中学时，我的政治课本上写到，恩格斯提出“劳动创造了人本身”，按他的观点从人的起源给人下个定义的话，就是：人是制造和使用工具的动物。

而关于人为什么能直立行走？我们耳熟能详的有这样一段恩格斯的解释：由于气候的变化、森林的消失、草原的形成，早期的猿不得不从树上下到平地。由于平地的环境，为了便于采集，他们就学会了直立行走。直立行走就把前肢和手解放出来。于是，手就可以制造和使用工具了。

在这个解释里，是这样一个顺序：

直立行走——形成手——制造和使用工具

被灌输得久了，我们以为这就是真相。

然而，这是对的吗？

质疑精神和好奇心是科学前进的动力。

华中科技大学哲学系教授邓晓芒在他的书《哲学起步》里说到人类的起源这个话题时，饶有兴致地对恩格斯的这个观点进行了辩驳。

按恩格斯的理论，制造工具之前，必须得先直立行走、手脚分化。

这是真的吗？

20世纪60年代，英国动物学家珍妮·古道尔研究发现：人类的近亲黑猩猩，已经能够为了吃到白蚁，掰一根树枝，把叶子去掉，伸到白蚁洞里钓白蚁吃。黑猩猩已经可以制造和使用工具了，同时很显然，它并没有直立行走，奔跑时仍然四脚着地。

所以，人是可以制造和使用工具的动物，对吗？

错！这不足以区分人和其他动物。

那么，第二个问题来了——人类直立行走究竟为何呢？

有人提出：草原上树少，为了躲避猛兽，及时爬到树上或逃生，人类需要更广阔的视野，站立起来显然更有优势。时间长了，手就腾出来制造和使用工具了。

这是真的吗？

为了视野开阔，人类其实并不需要一天到晚每个人都视野开阔，而只需要派一两个人站在高处警戒，其他人找食物、挖草根就可以了。这也更节省安全成本。

这在群居的动物界屡见不鲜：羚羊和非洲猫鼬都是有人负责警戒，其他同伴各干各的事情，接到报警，大家四散奔逃。

可见，直立行走为了视野开阔也是不可信的。

难道，人类闲着没事站着走，是为了身高和颜值么?

人类的祖先直立行走、区别于其他动物的原因究竟是什么呢？

邓晓芒教授提出：

四脚着地跑的更快，但当人发现，工具可以为他狩猎和防御猛兽发挥重要作用的时候，就不惜牺牲速度、并且耗费体力，腾出手携带工具，于是逐渐直立行走。

为了携带工具，人类才直立行走的。

“直立行走不是制造和使用工具的前提，而是携带工具的后果。”这是邓教授关于人类起源进化的核心观点。

所以，他认为，真正的进化顺序应该是这样的：

制造、使用和携带工具——直立行走

并且，很关键的一点，当人类认识到工具应当保存、留待下次再用的时候，他已经具有了抽象思维能力。

这是人与动物（比如黑猩猩）的分水岭。

怎么样？是不是很有趣呢？

真理不是绝对的，而是相对的。

在寻找真理的过程中，大胆假设、小心求证是个新奇而有趣的过程。