音韵释音，文字释形，训诂释义

中国古代，“声”和“音”是有区别的，“声”是指物体互相作用而产生的声音，如钟声，而“音”是指生物所发出的，或有节律的声音，如鸟兽音。再看“语”和“言”，也是不同的，“音”还可以表示动物如小鸟发出的声音，“言”则是专指人说的话，而“语”则是要有说话的对象。因此总结概括人发出的声音，称为语音，将之系统化，称为音韵学。

与语音学上的清浊音有所不同，分为全清、次清、全浊、次浊四类。

中国古代又称纽、声纽、音纽等，是使用在韵母前面的辅音，有分为五音、七音或三十六字母。

早在南朝时，顾野王在《玉篇》的“五音声论”中就对发音部位作出了概括，提出了五音理论，即唇、舌、齿、牙、喉五音。后沈括在《梦溪笔谈》中又细分出半舌音和半齿音，称为七音。后来唐时的沙门守温的三十字母和宋时的三十六字母皆是依此分类。

分为重唇音和轻唇音。

重唇音即双唇塞音和鼻音，比如三十六字母中的幫[ p ]、滂[ pʰ ]、並[ b ]、明[ m ]。

而轻唇音是指唇齿塞音和擦音，比如非[ p̪ ]、敷[ p̪ʰ ]、奉[ b̪ ]、微[ ɱ ]，值得注意的是，[ f ]的发音在中古，即唐宋时候还没有出现，是之后才由[ p̪ ]等变化而来。

分为舌头音和舌上音。

舌头音即齿龈塞音和鼻音，如，端[ t ]、透[ tʰ ]、定[ d ]、泥[ n ]。

舌上音则对应卷舌塞音和鼻音，如，知[ ʈ ]、徹[ ʈʰ ]、澄[ ɖ ]、孃[ ɳ ]。

来[ l ]母，浊齿龈边近音。

分为齿头音和正齿音。

齿头音对应齿龈擦音和塞擦音，如，精[ t͡s ]、清[ t͡sʰ ]、從[ d͡z ]、心[ s ]、邪[ z ]。

正齿音对应龈硬腭擦音和塞擦音，如照[ t͡ɕ ]、穿[ t͡ɕʰ ]、床[ d͡ʑ ]、审[ ɕ ]、禅[ ʑ ]。后又细分为莊组和章组两类，分别对应卷舌音和龈硬腭音，详见三十六字母。

日[ ɲ ]母，浊硬腭鼻音。

牙音，对应软腭塞音和鼻音，如，见[ k ]、溪[ kʰ ]、群[ g ]、疑[ ŋ ]。

对应语音学的声门音，如，影[ ʔ ]、喻[ j ]、晓[ h ]、匣[ ɦ ]，后来喻母分化为云[ ɦ ]母和以[ j ]母。

据传最早由唐代的一个叫守温的沙门总结出三十字母，宋代经过增益，定为三十六字母。

各家拟音略有差异，表中采用的是潘悟云的拟音，为清楚区别，使用了繁体字。圆括号内的是汉语拼音，方括号内的是国际音标。

从隋的《切韵》，到《唐韵》，宋的《广韵》、《集韵》，直至清末的陈澧，都将正齿音“照、穿、床、审”细分为莊组和章组两类，如下。

从上述两表中可以看出，和现代汉语拼音的21个声母比较，大致有几个不同。

同语音学的元音类似又有不同。包括韵头(medial)，韵身(rime)两部分，韵头即介音，韵身即常说的韵部，又细分为韵腹(nucleus)和韵尾(coda)，其中，韵腹是主元音，韵尾大多数是辅音，也有是元音。

介于声母和主元音之间的过渡元音，也称为介音，如xuan[ ɕɥɛn ]中的[ ɥ ]。

将韵腹、韵尾以及声调相同的字归为一类，称为韵，选用某个字代表相同的一类韵，如“东”韵、“先”韵。后也有加上数字标识，如一东、二冬、三钟，四江，称为韵目。实际上入声比较特殊，韵尾是不同的，参见四声。

隋的《切韵》共分193韵，平声54韵，上声51韵，去声56韵，入声32韵。《唐韵》比《切韵》上、去二声都各多1韵，共195韵。北宋《广韵》总计206韵，包括平声57韵，上声55韵，去声60韵，入声34韵；《集韵》在《广韵》基础上增修，大大增加了字数，但仍是206韵。后宋王文郁据《礼部韵略》，著《平水新刊韵略》，将相近的一些韵合并，缩减为106韵，即为通行的平水韵。

后面我们还会涉及到其他的一些概念，如韵摄、韵部、韵类、小韵等。简单来说，一个韵摄，根据不同的韵腹分为多个韵部；一个韵部，根据四声分为不同韵；每个韵又根据韵头分为不同韵类；每个韵里根据声母分为很多小韵。如《广韵》一共16摄，61韵部，206韵，3890个小韵。如下表，“通”摄有三个韵部“东、冬、钟”，而韵部“东”包括“东、董、送、屋”四韵，“东”韵里又有两个韵类，开口一等的“红动公”以及开口三等的“弓戎中融宫终空”，“红动公”分别都是小韵。

每个韵下面根据声母不同，选取一个字作为代表，称为小韵。一个小韵下面所有的字，从声母，到韵头、韵腹、韵尾及声调，都完全相同，也称纽。

每个韵下面根据介音不同，又细分为更小的分类，称为韵类，简单可以理解为韵母区分声调后就是韵类。

韵母提到了韵部，和韵非常相似，区别在于前者不区分声调，后者区分声调，如“东”部就包括“东、董、送、屋”四韵。

把韵书中韵尾相同，韵腹相近的韵归为一大类，称为韵摄。

跟在韵腹后的辅音或元音。在古代汉语中，分为三类，以鼻音[ m ]、[ n ]、[ ɲ ]结尾的称为阳声韵，以[ p̚ ]、[ t̚ ]、[ k̚ ]或[ ʔ ]结尾的称为入声韵，其余的如[ i ]、[ u ]或无韵尾的称为阴声韵。现代汉语拼音中，入声韵和阳声韵的[ m ]已经消失，只在某些方言保留。

指元音的开口度。《音学辨微》中说：“音韵有四等。一等洪大、 二等次大，三四皆细，而四尤细。”

明之前只分为开口呼和合口呼，合口呼有[ u ]或[ iu ]介音，而开口呼没有。《广韵》就根据开合口分韵，如寒[ hɑn ]和桓[ huɑn ]分为两韵。明清后在开口合口的基础上又进行了细分，开口呼分为两类，以[ i ]或[ j ]作为介音的称为齐齿呼，其余的称为开口呼；合口呼也分为两类，[ u ]或[ w ]作为介音的称为合口呼，而[ iu ]则演变为[ y ]或[ ɥ ]的介音，称为撮口呼，如此形成了“开、齐、合、撮”四呼。

又根据有无[ i ]的韵头，分为洪音和细音，洪音是指没有[ i ]韵头的音，细音是有[ i ]韵头的音。

尖音指z、c、s声母拼i、ü或i、ü起头的韵母，团音指j、q、x声母拼i、ü或i、ü起头的韵母。如尖[ ziān ]、千[ ciān ]、先[ siān ]就属尖音，而兼[ jiān ]、牵[ qiān ]、掀[ xiān ]则属团音。

古代汉语分为“平、上、去、入”四声，“平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声直而促”，可分别由左下、左上、右上、右下的小圈标注表示。后来又在区分声母的清浊的基础上，各有阴阳两调，清者为阴，浊者为阳，也就是四声八调，阳声的符号下面加一小横。

四声和声调有所不同，四声中“平、上、去”都是有调值的，如普通话中上声是214，去声是51。但入声比较特殊，严格来说，入声并不是用声调来区分的，而是韵尾。入声就是韵尾是[ p̚ ]、[ t̚ ]、[ k̚ ]的字，现代汉语中只遗留阴平、阳平、上声、去声，入声已经消亡，只在粤语等某些方言中还存在，而在某些方言如吴语中转为清声门塞音[ ʔ ]。

与印欧语系不同，声调在汉藏语系中是区分意义的，如平声拔[ ba˧˥ ]和上声把[ ba˨˩˦ ]。如果是多音字，一般去声表示名词，平声或上声代表动词，如数数[ ʂu˨˩˦ʂu˥˩ ]。

从古代汉语到现代的演变，基本可以概括为“平分阴阳，浊上变去，入派三声”。“平分阴阳”，指的是平声中原来清声母的音调依旧保持，称为阴平，而浊声母的平声音调变为阳平，如“精清从心邪”的“从”，[ dzǐwoŋ˥˥ ] -> [ tsʰuŋ˧˥ ]。“浊上变去”，指的是全浊的上声变成了去声，如上声的“上”，[ ʑiaŋ˨˩˦ ] -> [ ʂaŋ˥˩ ]。“入派三声”，则是说入声全部消失，分到了其余“平上去”三声中，浊声变化还是比较有规律，全浊入声变成了阳平，如白[ bak ] -> [ pai˧˥ ]，次浊入声变成去声，如月[ ŋjuɐt ] -> [ ye˥˩ ]，但清声的变化就比较复杂，各个声调都有。

格律中的平仄，平声属“平”，上声、去声和入声属“仄”。

古代的注音方式，将一个字的读音用另两个字来标注，出自《大宋重修广韵》，原则是“上字取声母，下字取韵母”，即反切上字取声，反切下字取韵和调，如，都：当孤切，即取“当”字的声母和“孤”字的韵母和声调，拼合而成“都”字的发音，反切上字相同，即声母相同，称为“双声”，如果下字相同，则称为“叠韵”。实际上由于古今音变，现在以汉语拼音去套反切，已经很少能有契合的了。根据规则，另外还有“上字辨阴阳，下字辨平仄”的说法。