同的。盒子法是自上而下的测算,标度关系表现为负幂律;半径法是自下而上的测量,标度关系表现为正幂律(图2)。尽管如此,分维测算结果是一致的。两种测量方法的共性为：①采用不多不少的最佳覆盖。②盒子或半径尺度取几何递减或几何递增数列,相应的非空盒子数或者面积计量结果也表现为几何递增数列。简而言之,测量尺度与递阶结构的等级体系形成对应的标度关系。几何数列连续化的结果是指数函数：尺度以指数的方式衰减或者增长,数目或者面积以指数的方式上升。在城市形态分维测量过程中,采用几何数列会很快达到分辨率的极限,给出的数据点通常是10个左右,很难达到15个数据点。级别过多,目前的计算机无法处理。于是有人提出疑问,10个左右的数据点,样本是不是太小了?是否有必要将测量尺度由几何数列改为算术数列?

这类问题是很多初步涉及分形理论、并且懂得统计学知识的人都会想到的。实际上,在分维测量过程中,既可以采用几何测度,也可以采用算术测度。但是,在绝大多少情况下,算术尺度并不优于几何尺度。如果为了扩大双对数坐标图中的数据点,则没有必要施行这种转换。分维测量的基准是最佳覆盖,因此需要满足以下三方面条件：一是测量尺度要与分形结构对应,二是测量过程要方便操作,三是数据点不能太少。上述三方面条件相互制约,可进一步阐述如下：①分形结构。几何尺度与等级体系的递阶结构一致。如前所述,分形体系是一个递阶结构的等级体系。一个分形体的结构描述可以采用一个幂函数描述,也可采用两个指数函数描述,而指数函数对应的就是几何数列(等比数列)。只有等比数列才能与分形体的真实结构吻合,从而接近所谓的最佳覆盖。②逼近效果。对于分维估计,盒子尺度的迅速变小及其对测量对象单元的快速逼近要比数据点数更重要。只有当盒子迅速变小的时候,盒子数目与其大小的乘积才接近于测量对象的某个测度(长度、面积或者体积);只有当盒子数目与其大小的乘积接近于几何体的测度时,分维估计值才接近真实值。几何数列不仅逼近速度快,而且容易捕捉等级体系的递阶结构特征。③去噪功能。几何数列可以过滤测量过程中数据提取的噪声。采用等比数列估计分维,虽然降低了数据点数,同时也将大量随机变化引起的随机干扰滤除。采用等差数列虽然增加了数据点数,但同时也受到随机噪声更大干扰。④操作方便。不同的处理方式具有不同的操作效果,越是简单、便捷的测量方法越是可取。最方便的操作是将盒子的边长一分为二、二分为四、四分为八,即以二倍数的方式划分。一分为四、一分为八与一分为二等价,一分为三、一分为五、一分为七就不方便操作了。

以二维空间中的盒子法为例,分维的测量效果与盒子覆盖对分形体的“面积”逼近效果正相关。逼近效果越好,分维测量效果越好。对于规则分形,容易找到最佳覆盖方式,从而可以通过有限步骤的测量准确计算分维。但是对于随机分形,情况就不同了,无法找到最佳覆盖,只能通过不断细分逐步逼近。理论上,当盒子尺度趋于无穷小时,可望实现最佳逼近,从而最好地估计分维。正因为如此,分维测量公式中通常有一个极限符号lim,表示尺度r趋于无穷小。例如式(4)可以规范地表示为：

D=-limr→0ln(N(r))ln(r)(8)

那么,既然追求快速逼近,是否可干脆将盒子边长一分为十、十分为百,那很快盒子就趋于无穷小了。问题在于：快速逼近仅仅分维估计效果的条件之一,其他条件包括分形结构、样本大小和操作方便。其实,log-log坐标图中的数据点不是严格意义的样本大小,真正的样本是研究对象中包括的像元数目(对于城市形态)或者城市数目(对于城市体系)。当然,数据点数与统计分析的自由度有关。尽管如此,一个模型的参数估计效果,不在于测量多么精确,而在于测量结果的无偏性;一个参数的估计值,不在于样本大小,而在于估计结果的置信度高低和误差范围的大小。

分形是一种分布广泛的具有标度性质的现象。所谓标度,就是具有时空伸缩变换下的尺度不变性,而这种不变性又导致测量上的尺度依赖性。标度是目前科学界的前沿概念之一,代表数学建模的新理念。地理学家最应认识和理解标度,因为地理绘图的过程就是典型的建模过程,而一幅地图按照一定的比例尺连续缩放而形态不变的过程就是典型的标度过程。标度关系在经验上是有尺度范围的：尺度太大或者太小,标度关系就会破坏(Bak,1996; 陈彦光等, 2007)。在log-log坐标图上,测量尺度(线性尺寸)与相应测度(长度、面积、体积、数量等)之间的关系很少形成一条直线,通常在中间一段表现为直线段,这个直线段叫做标度区(scaling range)或者无尺度区(scale-free range),过去常翻译为无标度区。标度区的成因有以下几方面：一是测量方法导致。由于无法找到随机分形的最佳覆盖,当盒子尺度太大时,盒子与分形体的匹配关系不好,从而分维逼近效果不佳;当盒子尺度小到一定程度,盒子与分形体形成更好的匹配。这样,双对数坐标上不是一条直线,而是两条以上的直线段。二是分形体自身特性。严格意义的分形仅存于数学世界,不属于现实世界。即便采用计算机生成分形图形,得到的结果也不是真正意义的分形,而是一种前分形。真正的分形是无穷层次、基本单元无穷小的,计算机生成的分形和现实中的分形都是在有限尺度范围内像分形。因此,当尺度小到一定程度之后,就会达到分辨率的极限。如果继续测量下去,尺度与相应测度的关系就不会一如既往地保持先前的比例。正是由于第一个原因,形成标度区的上限(对应于大尺度);由于第二个原因,形成标度区的下限(对应于小尺度)。在动力学上,标度区与广义的空间关联过程有关。任何一个分形模型,理论上都是一种特定的关联函数。如果尺度太小,则没有关联对象;如果尺度太大,则失去显著的关联效果。因此,只有中间尺度形成有效的空间关联。对于理论上的规则分形,标度区没有局限,整个双对数图表现为一条直线。然而,对于现实中的、被人们视为分形的东西,如城市、海岸线,一定存在有限的标度区的问题。在研究城市形态时,标度区更是不可回避的概念。问题在于,由于测量困难,人们处理的尺度往往没有达到极限,从而看不到显著的标度区边界。

如果采用盒子法测量城市形态的分维,标度区相对容易确定。当盒子尺度较大时,不存在非空盒子,对应于整数维,这是嵌入空间的欧氏维数;当盒子尺度逐步变小时,非空盒子出现了,第一次出现非空盒子时,可作为标度区的起点和上限。由于现实研究对象如城市通常是前分形,而不是数学意义的分形,当盒子尺度小到一定程度之后,非空盒子数增加速度会突然变小,从而在log-log坐标图中会出现突然的转折,转折后线段的斜率理论上对应于拓扑维数。一个分形的盒子维数值介于分形体的拓扑维数和其嵌入空间的欧氏维数之间。对于有经验的研究者而言,这第二个转折点凭目测即可判断。即便不能准确地断定分界点也没有关系。确定标度区的范围不是目的,目的是估计分维。将标度区少算几个观测点原则上不会显著影响分维估计结果,因而也就没有必要准确无误地找到分界点。

然而,对于面积—半径标度法,情况就很不相同。基于半径法的标度区的上、下限通常都是比较模糊的,难以找到客观的分界点,而且改变标度区的范围会对分维估计值形成明显影响。不少人曾经提出一些客观确定标度区的方法,但在实测中都被证明不具备普适性。因为现实中的研究对象非常复杂,现实世界没有真正的简单分形,大都是自仿射分形或者多分形性质的对象。如果分形是自仿射的,盒子法可以给出比较明确的标度区范围,但面积—半径标度法无法给出明显的标度区界限。其原因在于：自仿射分形是各向异性的,采用各向同性的面积—半径标度法测量,结果往往似是而非。如果分形是多标度的,情况就更加复杂了。一个有效的标度区的判断方法,必须保证基于这个标度区的多分维谱正常。可是,从简单分形角度看来非常合理的标度区范围,给出的多分维谱有时却是混乱的;而看起来不够合理的标度区范围,却能给出正常的多分维谱。举例说来,尺度较大时,测量的前几步没有非空盒子,这几步应该视为溢出标度区外。然而,在测量多分维谱时,将这前几步剔除之后,却往往不能给出正常的多分维谱,倒是考虑这几步反而给出合理的多分维谱系。由此可见,标度区范围的确定是非常困难的。

今天看来,客观的标度区范围的判据也许可以找到,也许永远找不到。特别是,当自仿射性与多标度分形性质杂合在一起的时候,很难借助半径法给出明确的标度范围。这就引发如下问题：分维值还是客观的吗?当然不够客观,但对于有经验的研究者而言,标度区的判断结果大同小异。估计的分维值可能有差别,但只要不存在显著性的差异,问题就不大;同时,分维作为一种测度的替代参数,其数值意义在比较中才能显现出来。单独一个分维数值没有太多的信息,多个分维值比较才有意义。对于分维测量而言,分维数值的可比较性要比标度区的客观性或者数值的精确性更为重要。

地理规律是演化的规律,而不是存在的规律。城市分形不是一开始就有的,而是通过自组织过程逐步演化出来的(Benguigui et al, 2000; 陈彦光, 2008)。分形、位序—规模分布之类都是复杂系统进入自组织临界状态出现的有序图式(Bak, 1996)。而且,如果城市管理措施不当,进化后的分形结构和自相似分布也可能受到干扰和破坏。如何判断一个城市的形态是分形的?具体操作的办法为：建立测量尺度(盒子线性尺寸,圆环的半径)与相应测度(非空盒子数目或信息熵,圆环内的面积、密度等)的双对数关系。如果log-log坐标图上散点呈现直线趋势,或者出现一个直线段,则可以判断城市形态具有分形性质,直线的斜率或其绝对值给出分维的估计值或标度指数。如果开展统计分析,可以借助双对数线性回归估计分维值,并用相关系数平方即R2值对拟合效果进行评估。然而,并非所有学者都赞同这种定性的标准,以色列学者Benguigui研究团队提出了一个分维的标准误差δ作为判据。他们认为,只要分维的标准误差小于δ