阻断药常用于极早期治疗，阻断使用的抗病毒药物和治疗HIV的药物相同，但又有特殊要求，阻断药通常要求高基因屏障、药效高、不良反应低。

治疗HIV的药可以通过抑制病毒复制，降低基本生长率，通常使用两个核苷类逆转录酶抑制剂，如替诺福韦、拉米夫定片再加第三种药物，也就是核心药物。阻断药与HIV抗病毒治疗相似，区别是第三种药物，阻断时会使用整合酶抑制剂，如多替拉韦钠片，而治疗时则会选择非核苷类逆转录酶抑制剂，依非韦伦片，蛋白酶抑制剂，以及整合酶抑制剂。选择整合酶抑制剂，作为核心药物的原因便是基因屏障高、不易耐药、毒性低、药效高，更适合用于阻断。

HIV通过黏膜创伤性撕裂或皮肤破损直接进入血液，或通过感染黏膜中的易感靶细胞，如朗格汉斯细胞形成感染并放大后，会进一步感染淋巴组织或淋巴结，继续放大感染，最终随血流全身播散。一旦达到阈值，感染就牢固地建立起来，不再可逆，时间节点大约为暴露后72小时，所以建议尽快治疗。