狮子在我国的古代，一直被认为是瑞兽，有驱灾辟邪的作用。所以古时候的富人宅院门口，经常会竖两个石头刻成的大狮子。经过上千年的发展，现在已经形成了独特的狮文化，例如南方地区非常流行的舞狮，就是其中的一种。但是，令人惊奇的是，在中国古代其实并没有狮子存在的。既然古代没有狮子，那么这么多狮子的雕刻是怎么来的呢？到底是因为什么原因出现的呢？下面小编就给大家讲一讲其中的故事。

现在我们都知道，野生的狮子主要生存在非洲的大草原上，其他地区的狮子基本上都快要灭绝了。例如印度，原本也是有野生的狮子存在的，但是在上个世纪中期就已经灭绝了，而中国自古以来都没有野生狮子种群的存在。

根据历史记载，狮子最早出现在中国，应该是在汉朝时期。从汉朝开始，因为丝绸之路的发展，汉朝和西域各国的交流十分频繁。当时有一个叫大月氏的小国曾经把一头狮子献给汉章帝，这应该是汉朝人第一次见到真正的狮子。

狮子这种动物，特别是雄狮，外型十分的威猛，所以汉朝人把它当成是狻猊，也就是传说中龙的第五个儿子，当然也有人认为是龙的八个儿子。恰好也正是在汉朝时期，佛教开始传入中国，并且逐渐的发展壮大起来。因为狮子那独特的威猛的外型，被人们当成是佛教的护法神兽，能够驱灾辟邪。于是不管是皇家还是普通人家，都有了雕刻石狮放置于宫殿房屋门前，用来看宅护院。

狮子本身就十分威猛，在古代雕刻大师的精雕细琢之下，雕刻出来的狮子形态逼真，气势凌人，用来守护宫殿是再好不过的了。而且古人不光用石狮来守护宫殿、住宅，甚至古时候的一些陵墓也会雕刻石狮守护在墓前。

现存最古老的石刻狮子，就是在四川的高颐阙发现的。这两只石狮雕刻于东汉末期，至今已经有一千八百多年的历史了。小时候我们学过一篇课文，说的是卢沟桥上的狮子，上面的数百只狮子形态各异，雕刻的十分传神。在古代，不同朝代时的狮子，形态也是不一样的，东方雄狮和西方雄狮的差异也十分的明显。

不光是中国古代喜欢雕刻狮子，西方世界也同样如此。不管是东西方，都认为狮子是王者的化身。中国古代雕刻的狮子，外型虽然也十分威猛，但是一般都具有一股王者之气，显得十分的威严、沉稳。而西方所雕刻的狮子风格就比较的写实，注重刻画狮子原本的神态，显得十分的凶猛、冷酷。

除了石刻之外，南方地区的舞狮文化，也是一种狮文化的一种表现形式。舞狮大概起源于三国时期，古人们每逢重大节日到时候，不但要耍龙灯，还要舞狮，以此来欢度佳节。这种习俗一直传承到了现在，成为一种宝贵的传统文化。