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我们经常把事情描述得像“动动嘴巴”一样简单。然而，有一种看似难以“动嘴”的鸟，其实却深受人们的误解。这不能怪人类有偏见，主要是巨嘴鸟的嘴看起来太大了。

巨嘴鸟是一个大家庭。全世界有40多个家族成员，个个都有一张与身体不成比例的大嘴巴。

巨嘴鸟的喙最大，属于托科巨嘴鸟，生活在南美洲中东部。它的喙占身体的1/3，身体前端长60厘米，长24厘米，一张10公分宽的嘴巴，但其实这张嘴巴……

是中空的，重约30克，不到体重的4%（一只成年托科巨嘴鸟体重约800克).没有鸡蛋那么重。

为什么看起来很大，其实很轻的原因不难猜到。

为了证明巨嘴鸟的喙确实是“空心的”，科学家对很久以前自然死亡的托科巨嘴鸟进行了研究，发现巨嘴鸟的外层是薄而硬的角蛋白，内部结构看似实心的“肥皂泡”，但实际上是骨骼相连的网络，内外结合，让巨嘴鸟的喙既不重也不硬。

至于嘴巴为什么要长大张开，科学家们没有定论。据推测，可能有四个原因。第一，求爱。

巨嘴鸟的喙大多很显眼。例如，托科巨嘴鸟的喙呈亮橙黄色，只有喙尖有一小块黑色区域。明亮的喙与身体上的黑色羽毛形成鲜明对比。.同时，雄性巨嘴鸟的喙确实比雌性的略大，所以有人认为大喙是为了起到求偶的作用。

有趣的是，巨嘴鸟不仅靠大嘴的颜色吸引配偶，人们还发现巨嘴鸟用大嘴叼起水果扔向配偶，这似乎是它们求偶仪式中很常见的重要部分.

第二，战斗。

与其说是“打架”，不如说是一只巨嘴鸟用它的大嘴来恐吓。虽然没有杀伤力，但是确实可以起到震慑作用。

主动攻击时（大概率“拜访”其他鸟巢），巨嘴鸟的大喙会让小鸟非常谨慎，有了这一招，它们才敢明目张胆地偷蛋、捉小鸡；在被动防御中，巨嘴鸟的大嘴巴也会让那些想要攻击它们的动物们连连称重，而不是轻举妄动，甚至达到劝阻觅食者的目的。第三，吃饭。巨嘴鸟爱吃水果和昆虫，但凡是能放进嘴里的食物，它们都不会放过。小型爬行动物和小型鸟类（小鸡、鸡蛋）都是它们的觅食对象。

采摘水果时，可以直接使用巨嘴鸟的大嘴巴。它们只需要稳稳地站在树干上，即使脚不动，也可以用嘴去叼起树梢上的果实，然后它们就会巧妙地用“长着羽毛”的舌头扁平但锯齿状边缘剥去果皮，然后吞下果实；停下来，食物顺着喉咙滑下去。第四，降温。

巨嘴鸟有一个很特别的习惯，就是睡觉的时候把嘴巴放在腋窝里，把自己蜷缩起来。为了找出造成这种奇怪睡姿的原因，研究人员从热量的角度入手，发现巨嘴鸟的大嘴巴确实起到了调节温度的重要作用。

这是因为巨嘴鸟的嘴里布满了血管，它们可以通过调节血液流动的方向来控制温度。

当需要散热时，表面积比较大的嘴巴就像大象的耳朵一样，将体内的热量释放出去；当需要保暖时，比如夜幕降临后，巨嘴鸟会将嘴巴放在腋下，并用羽毛覆盖以减少热量散失。

巨嘴鸟的喙或许能给它们带来以上四大好处，但也让它们很难“飞”起来，所以巨嘴鸟经常用跳跃的动作代替飞行。

如果非要飞的话，那场面只能用缓慢笨拙、起伏不定、左右摇摆来形容。正因为如此，巨嘴鸟大部分时间都在树冠中度过。

除了飞行受限外，巨嘴鸟的大嘴对筑巢没有任何影响。

它们要么利用天然树洞做巢，要么抢夺其他鸟类的巢穴。一旦占据了巢穴，巨嘴鸟就会使出把戏把自己的身体藏在树洞里，只在入口处留下一张大嘴巴，任何看到这张嘴巴的动物都会认为巢穴里有“大家伙”，也不敢轻易靠近。

在自然界中，巨嘴鸟张着大嘴“走遍世界”，种群数量有所下降但相对稳定；由于吵闹，它们很容易成为任何动物园的明星。

或许可以说巨嘴鸟可以活得这么“惬意”，一张大嘴巴真的帮了大忙。

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