气象工作者从多年的业务实践中，总结了许多对普通雷暴和强雷暴预报具有指示意义、应用价值的物理参数，我们称之为对流参数。近年来，随着探测手段的进步及数值模式的发展，人们对强天气想象的认识不断深入，预报方法也由经验为主转变为强调物理过程。用于揭示强对流天气现象及用于强对流分析预报的对流参数发展迅速，参数估计逐渐成为强天气潜势预报的重要方法之一。

对流参数反映了对流天气发生发展的环境条件特征。一些参数对对流性天气有普适意义，一些参数则是强对流天气参数。不同的参数代表的物理意义不同，使用前必须清楚每个参数的物理意义、适用条件、不确定性、局限性等。下面我们队选取常用的一些参数做详细介绍。

热力稳定度分析是对流天气诊断和分析最常用的方法。在天气分析预报业务中，常常用一些指数表示大气的稳定度，称为稳定度指数。应用稳定度指数时要注意符号问题，使用指数前要弄清楚正值代表了稳定还是不稳定。不稳定包括热力不稳定和动力不稳定，本节介绍热力稳定度参数。

条件性不稳定是一种潜在不稳定。一般情况下，条件性不稳定并不立即表现出来，只有当起始高度上有较强的抬升力或冲击力，足以将气块抬升到自由对流高度（LFC）以上时，对流运动才能发展，不稳定才表现出来。触发机制包括局地的热对流或动力因子，一般造成局地性的对流天气。

判断某站点的大气是否就有条件不稳定，通常是在起始高度上选取一气块，假设其按照绝热抬升（一般先经历干绝热过程，然后经历湿绝热过程）至一定高度（高于自由对流高度），当气块温度（T’）比周围空气温度（Te）高时，称为不稳定；反之称为稳定。

常用的条件稳定度指数包括沙氏指数和抬升指数。

沙氏指数定义为850hPa等压面上的未饱和湿空气沿干绝热线抬升，达到抬升凝结高度再沿湿绝热上升到500hPa时具有的气块温度（T’）与500hPa等压面上的环境温度（Te500）的差值，即

SI < 0 表示大气层结不稳定，且负值越大，不稳定度越大；反之表示气层是稳定的。

国外的分析表明，SI与对流性天气有以下关系：