提到“博物”两个字，你会想到什么？是某个人气颇高的科普博主，还是每逢寒暑假家长和孩子就在门口排长队的自然博物馆？

事实上，“博物”所包含的内容林林总总。它足以构成一门学科，也就是“博物学”。

近年来，北京大学哲学系教授刘华杰致力于复兴博物学文化。他认为，人这个物种来自大自然，而博物学恰恰能够帮助人们更好地探索大自然，与大自然和谐相处。

《西方博物学文化》就是刘华杰教授关于博物学的一本著作，让我们更加深入了解博物学。这本书荣获央视2019中国好书、北京大学出版社十大好书等称号。

博物学这个词来源于英文natural history，直译应该是自然历史。近代时日本人将它译为“博物学”，想来是受西晋时期张华的著作《博物志》所影响。《博物志》中记载了山川地理、飞禽走兽、人物传记、神话古史、神仙方术等诸多内容，称得上是包罗万象。

那么，我们现在所说的博物学到底指的是什么呢？植物、动物、天文、地理、人类学等都涵盖其中，真可以算得上“博物学是个筐，啥都往里装”。

在西方，提到博物学的创始人，通常大家都认为是古希腊时期的亚里士多德。除了在哲学、政治等领域的成就之外，亚里士多德还撰写过《动物志》《动物之构造》《动物之运动》等博物学著作。亚里士多德是最早给生物进行系统分类的学者，他将动物分为三类：天上飞的、水里游的以及陆地上生活的。

亚里士多德对于博物学的喜爱也影响到了他的学生。其大弟子塞奥弗拉斯特就著有《植物研究》《植物本原》等作品，被称作“西方植物学之父”。

此后的上千年里，西方博物学界也陆续涌现了不少名人学士。

我们比较熟悉的有达尔文。他创建的生物进化论，被恩格斯列为19世纪自然科学的三大发现之一。他的代表作《物种起源》第一次系统地阐明了生物进化原因、生物多样性、生物适应性，是一本划时代的科学巨著。时至今日，这本书仍然在生物学界有着不可动摇的地位。

青年时代，达尔文以博物学家的身份登上了英国的贝格尔军舰，进行了长达五年的环球科学考察，收集了大量动植物标本及矿物标本。返回英国后，他总结数年中的科研所得，最终写成了《物种起源》。

西方历史中也有女性参与博物学的研究。出于多方面的考虑，早期女性博物学者普遍进行的是植物方面的研究。如果你看过哈利波特，应该记得教学生们种植和使用曼德拉草的斯普劳特教授，就是一位女性。她的主要工作是在温室里培育神奇植物和教授课程，颇有女性博物学家的风采。

而在现实社会中，英国国王乔治三世的妻子夏洛特王后曾专门跟随植物学家学习，被誉为“幅员辽阔的大英帝国里第一位女植物学家”。据说，“天堂鸟”这种花便是由她来命名的，为的是纪念她出生的故乡——天堂鸟村。

小朋友们很熟悉的经典绘本《彼得兔》，其作者碧翠克丝·波特也是一位博物学家。她曾潜心研究树林中的蘑菇，撰写成文《论伞菌孢子的萌发》，并绘制了大量菌类水彩画。她在绘画时很注意细节，追求精准，其中一些画被后世科学家作为辨识各种蘑菇的参考资料。

波特在早期养成了非常细心和耐心的观察习惯，这使得她在绘制《彼得兔》时得心应手，各种形象都表现得栩栩如生，同时具有鲜明的特征，包括兔子、狐狸、小鸟、以及菜园子里的各种蔬菜等等。难怪她的作品一经面世就受到小朋友们的喜爱。

尽管刘华杰的这本书叫做《西方博物学文化》，但东方和西方的文化实际上却有着千丝万缕的联系，不可截然分开。

北京亦庄的南海子公园中有个麋鹿苑，里面生活着数千头麋鹿。

麋鹿是中国独有的特殊物种。有化石证明，200万年前我国就已经有麋鹿生活的踪迹了。我们常说的“逐鹿中原”，其中的“鹿”指的就是麋鹿。还有“泰山崩于前而色不变”的下一句就是“麋鹿兴于左而目不瞬”，意思是说哪怕泰山在眼前崩塌也能面不改色，即便麋鹿突然出现在身边也不会眨一下眼睛，用来形容一个人的沉着和冷静。

麋鹿后来流传到国外，就跟一位西方的博物学家有关。这位博物学家名叫阿芒·大卫，是作为神父来到中国的，他还有个中文名字叫谭卫道。

谭卫道曾三次来到中国。其在北京活动期间，一次偶然的机会，看到了南海子皇家猎苑里的麋鹿。具有丰富博物学知识的他，判断这是一种其他国家所没有的鹿。后来，他采用贿赂看守等手段，弄到了麋鹿的标本和活体，并将其运往欧洲。接下来的几年里，谭卫道又在四川发现了大熊猫、金丝猴等中国独有的动物。

谭卫道先后将大量标本送往法国自然历史博物馆。据统计，他把大熊猫、金丝猴、麋鹿等中国独有物种介绍给了欧洲乃至全世界，数量多达200种。另外，他还证实了杜鹃花、菊花、金银花、葡萄等一些植物原产于中国西部山区，而不是之前认为的欧洲等地。从这个角度来说，谭卫道对于西方重新认识中国，还是做出一定贡献的。

我国本土也有深远的博物文化，像前面曾提到过西晋时期张华的作品《博物志》。其实在这之前，还有一部《山海经》，其中除了记载神话传说外，也包括了丰富的地理、旅游、植物和动物等知识内容，称得上中国博物学的源头。

有说法称，《山海经》成书于战国时期，也就是公元前475年到公元前221年；而亚里士多德出生于公元前384年。从时间上来说，东西方的博物学起源是差不多的。

在《山海经》《博物志》之后，《梦溪笔谈》《本草纲目》《徐霞客游记》也是很有影响的博物学著作。

还不止这些，拿大家熟悉的《红楼梦》来说，里面足足描绘了200多种植物，几乎抵得上一部专门的植物著作了。比如《红楼梦》中曾这样描写怡红院里的一株西府海棠：“院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉；那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。 ” 还有宝玉从栊翠庵折来的梅花，曹雪芹则详细形容其“只有二尺来高，傍有一枝，纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰葸。”

黑格尔曾经说过“生活中从不缺少美，而是缺少发现美的眼睛”。读一读《西方博物学文化》，可以帮助我们掌握一定的博物学文化，拥有一双发现美的眼睛。