编者的话

　　著名砚台收藏家火来胜先生从本期开始，在品藏版开办“我说铭文砚”栏目，主要涉及“何为铭文砚”、“铭文砚的价值”、“铭文砚赏析”、“铭文砚的识伪和鉴别”等方面的内容。火来胜先生研究砚文化二十余年，收藏古今名砚上千方。他的文章深入浅出地介绍了铭文砚的产生、历史以及识伪方法。

　　从古至今，究竟产生多少砚台，无从查考。在琳琅满目的历代名砚中，最光彩夺目的一枝奇葩是铭文砚。古语云，砚贵有铭。

　　何为铭文砚。要想回答这个问题，首先要搞清楚什么叫铭文。铭文是刻写在金石等物上的文辞，具有称颂、警戒等性质，多用韵语。概括起来讲：铭文是一种刻在器物上用来警戒自己、称述功德的文字。这种铭文刻在青铜器上，叫铭鼎，刻在石碑上叫碑铭，刻在墓石上叫墓志铭，刻在砚台上叫砚铭。后来，文人学士便把砚台上刻有砚铭的砚称作铭文砚。从历史上的砚铭来看，砚铭是一种刻在砚台上的文字及图案，属于一种自由文体，长短各异，诗文皆可，其书体不拘一格，是一种比较自由的又富于抒发情志的文体。

　　砚铭始于秦汉，精于唐宋，盛于明清。宋苏易简的《文房四谱・砚谱》载：“昔皇帝得一王纽，治为墨海焉，其上篆文曰：帝鸿氏之砚。”从这则记载推论，即黄帝时代就有砚铭。目前从实物能看到的比较早的砚铭，是1978年在河南省南乐县宋耿洛村东汉墓出土的一方石砚，此砚龙纽三足，雕刻精巧，砚面周边刻有隶书砚铭，曰：“延喜三年七月壬辰朔七日丁君高迁刺史，三公九卿两千石，君寿如金石，寿考为期，永典启之，研直三千。”到了唐代，精美的砚铭开始出现，据《西清砚谱》记载，唐高宗李世民赏给大臣褚遂良一方端溪石渠砚。褚遂良在砚背铭曰：“润比德，式以方，绕玉池，注天黄。永年宝之斯为良。”此铭有比有兴，句式整齐押韵，开始用诗的语言写砚铭，此砚铭开了文人撰写高质量砚铭的先河。

　　到了宋代，苏轼、王安石、欧阳修、司马光、黄庭坚、陆游、米芾、王羲之、岳飞、文天祥等文才武将们承汉唐之风，在与砚台朝夕相伴的日月里，撰写了一些既富有哲理、文采，又富有启迪和激励意义的砚铭，读之让人回味无穷，难以忘怀。至此，文人士大夫争相撰写砚铭，铭文砚像一道亮丽的风景穿行于文人士大夫之间，成了文人学士显示身份和地位的标志。尔后，凡拥有一方佳砚的文人大都仿而效之，砚铭创作进入了繁盛时期，这期间产生了很多脍炙人口的砚铭。北宋名臣韩琦在一铜雀瓦砚上铭曰：“邺城宫殿已荒凉，依旧山河半夕阳。故瓦凿成今日砚，待教世人写兴亡”。

　　陆游在素心砚上铭曰：“端溪之穴，毓此美质。既坚而贞，亦润而泽。涩不拒笔，滑而留墨。稀世之珍那可得？故人赠我情何极！素心交，视此石，子孙保之永无失”。

　　历史上的铭文砚的砚铭，内容宽泛，格式多样。概括起来有这么几个特点，一是题名铭，二是记事铭，三是言志铭，四是祝寿、贺喜铭，五是颂砚铭。另外，因砚铭没有固定的文体和篇幅限制，所以极易文人即时即兴抒发心中的感触，因此砚铭多系脍炙人口、简洁明快、短小精悍、耐人寻味，极富有生命力。