语音学(phonetics)，是研究语音发音分类，产生，及如何发音的学科。音韵学(phonology)，又称音系学，音位学，是研究语音在具体某种语言运用的规则的学科，如汉语音韵学。上述两者都是语言学(linguistics)的分支学科。

人类发出的各种声音统称为语音。

只区别音的不同，如清双唇塞音[ p ]和浊双唇塞音[ b ]，是不同的语音，[ p ]和送气音[ pʰ ]也是不同的语音。

音位是人类语言中能够区别意义的最小声音单位，有时也称音素，即表示同一意义的语音集合。

举例来说，清双唇塞音[ p ]及送气音[ pʰ ]，即汉语拼音的b和p，在汉语中是区别不同意义的，波[ pɔ ]和坡[ pʰɔ ]是不同的，因此在汉语中他们属于不同音位。但在英语中是不作区分的，pen[ pʰen ]一般都标为/ pen /，因此在英语中他们属于同一音位。音位标音没有语音标音那么精确，一般用斜线’/ /’作为边界，而语音标音则用方括号’[ ]’。

音节是自然语音结构单位，通常一个音节包含一个音节核，通常是元音，以及首尾可能有的界音，通常为辅音。比如，英文better[bɛɾɚ]，就是[bɛ]和[ɾɚ]两个音节。

国际音标，简称IPA，International Phonetic Alphabet，是用来标示语音的一套标准化系统。目前共107个单独字母，包括28个 元音(vowel)，59个 肺部气流辅音(pulmonic consonant)，5个 搭嘴音(click)，5个 内爆音(implosive)及其余10个辅音符号。另外还有52个变音符号，19个超音段成分。使用方括号’[ ]’来标示发音细节，如[ pʰen ]，而’/ /’则用来标示音位。

发音时声带振动的音称为浊音，反之为清音。辅音有清有浊，而大多数元音都是浊音。

根据气流产生的源头可分为肺部气流，声门气流，舌面气流。

绝大部分辅音和所有的元音都是采用这种方式，根据发音方法(manners of articulation)又可细分为塞音，擦音，近音和元音，阻碍程度依次减小。从语言发音本身来，也趋向于更弱的阻碍程度，称为辅音弱化，比如某些塞音转为擦音，[ p ]变为[ ɸ ]。

阻碍气流发出的声音，与响音相对。

也称为 爆破音(plosive)，阻塞一瞬，突然爆破发出的声音，如双唇塞音[ b ]、[ p ]，齿龈塞音[ t ]、[ d ]等。

气流摩擦产生的声音，可持续一段时间，如唇齿擦音[ f ]、[ v ]，齿龈擦音[ s ]、[ z ]等。分为 有咝擦音(sibilant) 和 无咝擦音(non-sibilant)。

由同一器官先发塞音，迅速转为擦音收尾。通常由一个塞音和一个擦音中间用上连字符或下连字符表示，如[ p͡f ]或[ p͜f ]，也有用上标表示，如[ pᶠ ]。

与阻碍音相反，发音时气流不受阻碍，因此可以持续发音。

顾名思义，气流通过鼻腔发音，如双唇鼻音[ m ]和齿龈鼻音[ n ]等。

也称 弹音(tap)，舌尖卷起，与齿龈或上颚接触迅速弹开，和塞音有相似，时间更短促。如齿龈闪音[ ɾ ]、齿龈边闪音[ ɺ ]、卷舌闪音[ ɽ ]等。

也称滚音，与闪音不同，发音器官之间有多次接触，持续时间较长。如双唇颤音[ ʙ ]、舌尖颤音[ r ]、小舌颤音[ ʀ ]等。

也称无擦通音，介于擦音与元音之间。硬腭近音对应于前元音，软腭近音对应于后元音，没有对应元音的则称为 流音(liquid)，常见的流音有[ l ]和[ ɹ ]。

比如，与闭半元音对应的四个近音。

见元音。

发音时气流从舌头两边通过，可用符号[ oˡ ]表示。古汉语称为半舌音，如[ l ]。对应于各类发音，分别有边塞擦音，如[ t͡ɬ ]，边擦音，如[ ɬ ]，边闪音，如[ ɺ ]，边近音，如[ l ]。

即声门呼气音(glottalic egressive)，也称喷音，声门闭合，通过喉头上升压缩口腔内空气，在除阻时喷出。用塞音、擦音或塞擦音加撇号[ oʼ ]表示。如[ pʼ ]，[ tʼ ]。

即声门吸气音(glottalic ingressive)，先是口腔成阻，声带振动，然后降低喉头，压低舌位，鼓起脸颊，以扩大口咽腔容积，造成口腔内空气稀化，气压降低，结果在除阻时，口腔内气压低于口腔外的大气压，气流从外向内冲入，造成往内爆发的塞音。用浊塞音的符号在顶部加弯曲小勾表示，如[ ɓ ]、[ ɗ ]。

即舌面吸气音(lingual ingressive)或软腭吸气音(velaric ingressive)，舌头由接触软腭到迅速离开，将空气吸入产生声音。也叫做吮吸音、咂嘴音或喌(zhōu)音，如[ ʘ ]、[ ǀ ]。

也称母音，与辅音相对，发音时气流不受阻碍。属于响音。

由嘴唇闭合度分为闭、次闭、半闭、中、半开、次开、开七个层次，又舌头有前、次前、央、次后、后五个不同位置，再加上是否圆唇的区别，三者交杂组合成28个单独的元音符号，还有其余变音符号修饰的元音。详见下图。

舌头尽量接近上腭，是舌面位置最高的元音，也被称为高元音。

不考虑变音符号修饰的元音，中元音就只有一个。

与闭元音相反，舌面尽量远离上颚，因此也称为低元音。

也称滑音，是指和其余元音一起构成复元音的不成音节音。在辅音中与之相似的是近音，但近音发音口腔更加闭合。用半音节符[ o̯ ]表示，如[ ɑɪ̯ ]。

与单元音(monophthong)相对，大多数复元音是双元音(diphthong)，即由两个单元音组成，通常后面的是半元音，如汉语拼音的ai[ ɑɪ̯ ]，也有少部分是三元音(triphthong)，如英语的fire[ faɪ̯ə̯ ]。

也称子音，与元音相对，发音时气流受到阻碍。根据发音方法，气流机制或发音部位等有不同的分类方式。如分为 肺部气流音(pulmonic consonant)，非肺部气流音(non-pulmonic consonant) 以及 协同发音(co-articulated consonant)。 肺部气流音有根据发音方法分为塞音，擦音等，或者按发音部位分为唇音，齿音等。非肺部气流音则包括 搭嘴音(click)，内爆音(implosive) 以及 喷音(ejective)。

发音部位 (主动与被动)：1.外唇、2.内唇、3.牙齿、4.齿龈、5.齿龈后部、6.硬颚前部、7.硬颚、8.软颚、9.小舌、10.咽腔壁、11.声门、12.会厌、13.舌根、14.舌面后、15.舌面前、16.舌叶、17.舌尖、18.舌尖下部 根据不同的发音部位分为唇，舌冠，舌背，喉几大类，每类下面又各有细分。

唇音化用[ oʷ ]表示

古汉语称为重唇音，包括

上齿和下唇咬合。古汉语称为轻唇音。

下齿和上唇咬合，用双唇音的齿化[ o͆ ]表示。我们会看到有些齿化的变音符号是上标[ o͆ ]，而唇齿音的齿化符号通常是下标[ o̪ ]。实际上要修饰降部的音标时，会使用上标，其余则是下标，和齿唇或唇齿音并没有关系。

利用舌头前部（舌尖[ o̺ ]或舌叶[ o̻ ]）接近或接触不同部位发出声音。注意，舌尖音的符号和齿化符号很像，前者开口向上，后者开头向下。

舌尖或舌叶在上唇，有两类表示方式，用齿龈音的舌唇化[ o̼ ]或双唇音的舌尖化[ o̺ ]表示。

舌尖处在上下齿之间，用前化音[ o̟ ]表示，或者更准确的[ o̪͆ ]。

舌尖上顶门牙，用齿龈音的齿化[ o̪ ]表示，也称舌尖前音、齿间音。部分唇齿音也是齿化，但是是用双唇音作为基础。

舌尖上顶齿龈，也称舌尖中音，古汉语的尖音。如需严格标明齿龈音的情况可以加符号[ o̳ ]表示。

舌叶接近齿龈脊，包括颚龈音，卷舌音，以及龈腭音。也可用齿龈音的后化[ o̠ ]表示。

也称舌叶音。

舌尖后卷抵住上颚，在齿龈音的基础上右下角加勾[ o̢ ]或R化音[ o˞ ]表示，也称舌尖后音，包括

由舌头中间部分接触口腔其他部位发出声音

舌面接近前硬腭，也称舌面前音，包括

舌面接近或抵住口腔上中部，也称舌面中音，包括

用硬腭音的唇硬腭化[ oᶣ ]表示。

即古汉语的牙音，舌面接近口腔后部，也称舌面后音，也有软腭化辅音用[ oˠ ]表示，包括

气流冲击小舌发出的声音，包括

有时也称舌根音(radical)

即古汉语的喉音，包括

也叫附加符号，加在音标周围的小记号，表示发音变化。一般使用下标，如果遇到降部，即下方超出基线的字母，如’g’、’y’等则使用上标，如[ d̥ ]和[ ɡ̊ ]。

用来描述单独辅音或元音之外的发音特征，诸如韵律、声调、音长，以及重音等。

某个语音发音时音强更为显著，分为主重音(primary stress) [ ˈo ]，和次重音(secondary stress) [ ˌo ]。重音有时候有区分意义的作用，比如，汉语的东西[ toːŋsɯːl ]指的是方向，东西[ ˈtoːŋsɯːl ]指的是物品，英语的record[ˈrecɔːd]和record[rɪˈkɔːd]也是如此，一个名词，一个动词。

发音时间的变化，如长音(long) [ oː ]，半长(half-long) [ oˑ ]，超短(extra-short) [ ŏ ]。在诸如英语和日语中，音长是区分意义的，汉语则不然。

据说是从法语liaison翻译的，可谓信达雅，前一单词最后的辅音要和后一单词开头的元音连读，英语中也有，如not at all[ nɒt‿ət‿ɔːlˠ ]。

音节在发音过程中的高低变化称为声调，即音高变化。在某些语言中，声调是区分意义的，如汉语，另外的语言中，则不区分意义，如英语。

声调由高到低，依次是，

变化有

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