浅析英语词汇意义变化的方式和原因

唐梅

2012

级英语（一）班

21

号

摘要：

语言作为人类主要的交流方式，

承载了大量的文化信息。

而哲学认为

世间万物都是处于不断运动和变化之中的，

因此语言也是变化的。

而词汇又是语

言中最活跃最不稳定的部分

,

也是一直处于变化发展中的。

(

张维友，华先

发

,1988(6)

：

124-131

）但词义变化的原因和方式也是各种各样的。因此笔者希

望通过对词汇意义变化的方式及原因的归纳及分析，

帮助读者更好的掌握词汇的

准确含义。

关键词：英语词义变化；方式；原因

一、英语词汇意义变化的七种方式

（一）词义扩大

词义扩展也叫做泛化，

也就是说一个词语由原来的特殊意义扩大而成为了一

种泛指意义。如

companion

过去专指分享面包的人，但现在却指伙伴，同伴。又

如

street

，以前指用石头铺成的路，但今天主要指街道或马路。再如

lady

一词，

它以前仅仅指“女主人”

。到了今天，

lady

可以适用于任何女人，成为了一种礼

貌的用法，或许以后还会经历变化。

（二）

、词义的缩小

词义的缩小，

也叫做特殊化，

就是一个拥有广泛意思的单词转为了专业的特

指的词汇。例如，

“妻子”现在由

wife

表示，但在过去

wife

却泛指“女人”

。又

如

barbarian

原本模糊的指“任何外国人”

，后来专指“野蛮人”

。

（三）

、词义转移

所有的语义变化都涉及词义的转移，这里的词义转移（

meaning 

shift

）从狭

义来解释，究其原因是由于其原意由于隐喻用法而离开了原来的语义领域。

（胡

壮麟，

2007

：

76

）它又可以细分为联想转移，有主观意义和客观意义的转移，抽

象意义与具体意义之间的转移以及通感

(

杨春慧，张璇

,2010:186)

。例如，

pitiful

原意是：

“充满同情心的”

，现在为“值得可怜的”

。这个词就由主观意义转变为

了客观意义。而联想转移主要是用人体器官的比喻意义去描述语言。如：

the 

tongue of fire

(

火舌

)

，

the eye of a target

(

靶心

)

，

the teeth of a saw

(

锯齿

)

等。

（四）

、词性转化

词性转化（

class shift

）会改变词义，

从指某种具体的实体或概念变为指某种

方法或属性。

（胡壮麟，

2007

：

76

）比如，

pig

这个词，本来是“猪”的意思，但

是通过它的词性的变化，它又有了“占有，据有”的意思。

（五）

、俗词源

俗词源（

folk 

etymology

）是指词或短语的形式由于对词源的错误理解而又