上海市公安辅警分为两大类，两类辅警有着本质区别，一类为上海市公安局内部统一编制辅警。这类辅警属于正式辅警，是公安局内部编制，待遇参照国家事业单位，等同于事业编制人员，有专门的统一辅警降服、辅警号、工作证。正式辅警又分为两种：文职辅警，属于非执法岗位，参照公务员考试方式招聘，条件要求高，聘用程序十分严格。具体工作是负责协助公安机关非执法岗位的公务员警察从事行政治理、技术支持、后勤警务。另一种是勤务辅警，具体工作负责辅助执法岗位的公务员警察开展执法、执勤勤务工作。

还有一大类辅警属于劳务派遣工，不属于上海市公安局正式辅警，自然没有辅警号，也没有正式辅警降服，着装为保安服或草绿色执勤服。劳务辅警主要是提供劳务协助警方所需协助的所有工作，与公安机关不存在劳动关系，随时可以退回劳务公司。上海市公安局统一编制辅警同样有警衔，根据辅警衔层级，每月享受津贴100至450元不等。上海辅警共有7级、一级辅警长、二级辅警长、三级辅警长、一级辅员、二级辅员、三级辅员和实习辅员（警衔标识如图所示）。辅警警衔层级晋升参照公务员警察警衔晋级模式，参加辅警队伍不满一年为实习辅警，担当辅警一到三年经考核合格升至三级辅员；担当辅警四到六年经考核合格升至二级辅员，表现突出的升为一级辅员。辅警晋升考核十分严格，即使有立功表现也不能随意提升层级，必须按规定提升。

公务员警察和正式辅警本质区别是，公务员警察有行政执法权和有配备和使用枪支、警械、警具资格；正式辅警没有行政执法权，除了自我保护装备外，不得配备或使用警械警具。上海的正式辅警的上升空间十分巨大，不仅可以通过努力工作上涨薪资、晋升辅警衔获得更高的津贴，表现优秀的还可以通过优先资格参加公务员考试，成为公务员警察。有重大立功或特别贡献的辅警，会被破格录用为公务员警察。即使不参加公考，只要在辅警岗位上脚踏实地勤劳努力工作，是最好的终身职业之一，社会地位跟人民警察一样很高，成为市民心目中的守护神、崇拜的偶像。