1944年5月25日，日军侵华总司令畑俊六将在汉口街头骑着高头大马，身后全是日本卫兵们，这些刚刚赢得了豫中会战的日本人，面带喜悦，以胜利之姿挺进湖北。

这正是发生在豫湘桂战役中的一幕场景。在这场战役之中，作为正面抗敌的国民党军连战连败看，千里溃逃，丢掉了河南、湖北等地的大片中国领土，手下军兵伤亡惨重，是国民党历史上最大的一次失败。

但即便这样，胜利的日军却没有感到高兴，甚至还颇有些不满、悲伤之色。

作为日军高级指挥官的岗村宁次后来在他自己的回忆录中写道：“一号作战计划（豫湘桂战役计划）没能够挫败中国国民政府的抗日决心，日本的战争前途一片渺茫。”

中国军队在这场战役中因何而惨败？日军为何会认输，对前途一片渺茫呢？

点个关注，一起走进豫湘桂战役的历史疑云吧。

自1941年，日本悍然发动珍珠港偷袭，对美宣战后，日本的对外侵略战争便逐渐走向死局。

美国人的军事实力绝非日本宣战前想象的那么不堪，相反美军强大的海上舰队，在太平洋地区是极具威胁力的。

经过几年交战，日军在太平洋地区与美军的交战中惨败，日本染指太平洋的计划落空，日本整体的对外战争陷入了僵持的境况，日军急需通过一场大规模的胜利来鼓舞国内的低迷士气。

1943年，日本御前会议召开，针对彼时的日本境况，日本高层制定了一边与英美政府在太平洋区域不断交战，一边进攻破坏中国地区的美军空军军事基地，同时反击中国政府军队意图发动的进攻。

但这样的决议，其实是十分不明智的，太平洋地区的英美海空兵力本就较日本占优，日军不断与其发生战斗，是自损根基，消灭自己的有生力量。

一旦太平洋各岛屿守军锐减，从其他地区抽调兵力赶赴大洋也不是那么容易的，极有可能会被英美趁机进攻，以逸待劳，围而歼之。

而中国战场之上，确实日军占据优势，足够应对中国政府军队的反扑，但前提是以守为主。

日军彼时的军队数量约有96个师团左右，中国地区占有近40个师团，看起来数量庞大。但其中关东军驻守东北，防止东北边境的苏联红军一路南下，遭受重大牵制。

同时作为日军精锐中的精锐，一旦向外的侵略活动一有僵持境况必大量抽调关东军来解除困境。

中国派遣军的20几个师团加20几个旅团面对数百万的中国军队，即便人人都是素质优良的老兵也难以以一当十。

稳住当时的中国战场局面对日军来说，尚算轻松，毕竟整体的军事实力差距还是存在的。但意图发起对中国境内所有美军空军基地的反攻，针对中国政府军发起大规模进攻还是有不小压力的。

但彼时的日本境况已经不容乐观，日本必须孤注一掷。

在日本军部高官们的商议之下，决定于中国战场发动一场规模空前的大战，将中国战场与东南亚战场连接起来，形成一条完整的交通运输线路，在对外侵略的战争格局上开启新形式。

于是，1号作战纲要诞生了。

日军华北地区部队根据1号作战纲要，拟定了先行占领中国平汉铁路运输线，再借助平汉铁路南下攻占其他地区。

其实这个对中国作战的进攻计划，也不仅仅是为了单纯的进攻中国。日军高层与日本政府高层并不是傻子，相反作为政府的高级官员，他们比一般人的眼光更加长远，分析更加透彻锐利。

日本毕竟只是一个边陲岛国，物产实在不丰，为了供应自己的庞大侵略计划，日本攻占了朝鲜，攻占东北、攻占东南亚。

但深陷战争泥潭的日本供应早就跟不上了，物产资源是有限的，朝鲜东北的物资自然无法支撑其多个战场的使用。东南亚地区，日军与中外远征军缠斗之下，能够夺取的物资也是十分有限。

而投入战争中还有日本国内的人力，作为一个面积狭小的岛国，日本的人口承载能力是有限的。

这个物资匮乏的小岛国在战前只能承载仅仅7000多万的人口，而日本为了侵略战争投入了整整700多万，达到了人口数量的十分之一。

十人中，便必须有一名士兵。这些所谓的十人中，自然也存在小孩、老人、妇女等等不适合参加战争的人口。

物资、人力的匮乏预示着日本已经没办法继续这场战争了，作为高层的官员们自然也要想好解决办法。

1号计划正是关键。日本政府企图通过战争逼迫蒋介石屈服，放弃与英美合作，转入日本阵营，挽救危机。

“1号计划”企图以战联蒋，豫中会战大获全胜，日军迎来胜利前奏？

日军的联蒋计划明显低估了英美对中国战场的重视。作为世界反法西斯战场的一部分，并且是相当重要的战场部分，英美自然给予了相当程度地重视对待。

日本在南洋、太平洋地区发动的战争已经深深触动了英美的利益。如果不让中国战场的蒋介石部队拖住日军的大量主力，那么南洋、太平洋地区的战事会更加糟糕，英美会付出极大代价，这是他们不愿意看到的。

因此英美对于蒋介石抗战是全力支持的。

这两国不仅援助大量的先进武器给国民党军，还提供了大量的空军掩护和物资供应。美军为了帮助蒋介石弥补空中军事力量的不足，还专门派遣陈纳德组建飞虎队帮助国民政府。

此外，作为反法西斯联盟的一员，在英美的极力支持下，蒋介石当选了中国反法西斯战场的总司令，国际声望空前，也为蒋介石获取到了极高的中国政治话语权。

此外，蒋介石还代表中国成为了世界反法西斯联盟中的四大国之一，被邀请参与大国巨头间开展的开罗会议。

这无疑是给足了蒋介石面子，给足了中华民国的面子。而开罗会议中，英美等国又对蒋介石许诺，如果能将日军始终拖住，等到英美在各地区发动反攻之势，将日本赶出中国后。英美一定会为中国据理力争，将日军占领的所有非法土地都交还国民政府。

在这样的许诺面前，蒋介石自然要为了自己的政治前景，为了掌控手中权利而疯狂反击日军，不给日军一丁点可乘之机。

于是，一场大战爆发在即。

1944年春，日军华北总司令岗村宁次整戈待旦率领手下4个师团、4个旅团外加上坦克部队等其他军事部队共15万人，浩浩荡荡向河南中部地区进发。

豫中会战即将到来。

在豫中地区布防的是国民党一战区的8个集团军。面对日军的集结活动，一战区官兵并没有坐以待毙，而是开始积极设防。

一战区的司令长官正是国军将领蒋鼎文。但主要主持一战区防务工作的乃是副司令汤恩伯，作为过去也曾在抗日战场上建立功勋的将领，他这回面对日军却一败涂地。

汤恩伯命令部下在平汉铁路沿线构筑防御工事并沿河流布防，意图凭借地势与攻势阻击日军。并在其工事后的大片纵深区域设立埋伏，意图反击日军。

1944年4月18日凌晨时分，日军趁着夜色发动攻击，渡过滔滔黄河进攻国民党守军。本以为国民党军精心构筑的防线能够阻挡日军的铁蹄，但日军竟势如破竹，国军官兵一触即溃，飞速溃逃。

仅仅过去数日，河南多地沦陷，日军直逼河南重镇许昌。驻守许昌的国民党28、31集团军也没能阻挡日军的猛烈进攻。5月1日，许昌城破。

日军眼见如此顺利，便一鼓作气，发兵洛阳，誓要将河南之地尽吞口中。

汤恩伯见国军溃败如此之快急调兵协防洛阳，洛阳乃河南战略意义最为重要之处，一旦丢失，罪责重大。

在汤恩伯的部署下，四集团军回撤至洛阳西南驻守，以作协防。

5月3日，日军展开对洛阳攻势，在洛阳外围驻守的36集团军遭受重创，不得不撤退。但日军竟咬住不放，将36集团军活活拖死在战斗中，36集团军总司令李家钰将军于战斗中阵亡。

如此一来，洛阳遭受日军围困，不得不孤军奋战。为了攻下洛阳古城，日军会战前特意调集的坦克部队与骑兵部队排上了用场。在日军的强大火力与机动性下，守城官兵奋战数昼夜后，突围逃亡，洛阳沦陷。

豫中会战的大胜，激起了日军的获胜野心，接下来他们会如何行动？

日军派遣军总司令畑俊六将喜出望外，提出了下一步的会战计划，并将指挥中心从南京移至武汉，以彰显日军进一步侵略中华领土的信心与实力。

在日军横山勇的指挥下，20万日军向湖南地区进攻，意图占领境内的湘桂铁路。长恒会战由此爆发。国民党军九战区司令长官薛岳率领50万军队与日军在湖南境内展开战斗。

在经历了近不到3个月的抵抗之后，国民党军溃败，长沙、衡阳落入敌手，日军占领铁路沿线。长衡会战再次以失败告终。

不久后，日军进一步发动攻击，兵分三路，由湖南、越南、广东三地发兵广西。岗村宁次再度出任日军指挥官，率领手下两个军团进逼广西。而担任此次国民党会战长官的是四战区司令张发奎。

在经历3个月整的激烈战斗后，桂林、柳州等重要战略要地纷纷失守，日军成功打通贯穿中国的铁路线路，将中国战场与东南亚战场相连。

这场席卷小半个中国的战役使得中国20多万平方公里的土地落入敌手，百余座城市沦陷，几十座机场落入到了日寇掌握之中。

中国军队在这场战役中损失近60万，因为战争而死伤的平民也有数十万之巨。

可以说中国军队在这场战役的表现完全称得上十分糟糕，大部分军队在与日军交战后简直就是溃逃。最重要的是，日军成功完成了战前的既定目标，将中国的铁路线路打通，成功沟通了中国与东南亚战场。

但如此惊人的成绩却并没有让日本人真的高兴起来，反而认为这场战役是自己输了。

其实，虽然豫湘桂战役日军取得了表面上的成功，但其实在这场战役中取得的成绩远远抵不上损失。

首先，作为日军进攻的目标之一，日军意图攻击占领美国在中国境内布置的空军基地，打击美国空军力量。虽然在战役中却是攻占了不少机场，但美国的空中军事实力并没有受到多大损伤。

在未占领的国民党辖区内空军基地仍还有不少，太平洋上的空军基地数量众多，这些仍然存在的空军基地对日军的空中压制是仍然存在的。

甚至，为了报复日军在战役中对机场的占领破坏，美国空军加紧了对日军的空中军事打击。

其次，作为日军的战略目标之二，打通中国的铁路线路，沟通南北，虽然确实做到了，占领了铁路沿线，但日军却无法掌控。

美国空军的时刻投弹使得日军对铁路的掌握几乎丧失，只需要不断地炸毁铁路，那么日军费尽心机才获取的交通命脉便会效率大减。

而共产党军队始终不忘对日军铁路线路的破坏使得这条千亲万苦才夺得的交通线失去了它的作用。毕竟修复铁路需要专业技术人才花费时间，而破坏铁路的成本是任何一名士兵都可以做到的。

最关键的是，日军为了发动这场战役大量抽调了太平洋、华北等地的兵力。这样一来便造成了这些地区的守备空虚。

美军眼见太平洋地区的守备出现漏洞，自然不会好心放过日军。在美军舰队的反击之下，日军军舰力量损失惨重，基本没有再战能力。

同时，美军在太平洋将日军的太平洋军队与其他战场彻底隔绝，陷入重重包围。

而华北地区的共产党军队也没有闲着，趁着日军精锐不再，对华北发动了大规模的进攻，试图解放该地区。

在我军的精心安排之下，华北日军死伤被俘近50万人，在华兵力大受折损。同时在华北地区，我军趁势占领了32万平方公里土地，将豫湘桂战役中日军获得的中华领土面积全数返还，还有多余。

如此一来，日军费尽心思发送大战，最终却得不偿失。而这次名不符实的大胜也暗示了日军不久之后的凄惨结局。半年之后，日本宣布无条件投降，日军侵华战争失败。在付出了惨痛代价后，豫湘桂战役竟以间接的方式使得日军走向注定的灭亡结局。