唐 颜真卿《争座位帖 》纸本局部

颜真卿是琅邪（今山东临沂）人，南北朝时期著名教育家颜之推第五代孙。琅邪颜氏本为望族，世代以儒雅传家，很重视书法教育，书法名人辈出，如九世祖颜腾之以草书见称于梁武帝，六世祖颜协工草书隶书，名满荆楚。及至颜真卿辈，虽是家道中落，但家学传承积淀犹存。颜真卿三岁丧父，幼受孤贫，随母亲转徙多地，生活很是艰辛。颜真卿自幼由母亲训导，家里贫困买不起纸笔，他就以黄土蘸水为墨在墙上习书学字。在母亲殷氏的教导下，他勤学苦练，加上天资聪颖，终至“攻楷书绝妙，词翰超伦”。他早期书风清健俊朗，即是源于母亲书范。

据宋人编撰的《太平广记》载，颜真卿十八九岁时生了一场大病，卧床数月不愈。后经一自称“北山君”的道士赠丹药得解。道士言其名列黄金台，有仙官之缘，并订百年之约。此说虽未必真实，但从一个侧面反映出，颜真卿年轻时曾受道教思想影响，这从他后来的书法作品《有唐抚州南城麻姑仙坛记》《有唐茅山玄靖先生广陵李君碑铭》等也可以得到印证。历经一场病劫后，颜真卿愈加勤奋努力，于开元二十二年（734年）二月，进京赶考，高中进士，名登科甲，从此步入仕途，其书法也进入了一个新的阶段。

两度辞官为学书

开元二十四年（736年），颜真卿被任命为校书郎，这是一个负责校勘宫中所藏典籍以及书写碑文、祭文的官职。环境的变化使他有机会接触更多的书法资源并加以融合淬炼，他的书法亦声名日显。两年后，因母亲去世，颜真卿辞官回乡为母守孝三年。期间，他研习书法更加勤勉，专注于自己的书法追求。

唐 颜真卿 楷书《自书告身帖》纸本局部

天宝元年（742年），颜真卿守孝期满，被任命为醴泉（今陕西省礼泉县）县尉。公务之余，他坚持每日练字。很多人都赞赏他的字，但是颜真卿并不满足，他有“齐于古人”之志，又觉得仅靠自己很难突破，想通过名师指点，进一步提高自身的书学境界。不久，他便毅然辞官前往洛阳，向书法名家张旭求教。张旭看了颜真卿的字，对这个年轻人的才华很是欣赏，但因国家当时正值用人之际，他觉得年轻人应立志报效朝廷，便劝告颜真卿当先建功立业，不要沉迷书道，嘱其：“书在于勤，不急于一时，勤修苦练，终会有所成就。”第一次拜师虽未果，但使颜真卿领悟到了书法需要沉淀、不能浮躁的道理，对张旭愈加敬重，以师事之。苦练几年后，颜真卿进步很大，但“犹觉未稳”，于是再度辞官，向张旭虚心求教，张旭感其真诚，遂口授“十二笔法”精奥。两人促膝长谈，颜真卿聆听教诲，如醍醐灌顶，豁然开悟，此后书艺大进，上升到了一个新境界。

颜真卿后来书《述张长史笔法十二意》专门记述了此事，通过对话的形式，梳理提炼了书法“十二笔法”的精要内容，使得“十二笔法”得以继承和流传。“十二笔法”之说始于钟繇，张旭将其明晰提炼，口授于颜真卿。其内容涵盖静态笔画、动态笔势、倚侧布局等诸多方面，其中“如锥画沙”“如印印泥”等成为书法境界的理论名言。颜真卿这篇《述张长史笔法十二意》以行书写成，笔意纵横，尽得“十二笔法”之妙，在书法价值之外亦具有很高的理论价值，对后世学书者有着重要的指导作用。

唐楷新风立法度

得益于张旭指点的同时，颜真卿还和同时代的怀素一起探讨书法心得，并曾在给怀素的书信中提及向张旭求教之事。他对魏晋时期的书法名家如王羲之、王献之，还有初唐时期的褚遂良，都进行了深入研究，从而博采众长，独出新境，创立了唐楷法度，成为中国书法史上具有重要地位的一代宗师。著名史学家范文澜在《中国通史简编》中说：“初唐的欧、虞、褚、薛，只是二王书体的继承人，盛唐的颜真卿，才是唐朝新书体的创造者。”颜真卿所创“颜体”在千百年来被奉为学书典范，后世流传有“学书当学颜”之说。

唐 颜真卿 楷书《多宝塔碑》局部

颜真卿的楷书作品多以碑文的形式流传后世，其中《多宝塔碑》是颜真卿早期成名作，标志着“颜体”的成型，被认为是颜书之首，学颜体者多从此碑入手。《多宝塔碑》全称为《大唐西京千福寺多宝佛塔感应碑》，共34行，每行66字，现藏西安碑林。与其他碑帖不同，《多宝塔碑》只是各行之间有乌丝栏界格，布局上根据字体大小调整空间位置，不要求字字平行相对，互相揖让，多了些形式上的变化，这在楷书碑刻中是不多见的。碑文结构严密，行文整肃恭谨但不呆板，点画圆整端秀，静中有动，沉稳中透着一种空灵之气。《多宝塔碑》体现出颜真卿早期清逸雄媚的书风。随着阅历的增加和书法境界的提升，其晚年书风也变得厚重质朴，如其后来所书《颜家庙碑》《颜勤礼碑》等，与《多宝塔碑》风格迥异。颜楷笔画肥润，老辣苍茂，结体宽博，雍容而具磅礴之气，彰显出大气恢宏的盛唐气象。

颜真卿奠定了唐楷的法度基础，在中国书法艺术史上产生了广泛而深远的影响。其后很多书法名家以其为宗，加以嬗变，自成一派。如柳公权把颜体的筋骨加以提炼，形成瘦硬挺健的风格，与颜体相映生辉，后世称为“颜筋柳骨”。

一生忠节照千秋

颜真卿一生爱国爱民，鞠躬尽瘁，其忠烈之节、凛然正气，为后人所崇敬。其书法作品书写忠烈之事，亦蕴含有丰富感情，具有明显的人格化魅力。《祭侄文稿》书于唐乾元元年（758年），是颜真卿追祭从侄颜季明的草稿，追叙了其堂兄颜杲卿父子在安禄山叛乱时，挺身而出，舍生取义之事。颜真卿曾参与平叛，亲历其事，所以此帖通篇哀思郁勃，情如潮涌。颜真卿满怀悲愤融于笔端，一次行笔常常至墨枯，愈显苍劲，行文当中屡有修改涂抹，更见自然。《祭侄文稿》为行书纸本，纵28.2厘米，横75.5厘米，23行，计234字。全篇纵逸豪放，气势磅礴，行笔流畅，字势多变，掩仰相闻，倚侧互补，化悲壮于苍茂，隐悲情于灵秀，忠义风骨，英风烈气，溢于纸上。《祭侄文稿》的书风上接魏晋，同时化用借鉴了唐初褚遂良、张旭、怀素等人笔法，被元代书法家鲜于枢称为“天下第二行书”，与王羲之《兰亭序》并称，堪称至情至美的佳作，颜真卿也因之被视为可与王羲之比肩的千古书圣。

唐 颜真卿 行书《祭侄文稿》局部

观其一生，颜真卿亦当得起谥号“文忠”二字。他历仕四朝，官至吏部尚书，为官刚正，敢于直谏，始终保持一颗忠义之心，数度为朝廷排忧解难，从不退缩。

唐德宗建中四年（783年），淮西节度使李希烈起兵叛乱，攻陷汝州。奸相卢杞向德宗建议派颜真卿去劝降，德宗应允，满朝震惊。有人劝颜真卿不要去，他说：“君命可避乎？”毅然“不宿于家，亲党不遑告别”，启程赶往叛军驻地许州。颜真卿一到地方就被叛军扣留，李希烈用各种手段威逼利诱。颜真卿凛然正色，予以反击：“若等闻颜常山否？吾兄也。禄山反，首举义师，后虽被执，诟贼不绝于口。吾年且八十，官太师，吾守吾节，死而后已，岂受若等胁邪！”

颜真卿的忠烈赢得了李希烈的同伙周曾、康秀林的敬佩，他们尊颜真卿为帅，密谋杀掉李希烈，但事败被杀。颜真卿自知必死，在龙兴寺给德宗写了遗表，以志忠心，也给自己写了墓志和祭文，最终被李希烈矫诏杀害。得知颜真卿遇害的消息，众将士失声痛哭，德宗痛诏废朝五日，举国悼念，并亲颁诏文，追念颜真卿“才优匡国，忠至灭身……器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志……拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”。这种忠烈高尚的文人气节在古代名臣良相中亦不多见。

颜真卿的伟大之处在于他把书法融入了忠义情怀与精神风骨，提升了书法作品的内涵和境界。他是书法史上把人格魅力和书法魅力完美结合的典范，赋予了书法灵魂与活力，实现了人品与书品的高度统一。

（文/三月雪）

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