乙型肝炎是由乙型肝炎病毒导致的可能危及生命的肝脏感染。它是一个主要全球卫生问题，可造成慢性感染。乙肝患者死于肝硬化和肝癌的风险很高。

已有一种安全有效的疫苗，对乙肝的保护程度可达98%-100%。预防乙肝感染可避免出现相关并发症，包括慢性病和肝癌。

世卫组织西太平洋区域和世卫组织非洲区域的乙肝感染负担最重，分别有1.16亿人和8100万人存在慢性感染。世卫组织东地中海区域有6000万人受到感染，世卫组织东南亚区域有1800万人，世卫组织欧洲区域有1400万人，美洲世卫组织区域有500万人。

在高流行区，乙型肝炎病毒最常见的传播途径是分娩时的母婴传播（围产期传播）或在家庭内水平传播（通过接触感染血液），特别是在生命最初五年从感染幼儿传给未感染幼儿。被母亲感染的婴儿和5岁前获得感染的婴儿发展到慢性感染的情况较为常见。

乙型肝炎也通过针刺伤、纹身、穿刺和接触受感染的血液和体液（如唾液和经血、阴道分泌物和精液）传播。病毒传播也可能在医疗保健场所、社区或由注射吸毒者通过重复使用污染针头和注射器或尖锐器物造成。性传播在未接种疫苗且有多个性伴侣的人群中更为普遍。

在成年阶段获得的乙型肝炎感染导致慢性肝炎的病例不到5%，而婴儿和幼儿阶段的感染导致慢性肝炎的病例约为95%。这是加强和优先考虑婴儿和儿童疫苗接种的基础。

乙型肝炎病毒可以在体外至少存活7天。在此期间，如果病毒侵入那些没有受到疫苗保护者的身体，仍然会引起感染。乙型肝炎病毒的潜伏期为30到180天。该病毒可在感染后30至60天内被检测到，并可持续存在并发展到慢性乙型肝炎，尤其是当传播发生在婴儿或儿童阶段时。

大多数人在新感染时没有任何症状。但也有些人会出现急性病症，症状可持续数周，包括皮肤和眼睛发黄（黄疸）、尿色深、极度疲劳、恶心、呕吐和腹痛。急性肝炎患者会出现急性肝功能衰竭，进而会导致死亡。在乙肝病毒感染的长期并发症中，有一部分人发展为肝硬化和肝细胞癌等晚期肝病，导致高发病率和高死亡率。

约有1%的乙肝病毒感染者（270万人）同时感染艾滋病毒。反过来说，艾滋病毒感染者中的乙肝病毒感染全球流行率为7.4%。自2015年以来，世卫组织建议，无论疾病处在哪个阶段，都要对得到艾滋病毒感染诊断的所有人开展治疗。针对艾滋病毒感染推荐使用的一线治疗复方中的替诺福韦（Tenofovir）对乙肝病毒也有治疗效果。

临床上不可能将乙型肝炎同由其它病毒因子引起的肝炎区分开来。因此，必须通过实验室检测来确诊。可用若干血液检测方法对乙肝患者进行诊断和监测。这些方法还可用来区分急性和慢性感染。

世卫组织建议对捐献的所有血液进行乙型肝炎检测，以确保血液安全，并避免出现意外传播。

截至2019年，有3040万人（占所有乙肝患者估计数的10.5%）知晓自己的感染状况，而660万（22%）得到诊断的感染者在接受治疗。根据世卫组织的最新估计，五岁以下儿童感染慢性乙肝病毒的比例，从20世纪80年代至21世纪初疫苗问世前的约5%，下降到2019年的略低于1%。

对于那些乙肝表面抗原在普通人群中的血清流行率较高的环境（定义为乙肝表面抗原血清流行率>2%或>5%），世卫组织建议所有成年人都应得到乙肝表面抗原检测，并根据需要向其提供相关预防、关怀和治疗服务。

急性乙肝没有特异治疗方法。因此，治疗的目的是让身体感到舒适和保持足够的营养平衡，包括补充因呕吐和腹泻流失的液体。最重要的是避免不必要用药。应避免使用对乙酰氨基酚、扑热息痛和止吐药物。

可用包括口服抗病毒药物在内的药物治疗慢性乙肝感染。治疗可延缓肝硬化发展速度，降低肝癌发病率，延长长期存活时间。2021年，世卫组织估计，根据所处环境和治疗标准符合情况，有12%至25%的慢性乙肝感染者需要治疗。

世卫组织建议将口服药物（替诺福韦或恩替卡韦）用作抑制乙型肝炎病毒最有效的药物。大多数开始接受乙型肝炎治疗的病人必须终生服药。

在低收入环境下，大多数肝癌患者在诊断后数月内死亡。在高收入国家，患者在病程较早期就去医院就诊，并接受外科手术和化疗，这可将患者的寿命延长几个月至几年。在高收入国家，肝硬化或肝癌患者有时接受肝移植，但成功率参差不齐。

世卫组织建议所有婴儿在出生后尽早（最好是在24小时内）获得乙肝疫苗接种。随后至少间隔四周注射第2剂或第3剂乙肝疫苗，以完成全部疫苗接种程序。这种保护至少持续20年，也可能持续终身。世卫组织不建议对已经完成3剂接种程序的人员进行补种。

除婴儿疫苗接种外，世卫组织还建议使用抗病毒药物预防方法来预防乙型肝炎母婴传播。实行血液安全战略和采取更安全的性行为，包括尽量减少性伴侣的数目并使用屏障保护措施（安全套）等，也可预防传播。

2016年5月，世界卫生大会通过了首份《2016-2020年全球卫生部门病毒性肝炎战略》。该战略强调了全民健康覆盖的重要作用，所确立的目标与可持续发展目标保持一致。该战略提出到2030年消除病毒性肝炎这一公共健康威胁（定义为与2015年基线数据相比，新发慢性感染减少90%，死亡率降低65%），并包括一份通过实施主要预防、诊断、治疗和社区干预战略来实现消除的路线图。2022年5月，第75届世界卫生大会注意到一套新的2022-2030年期间关于艾滋病毒、病毒性肝炎和性传播感染的全球卫生部门综合战略。根据这些以往战略和现在的新战略，许多会员国在全球卫生部门战略的指导下，制定了全面的国家肝炎规划和消除战略。

为支持各国实现在《2030年可持续发展议程》中确定的全球消除肝炎目标，世卫组织致力于：

世卫组织每年都组织开展世界肝炎日宣传活动（作为其9项旗舰年度卫生宣传活动之一），以提高人们对病毒性肝炎的认识和了解。在2022年世界肝炎日，世卫组织将重点关注“使肝炎关怀服务更贴近患者”这一主题，并呼吁简化病毒性肝炎服务的提供方式，拉近关怀工作与社区的距离。