⒈  开锁的工具。

英key;

⒉  比喻有效的方法、窍门。

英know-how;

⒈  开锁的器具。

引《史记·鲁仲连邹阳列传》“鲁 人投其籥” 唐 张守节 正义：“籥，钥匙也。”前蜀 杜光庭 《虬髯客传》：“家人自堂东舁出二十牀，各以锦帕覆之。既陈，尽去其帕，乃文簿钥匙耳。”《水浒传》第五四回：“那汉把钥匙开了门，请 李逵 到里面坐地。”冰心 《超人》：“你去把那间空屋子收拾收拾，再锁上门罢，钥匙在门上呢！”

⒉  喻指赖以管理事务者。

引《红楼梦》第三九回：“你就是你奶奶的一把总钥匙。”

⒊  喻指打开门径的方法、手段。

引沙汀 《闯关》四：“左嘉 得到一个启发，设想自己已经找到了那把揭开秘密的钥匙。”巴金 《把心交给读者》：“可能以后还会有读者来信问起写作的秘诀，以为我藏有万能钥匙。”

⒈  开启锁的器物。

引《儒林外史·第六回》：「严贡生将钥匙开了箱子，取出一方云片糕来。」《文明小史·第五一回》：「后来幸亏翻译和管事的说明白了，给了他个钥匙，把二十号房间开了，所有铺程行李，一件件搬进去。」