如皋拥有优越的区位优势。如皋位于东部沿海大通道和长江黄金水道的T型交汇区，“一带一路”、长江经济带、长三角一体化等多重国家战略在这里交汇叠加，境内拥有4条高速、9个高速道口、3个高铁站点，1小时通勤圈内覆盖周边6座机场。如皋拥有48公里长江黄金岸线、2条国家级长江主航道、22座万吨级以上码头，建有国家一类开放口岸、保税物流中心（B型）、中国十佳物流园区等平台，通江达海、承南启北的枢纽地位更加凸显。

如皋拥有鲜明的产业特色。“十四五”期间将围绕推进产业基础高级化、产业链现代化，重点打造六大产业链条，培育壮大特色优势产业集群。在汽车及零部件产业方面，以国家级经济技术开发区为重点区域，强化斯堪尼亚重卡、江苏华永、汤臣汽配、超达装备等龙头企业带动效应，持续加快氢枫能源、势加透博等一批科技企业成长步伐，推动向整车制造量产化、零部件产品专业化、氢能产业规模化方向集聚发展，目标“十四五”期内打造500亿级汽车整车及零部件产业高地。在新型电力装备产业方面，以国家火炬特色产业基地为载体，推动产业向特高压、智慧电网、高端线缆等领域延伸发展，思源赫兹、神马电力、赛杰爱迪等骨干企业领跑行业。随着思源百亿电力装备产业园的加快打造，一个200亿级的产业集群呼之欲出。在高端成套设备及关键零部件产业方面，以森松重工、力星钢球、星球石墨、迅镭激光等一批行业龙头企业为引领，深耕高端机械设备制造、精密数控装备、高精度激光设备等细分领域，集聚了近200家规模以上企业，产业链条不断完善，力争到“十四五”期末形成300亿元的产业规模。在生命健康产业方面，以省级农高区创建为抓手，推动农文旅深度融合，吸引了省农科院、江南大学等高校院所的大力加盟，人良科技、朗邦科技等一批技术先进、成果领先的优质项目亟待入驻，百亿级健康产业集聚区雏形初现。在电子信息产业方面，依托日达智造等一批重特大项目和海迪科光电、卓远半导体等本土高科技企业，以智能通讯终端设备、第三代半导体设备、集成电路及关键元器件为发展方向，产业规模年增速保持30%以上，预计“十四五”期间突破400亿元。在新材料产业方面，主动适应绿色低碳发展要求，积极推动化工材料产业向高性能纤维复合材料、电子信息材料、新能源材料等领域拓展深化。目前，已拥有梦百合家居、百川新材、九鼎新材等一批上市企业，年应税销售超350亿元。随着金鹰莱赛尔纤维、正海磁材等一批重大项目的建成投产，产业规模和效益将进一步提升，“十四五”期末有望形成600亿元产业集群。

如皋拥有完善的载体平台。近年来，如皋以国家级开发区、省级高新区、省“强镇扩权”长江镇为核心，不断强化载体支撑作用，全力在园区发展形态和功能开发上求突破，加快提升产业升级和结构优化能力，务求做大总量、做强产业、做出特色。国家级开发区，规划面积150平方公里，已形成以汽车及零部件（氢能）产业、新型电力装备产业、智能制造（高端成套设备及关键零部件、电子信息、新材料）产业为主导的产业体系，先后被评为长三角最具投资价值开发区、中国最具潜力经济园区、中国产学研合作创新示范基地、国家级输变电特高压电力设备生产基地、国家火炬如皋新能源汽车特色产业基地。省级高新区，作为南通沿江科创带“一核四区多园”中的“四区”之一，总面积206平方公里，下辖如城、城南2个街道，下设如皋沪苏科创产业园、如皋电子信息及泛半导体产业园、如皋软件园、如皋长寿未来农业园4个园区。长江镇（如皋港区），总面积204平方公里，拥有48公里长江黄金深水岸线，是国家一类开放口岸、国家级船舶制造基地、中国“十佳物流园区”。2010年作为首批江苏省“强镇扩权”行政管理体制改革试点镇之一，被赋予副县级经济社会管理权限。2016年国务院批复的《南通城市总体规划》正式将其纳入南通“一主三副多点”格局中“一主”范围内。近年来，以重大项目建设为抓手，重点发力智能装备制造、高端新材料、现代物流等“2+1”产业，全力打造沿江临港高端绿色产业基地。