艺术是一种特殊的精神生产活动，它是为了满足人们的审美需要而存在。

人类的需要分为物质需要和精神需要，两者的满足则分别依赖于物质生产和精神生产。

社会也因此而分工，贩夫走卒，诗人学者。

马克思提出了“艺术生产”的概念，将看似飘渺的艺术活动拽向大地，于是分析艺术就有了深厚的社会基础。

“艺术生产”理论的提出，有助于揭示艺术的起源和发展，探讨艺术的性质和特点，并能揭示艺术创作、艺术作品集艺术欣赏，这一个完整的艺术系统。

艺术生产经历了漫长的历史过程，最后从物质生产中分化出耒。最初的艺术品常常和生产劳动分不开，要么是器物，要么是装饰物。

随着生产力的发展，艺术最终从物质生产中独立出来。归根结底，艺术的起源离不开人类的社会实践活动。

从艺术性质和特点来看，艺术史审美主客体关系的最高形式，艺术美包括两个方面。

一是艺术对客观现实的反映，另一方面艺术有凝结着艺术家的主观审美理想和愿望。

也就是说，艺术美是客观和主观交融的存在，最终物化为具有各种艺术形象的作品。

离开了时代和社会背景，艺术没有生命力。离开了艺术家的个性气质，艺术并没有闪光点。

总之，艺术生产理论认为，艺术的本质是实践基础上的审美主客体的统一。

我们说艺术史一种特殊的精神生产活动，它的存在离不开一定时代的物质生产基础。但这两者并不是处在平衡之中。也不是说一定的生产关系就一定决定某种艺术生产。

艺术生产理论告诉我们，艺术作为一种特殊的精神生产活动，它具有相对的独立性。这是因为艺术活动离物质生产较远的缘故。

以俄国为例，十九世纪的俄国在经济上还十分落后，工业文明尚在萌芽之中，而且社会还残存着农奴制。

就是在这样贫瘠的艺术土壤里，竟然一时间诞生了一批世界级的艺术家，而且不仅限于文学艺术，绘画、舞蹈、音乐、戏剧等等皆有世界级艺术家出现。

十九世界的俄国一跃成为了欧洲的文化强国。

虽然物质生产与艺术生产有这样的不平衡性，但从整体上说，艺术受制于物质生产也是存在的。

不平衡是个别的现象，带有明显的时代特征。

艺术生产理论把艺术创作、艺术作品和艺术鉴赏这三个互相联系的艺术环节作为一个整体来研究。

这个整体完成了两次主客体关系的转化和融合。

从艺术创作来说，这是艺术家的主观精神与客观现实之间的联系转化，转化完成则凝结为艺术作品。

而艺术作品在鉴赏的过程中，艺术欣赏的主体和艺术欣赏的对象之间，则再次出现主客体的转化与融合。

艺术作品创作出来如果没有供人阅读或欣赏，则它还是潜在的作品。

因而艺术作品必须适应欣赏着的消费需要，可以发现，艺术欣赏反过来也成为刺激艺术生产的动力，推动着艺术的发展。