这些年来，网页愈渐变得的复杂，甚至演变成了独有的应用，可见媒体的播放量，增进交互的脚本大小也增加了许多：更多的数据通过 HTTP 请求被传输。HTTP/1.1 链接需要请求以正确的顺序发送，理论上可以用一些并行的链接（尤其是 5 到 8 个），带来的成本和复杂性堪忧。比如，HTTP 管线化（pipelining）就成为了 Web 开发的负担。为此，在 2010 年早期，谷歌通过实践了一个实验性的 SPDY 协议。这种在客户端和服务器端交换数据的替代方案引起了在浏览器和服务器上工作的开发人员的兴趣。明确了响应数量的增加和解决复杂的数据传输，SPDY 成为了 HTTP/2 协议的基础。

HTTP/2 在 HTTP/1.1 有几处基本的不同：

在 2015 年 5 月正式标准化后，HTTP/2 取得了极大的成功，在 2022 年 1 月达到峰值，占所有网站的 46.9%（见这些统计数据）。高流量的站点最迅速的普及，在数据传输上节省了可观的成本和支出。

这种迅速的普及率很可能是因为 HTTP2 不需要站点和应用做出改变：使用 HTTP/1.1 和 HTTP/2 对他们来说是透明的。拥有一个最新的服务器和新点的浏览器进行交互就足够了。只有一小部分群体需要做出改变，而且随着陈旧的浏览器和服务器的更新，而不需 Web 开发者做什么，用的人自然就增加了。