1、编码和解码

计算机中储存的信息以二进制数表示，在屏幕上看到的信息（英文、汉字等字符）是二进制数转换而来的。通俗的说，按照某种规则将字符存储为二进制数，如'a'用什么表示，称为"编码"；反之，将二进制数解析并显示出来，称为"解码。在解码过程中，若使用错误的解码规则，则导致'a'解析成'b'或者乱码。

2、字符集（Charset）

是一个系统支持的所有抽象字符的集合。字符是各种文字和符号的总称，包括各国家文字、标点符号、图形符号、数字等。

3、字符编码（CharacterEncoding）

是一套法则，使用该法则能够对自然语言的字符的一个集合（如字母表或音节表），与其他东西的一个集合（如号码或电脉冲）进行配对。即在符号集合与数字系统之间建立对应关系。

4、常见字符集名称

ASCII字符集、GB2312字符集、BIG5字符集、GB18030字符集、Unicode字符集等。计算机要准确的处理各种字符集文字，需要进行字符编码，以便计算机能够识别和存储各种文字

ASCII（American Standard Code for Information Interchange，美国信息交换标准代码）是基于拉丁字母的一套电脑编码系统。它主要用于显示现代英语，而其扩展版本EASCII则可以勉强显示其他西欧语言。它是现今最通用的单字节编码系统（但是有被Unicode追上的迹象）。

ASCII字符集：主要包括33个控制字符（回车键、退格、换行键等）；95个可显示字符（英文大小写字符、阿拉伯数字和26个基本拉丁字母）。

ASCII编码：将ASCII字符集转换为计算机可以接受的数字系统的数的规则。使用7位（bits）表示一个字符，共128字符；但是7位编码的字符集只能支持128个字符，为了表示更多的欧洲常用字符对ASCII进行了扩展，ASCII扩展字符集使用8位（bits）表示一个字符，共256字符

Unicode是基于通用字符集（Universal Character Set）的标准来发展，并且同时也以书本的形式对外发表。Unicode还不断在扩增，每个新版本插入更多新的字符。直至目前为止的第六版，Unicode 就已经包含了超过十万个字符）、一组可用以作为视觉参考的代码图表、一套编码方法与一组标准字符编码、一套包含了上标字、下标字等字符特性的枚举等。Unicode 组织（The Unicode Consortium）是由一个非营利性的机构所运作，并主导 Unicode 的后续发展，其目标在于：将既有的字符编码方案以Unicode 编码方案来加以取代，特别是既有的方案在多语环境下，皆仅有有限的空间以及不兼容的问题。 （可以这样理解：Unicode是字符集，UTF-32/ UTF-16/ UTF-8是三种字符编码方案。）

何为短字符和宽字符. 所谓的短字符,就是用8bit来表示的字符,典型的应用是ASCII码.而宽字符,顾名思义,就是用16bit表示的字符,典型的有UNICODE. ASCII: 一个汉字算2字符，2字节; 英文字母算1字符，1字节！！ UNICODE: 一个汉字算1字符，2字节; 英文字母算1字符，2字节！！ 无论ASCII还是unicode都有空字符结束。