这一类问题，诸如「为什么XX要叫做XX」啊、「为什么XX要写成XX」啊、「为什么是A而不是B」啊，几乎都有一个共同的答案，就是「习惯」。详细地说，选择A和选择B其实都是有可能的，这两个选项都available，但是，在历史中人们选择了A而没有选择B，于是我们看到的就是A而不是B。

至于人们为什么会选择A而不选择B，这在当时其实是一个概率问题，人们可能会以80%的概率选择A，以20%的概率选择B，那么在我们看到的是A的情况下，我们倒可以讨论一下「为什么选择A的概率比选择B的概率高」。当然，如果我们看到的是B，我们甚至有可能会讨论出如「B的概率比A高」的结论。

======================================================================

扯远了，回到这个罗马数字的问题。在我看来，最朴素的表示方法，应该是如下（方案1）：

I II III IIII V VI VII VIII VIIII X XI XII

毕竟比起减法，人们更早发现加法。但是，这样做有一个明显的缺点，就是9（VIIII）太占空间，写起来太麻烦，看着这么一大坨也比较破坏美感。于是，当时就会有一个「聪明人」提出一个非常创新的方法，就是用IX代表9，理由是它可以代表10-1。

由于IX是两个字母，显然比五个字母的VIIII方便得多，所以效率起见人们就接受了以下的方案2：

I II III IIII V VI VII VIII IX X XI XII

渐渐的，这种方案被所有使用罗马数字的人们所接受。

请注意，传统的4是用IIII表示的，IV是后人的发明。

后来，也许会有一个像楼主一样想法的人提出用IIX代替VIII。但是，这样效率并没有多大的提高（为了少一个I改掉常年来的习惯，也不值得）。于是，下面的方案3就没有被传播出来：

I II III IV V VI VII IIX IX X XI XII

======================================================================

不过说到对称，方案2不是挺对称的吗？罗马数字一般用于钟表，所以用到的数字是1-12；而在方案2中，1到4是纯I，5到8有V，9-12有X，每种各4个。