1981年，马里奥在任天堂著名作品《大金刚》(Donkey Kong)中初次登场。当时他还是一个默默无闻的木匠，并没有引起人们太多的注意。而真正让大家了解马里奥是在红白机平台上的作品《超级马里奥兄弟》(Super Mario Bros.)中，他的出色表演让人们永远记住了这个角色。如今马里奥早就成为了任天堂的吉祥物，任天堂一旦推出新主机，势必会首先推出标题中带有“马里奥”字眼的游戏，这种倾向至今仍在继续。