北碚，一百年前，直到1936年，都还只是一个乡，巴县下属东里的一个乡。这个北碚乡有多大呢？东至嘉陵江，西到缙云山麓，南至状元碑，北到金刚碑，就这么一堂，临江倚山，四县交界。有多少人呢？在1928年底北碚乡进行了户口调查，计有3348户，17007人。其中市街471户，1939人。再说个有代表性的，天生桥，本是北碚、歇马两乡间山坡上的一个小店子，有8户人家。1936年筑青北公路，公路从坡下过，天生桥便转移到坡下，最初仅3户。现在有多少人，你怕是数不清了！物产呢？境内以坡地为主，旱涝迭发，年产粮食，最多维持本乡人四个月口粮，其余则须向外乡购买。沿缙云山麓，有小煤窑十数个，主要在状元碑和金刚碑，其产量，跟澄江夏溪口比，就少得可怜，与江对面江北县文星乡比，就更没有可比性了。

所以说，此时的北碚，称得上地瘠民贫，人烟稀少。

但北碚紧靠着嘉陵江，有那么一个码头，北碚场。而嘉陵江，几千年都是四川的一条重要水道。李白吟唱的蜀道之难，难于上青天。那是说的往北走，翻秦岭。杜甫说即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳，这就是取道嘉陵江、长江，绕那么一大圈，从成都到长安，也比翻秦岭来得松活。杜甫所说的巴峡，就是嘉陵江小三峡。

守着这么一条黄金水道，北碚怎么还会穷呢？

因为，这附近最重要的水码头，本是在河对岸东阳，江北县的东阳镇。那才是嘉陵江上一个重要的码头。这么说吧，东阳镇上发掘出来的古物，最早有西汉时期的，而在北碚场，只有宋朝以后的。这就是区别。

直到清朝同治年间，1870年，嘉陵江一次特大洪水，把北碚场庙嘴文昌宫的戏台都全部冲走了，应该比1981年的大洪水还要高6米，恐怖吧？水退了北碚还在，而东阳镇却是遭了灭顶之灾，码头、市场都被冲毁，难以重建。东阳镇的市场，迁到黄葛，码头，只有转移到北碚了。北碚，也由此成为比较重要的码头。说比较重要，是因为嘉陵江上，木船往返，重庆到合川，一天是走不拢的，要歇脚，北碚是最好的选择。合川到重庆，也会选择在北碚吃个午饭。

北碚开始作为一个像样的码头，繁荣起来，尤其栈房、餐馆、茶馆多起来，跑码头的外地人多起来，人口也开始迁入。

但是，再重要，再繁荣，莫说跟重庆、合川比，没得可比性，就连黄葛，也还是不把北碚放在眼里。因为经济差别太大，黄葛比北碚富多了。这一带的首富，当数黄葛王家，抵半个北碚没问题。直到三十年代初，按袍哥分大小，黄葛也在北碚之上。据说一次端午节龙舟比赛，北碚的龙舟把黄葛的超了，要夺冠了，黄葛那边鸣枪提醒，北碚这边只得喊稳倒，又让黄葛的龙舟超回去。

转眼到清末民初，四川政局大乱，军阀割据，土匪横生时，嘉陵江三峡沿线也是土匪猖獗，北碚有了另类的繁荣，竟成了土匪的窝点。这个土匪的事就不细说了，反正严重影响了嘉陵江这根川东小动脉的运行，各乡各镇本也有民团，但不能跨区划追击剿匪，顺便说下，团丁跨区划行抢倒是常见的，据熊明甫先生说，北碚当年的团丁，基本因抢劫被抓获，枪毙完了的。于是，按华蓥山剿匪机构山防局的模式，组建了峡防机构，跨越了行政区划，便于追击围剿。在民国五年，1916年，川东道尹王陵基组建了峡防营，黄葛镇团总王锡五任营长，营部设在了北碚乡，具体点就在北碚场庙嘴文昌宫。民国八年，改称峡防司令部，前后有吴象痴、卢尔勤、秦汉三任过司令。民国十二年，改组为嘉陵江三峡地区江巴璧合四县特组峡防团务局，明确负责整个三峡航道，从合川南津街起，到巴县磁器口止，上下45公里，两侧30公里范围的剿匪事宜。简称峡防局，或峡局，局长胡南先，副局长熊明甫。

十年时光，几任首脑，不能说不认真剿匪，像吴象痴杀戮太多，被起了屠夫的绰号。胡南先，六十多岁了还亲自率队剿匪。但实际上除了北碚不再是土匪窝子，周围的匪患并没能肃清，没有根本的成效。

在民国十六年2月，经各方士绅推荐，相关军阀认可，延请卢作孚就任局长。

北碚才由此真正走向辉煌！

当然，此时的峡防局，地位比乡镇高，管辖范围巨大，囊括了约四十八个场，但只负责剿匪，同时在干洞子、北碚、盐井溪三个地方设了捐卡，对上下货船收捐，作为峡防局的经费。其他行政、税收、人事、司法权力一应没有。

1935年，国民政府入川，四川开始结束军阀割据，卢作孚也谋求峡防局的行政化，终于在1936年，四川省政府批准，组建嘉陵江三峡乡村建设实验区，含北碚乡、原璧山的澄江镇、原巴县的歇马乡、原江北县的二岩乡和原江北县的黄葛镇等五个乡镇。约束范围剧减，但总算是个“区”了，虽然这个实验区署，仍然没有税收、司法权，甚至人事权，还给原属县留下“建议权”的口子，就连学校，也归原县管。

1942年2月，四川省政府批准，原实验区署改组为北碚管理局，拥有全面的地方行政权力，正式成为县一级行政机关。

北碚，这才真正由场发展到了县。

这样持续到1949年解放，12月2日，局长卢子英组织了向解放军的和平移交。

这以后，北碚因上级行政区划的调整，变化了几次。简单说来，是这么个情况：

1950年1月，北碚划归重庆，成立重庆市人民政府北碚行政管理处，4月，成为重庆第8区。1951年1月，北碚划归川东行署，11月，成立北碚市人民政府，下设六个区。1952年2月，川东行署党政军群机关迁来北碚。9月，川东行署撤消，北碚市划归重庆领导。1953年3月，北碚市改称重庆市第六区。1955年10月，改称重庆市北碚区。

这就是北碚的沿革。