C++ 标准模板库 STL（Standard Template Library）共提供了四种智能指针：

auto_ptr 是 C++98 提出的，C++11 已将其摒弃，并提出了 unique_ptr 替代 auto_ptr。虽然 auto_ptr 已被摒弃，但在实际项目中仍可使用，但建议使用更加安全的 unique_ptr，后文会详细叙述。

shared_ptr 和 weak_ptr 则是 C+11 从准标准库 Boost 中引入的两种智能指针。

此外，Boost 库还提出了 boost::scoped_ptr、boost::scoped_array、boost::intrusive_ptr 等智能指针，虽然尚未得到 C++ 标准采纳，但是在开发实践中可以使用。

unique_ptr 由 C++11 引入，旨在替代不安全的 auto_ptr。

unique_ptr 是一种定义在头文件中的智能指针。它持有对对象的独有权——两个unique_ptr 不能指向一个对象，即 unique_ptr 不共享它所管理的对象。它无法复制到其他 unique_ptr，无法通过值传递到函数，也无法用于需要副本的任何标准模板库 （STL）算法，只能移动 unique_ptr，即对资源管理权限可以实现转移。这意味着，内存资源所有权可以转移到另一个 unique_ptr，并且原始 unique_ptr 不再拥有此资源。实际使用中，建议将对象限制为由一个所有者拥有，因为多个所有权会使程序逻辑变得复杂。构造 unique_ptr 时，可使用 make_unique 函数。

下图演示了两个 unique_ptr 实例之间的所有权转换。 unique_ptr 与原始指针一样有效，并可用于 STL 容器。将 unique_ptr 实例添加到 STL 容器运行效率很高，因为通过 unique_ptr 的移动构造函数，不再需要复制操作。

unique_ptr 指针与其所指对象的关系：在智能指针生命周期内，可以改变智能指针所指对象，如创建智能指针时通过构造函数指定、通过 reset 方法重新指定、通过 release 方法释放所有权、通过移动语义转移所有权。unique_ptr 还可能未指向任何对象，这种情况被称为空 unique_ptr。

unique_ptr 的基本操作有：

auto_ptr 同样是 STL 智能指针家族的成员之一，由 C++98 引入，定义在头文件。其功能和用法类似于 unique_ptr，由 new expression 获得对象，在 auto_ptr 对象销毁时，他所管理的对象也会自动被 delete 掉。

auto_ptr 从 C++98 使用至今，为何从 C++11 开始，引入 unique_ptr 来替代 auto_ptr 呢？原因主要有如下几点：

（1）基于安全考虑。

先来看下面的赋值语句:

上述赋值语句将完成什么工作呢？如果 ps 和 vocation 是常规指针，则两个指针将指向同一个 string 对象。这是不能接受的，因为程序将试图删除同一个对象两次，一次是 ps 过期时，另一次是 vocation 过期时。要避免这种问题，有多种方法。

当然，同样的策略也适用于复制构造函数，即auto_ptr vocation(ps)时也需要上面的策略。每种方法都有其用途，但为何要摒弃 auto_ptr 呢？

下面举个例子来说明。