如果从族谱里追寻，那么缅因里有记录可循的第一只ns11色是上个世纪七十年代，知名的麻纹虎斑起源猫Cork Felix的父亲——Snowball。

没有任何照片留存下来，所以真实颜色已经不可考。考虑到在整个上世纪几乎没有真正的阴影色出生，所有能找到照片的族谱记载为ns/ny11的猫都是浅银或暖棕色的麻纹虎斑，这只猫大概率也只是普通的麻纹虎斑而已。

真正的，目前缅因这个品种内公认的阴影色，几乎99%都要追溯到另一只出生于这个世纪初的奶油银虎斑猫——Belushies Utha。

现今几乎所有的11/12色，族谱里全部都有他。阴影色的繁育可以说就是基于这只猫。

所以其实可以看出，如今能看见的阴影色缅因版型大多和他有着相似之处。

奇怪的是从11/12色藉由别的品种传入中国以来，中文互联网上几乎找不到任何系统的科普阴影色的定义和辨识，更别提缅因了。所以我还是把19年发过的东西再发一遍，这次多一些翻译和补充说明。

先贴一个FIFE对于11/12色和烟色的定义和描述吧：

*幽灵斑（ghost tabby marking）：烟色小猫偶有的幼年身上出现的虎斑纹路，一般都会随着年龄增长消失，极少能保持至成年

必须说明的一点是，官方定义存在很多和现实不符的bug

例如11/12的图示，与其说能代表所有的11/12色表现，倒不如说最能代表25色的杂合子高银，和25色的纯合子超高银。

英短和英长这种稀有色较成熟的品种暂且不论，缅因的11/12色极少能有图示那么均匀的着色。

在三四年前，阴影色在缅因里尚未稳定的阶段，绝大多数11色都是dark shaded，背上有大片的深色纹路。即便是在逐渐稳定的现在，背部着色也是很不均匀的。

再比如烟色，官方定义只能代表低烟度的烟，毛根白色条带明显窄于毛尖色。而视觉效果接近11/12的高烟则与定义完全不相符。

同时这里存在一个暂时无法解释的理论bug，即宽带基因只能作用于虎斑，也就是说，拥有毛尖色效果的烟理应不存在，因为并没有可供作用的agouti基因。

但缅因繁育人公认的是，缅因中的超高烟（阴影烟）和虎斑的阴影色一定出于相同的关键基因。

也许这个bug之后会有理论上的突破，目前为止还是一个很难解释的问题。

11/12色与21-25的虎斑并列，也就是说，阴影色并不是一种颜色，而是一种斑纹。

（这同样涉及到上述的bug，也因此视觉和阴影色没有区别的超高烟不能被称作阴影色，因为它们不满足这个色号的基本条件。通常俗称为阴影烟，或超高烟。）

阴影色（以下如果没有特别说明，就作为阴影-贝壳色的概括称呼）和常规的四种虎斑唯一的区别，是阴影色除了常规虎斑所携带的一切基因以外，还携带了宽带基因和相关的系列修饰基因。

宽带基因是一个说来话长的话题，主流观点是承认该基因的存在，并认定其为显性，但在缅因中，这绝对与现实不符。因此缅因繁育人中公认的是其为隐性，并还有未知身份的其它基因参与其中。

所有斑纹的覆盖顺序如下：

阴影＞麻纹＞豹点≈鱼骨＞经典

它们可以全部共存在同一只猫体内，但只能表现出覆盖等级最高的斑纹的外观。

也因此，不论底色是任何虎斑，只要有了阴影色的关键基因，就可以表现为阴影色。

且有时候，凭借没被阴影完全“隐藏”起来的腿纹或身上的纹路，能肉眼分辨出这只猫原本的虎斑类型。

首先，阴影色和极浅银虎斑的视觉边界并不是那么明确，由于银的多基因作用，存在很难区分的个体。就像一盆红色的水和一盆绿色的水很好区分，但是往红色水里一滴一滴地滴绿色颜料，什么时候这盆水就不能称作红色了呢？明确的边界是几乎找不到的。

并且由于银色的特殊性，不同的光线，不同的背景色调，不同的拍摄设备，不同的角度，同一只猫可以被拍出深浅不一的效果。这使得通过图片来辨别会更难一些。

但即便如此，也有一些规则。

首先最重要的是，不加白的阴影色出生时必然是白头，白耳背，后背能随着长大看出越来越明显的白色毛根，毛尖色可以略多或略少，但没有能肉眼看出的虎斑纹（腿或者merle效应除外）。

然后，在不加白的黑色系猫上，足底毛也是区分的一个要点。

最理想的状态如上图，趾间应该是完全的银白色，但这么完美的着色只是少数，常见的阴影色大多都还是带点深色。如下图的左上和右右。左下和右左一般来说是普通银

而一些模棱两可的个体，例如身体和阴影色非常接近的虎斑，只要脸上纹路明显，加之出生的时候虎斑清晰可见，一般界定为高（浅）银而不是阴影。当然这个话题见仁见智，有的繁育人将这种也定作阴影，我个人是不太同意的。

下图就是一个标准的阴影（上）和高银虎斑（下）的对比。

而下图的两只就在界限上下浮动，很遗憾因为上面的是玳瑁而下面的四脚有加白，不能靠脚底颜色来区分，如果按照另几项标准，上面是阴影，下面应当是高银麻纹。

再对比小时候毛尖色的效果和斑纹表现，以及脸和身上的纹路连续清晰与否

可以看出，以上两张图中下/右的那只，一直是非常明显的麻纹虎斑。即便真的很浅。

还记得银会”变色“吗？有时随着年龄变化和毛质的转变，甚至有猫会跨越这个”界限“，从高银变成阴影，或从阴影变成高银。

当然这些对宠物家庭来说是无关紧要的事情，因为猫还是这只猫，表现型还是这个表现型。

例图用的都是黑色系，至于红色系？

红色系的分辨要比黑色系难得多。尤其高红烟和红阴影是无法依赖肉眼进行区分的，如果执着于色号或者称呼，一定要基因检测。别误会，检测的不是阴影色，而是虎斑。

红色系的阴影色有其特殊性，不过因为暂时没有明确依据，只是繁育人之间的经验科学，在这里就不赘述了。

是的，上面说的都是11（阴影）色，并不包括12（贝壳）色。

12色目前还很少，而且和普通银的区别可以说一目了然，就没有太大展开说的意义。

不过就像11色和高银界限难寻一样，11色和12色也没有太明确的界限。

和已查明的存在形成12色的wb3基因的英短/长不同，缅因的12色似乎与其无关。

黑色系12色的界定标准是：从出生一直到成年，全身除了裸露的皮肤（眼圈，鼻子，嘴唇，脚垫等）以外的黑色部分都极少极少，少到像一层霜覆盖在身上。

而红色系12色一句话就可以概括：大白猫一只

烟有一个很有趣的现象，比虎斑更易产生merle效应。

所以大部分银度类似或稍低于阴影色的高烟都是“小花脸”。

所以很多时候，凭借这个独特的花脸，和“黑手党”，就能肉眼判断一只猫是烟而不是虎斑。

以及有另几个辨别要点：

例如和毛尖色一致的纯色的鼻子（偶尔会有例外，比如有的虎斑到了一定年龄后鼻子才会转红）

和与毛尖色一致的内耳边缘。

不过最简单的当然还是——遇事不决，做个agouti基因检测再说；）

merle effect，也有几个别的称呼方式，中文姑且直译为陨石效应。

但它和狗的陨石色没有任何相关性，只是表现型类似。

比如高烟的“花脸”，和一些猫身上出现的深浅不一的条纹。

例如她脸上这块突兀的虎斑上色，就是典型merle效应造成的。

这种效应成因不明，但几乎可以断定和形成阴影色的某个关键基因有关。

同时烟和加白都能一定程度上增强陨石效应的表现。

值得说明的是，陨石效应在比赛标准中是扣分项，因为裁判欢迎的是均匀的银和条纹清晰、深浅一致的虎斑。因此它属于赛场的劣势，要在繁育中选育还是筛除，就看繁育人的个人审美和对比赛标准的重视程度了。