食物过敏是指进食特定食物不久后出现的免疫系统反应。即使是一丁点致敏食物也会触发消化问题、荨麻疹或气道肿胀等症状。一些人的食物过敏会引发严重症状，甚至出现危及生命的严重过敏反应。

约 8% 的 5 岁以下儿童和约 4% 的成人患有食物过敏。食物过敏尚无治愈方法，但有时会随儿童年龄的增长而自愈。

人们很容易将食物过敏与更常见的食物不耐受反应混淆。食物不耐受虽然令人烦恼，但并不累及免疫系统，相对并不严重。

对有些人来说，对某种特定食物的过敏反应可能引发不适感，但并不严重。但对其他人，食物过敏反应可能会令人恐惧，甚至危及生命。食物过敏症状通常在食用致敏食物后几分钟到两小时内发作。在极少数情况下，症状可能延迟数小时出现。

最常见的食物过敏症状包括：

对于有些人，食物过敏会引发一种非常严重的过敏反应，称为“严重过敏反应”。这可能导致危及生命的症状，包括：

急救护理是应对严重过敏反应的关键。严重过敏反应不加治疗会导致昏迷甚至死亡。

如果您进食后不久出现食物过敏症状，请咨询医疗护理专业人员或过敏症专科医生。如有可能，在出现过敏反应时到医疗护理专业人员处就诊。这有助于作出诊断。

如果出现以下任一严重过敏反应的症状，请寻求急救护理：

食物过敏者的免疫系统误将某种特定食物或食物中的特定物质识别为有害物质。作为回应，免疫系统诱发细胞释放免疫球蛋白 E（IgE）这种抗体来中和致敏食物或食物中的致敏物质（称为过敏原）。

下次再食用这种食物时，哪怕只是最小份量，IgE 抗体也能感知。它们随即向您的免疫系统发出信号，让免疫系统向血流中释放一种叫做组胺的化学物质以及其他化学物质。这些化学物质会引起过敏症状。

大多数食物过敏是由下列物质中的某些蛋白质引起的：

花粉-食物过敏综合征也称口腔过敏综合征，会影响很多花粉症患者。如果患有这种状况，某些新鲜果蔬或坚果和香料会诱发过敏反应，导致口腔刺痛或发痒。在严重情况下，这种反应还会导致咽喉肿胀，甚至严重过敏反应。

某些果蔬、坚果和香料中的蛋白质会引起反应，是因为它们与一些花粉中的致敏蛋白质类似。这是一种交叉反应。

其症状通常是因生吃或在未煮熟时食用这些食物引发的。不过，如果食用煮熟后的食物，症状可能不会那么严重。

下表列出了对不同花粉过敏的人接触某些果蔬、坚果和香料会导致的花粉-食物过敏综合征。

吃某些食物可能会导致一些人在开始运动后很快就感到发痒和头晕。严重的病例甚至可能会出现荨麻疹或严重过敏反应。运动前几个小时不吃东西和避免某些食物可能有助于预防这个问题。

食物不耐受或对进食的其他物质产生的反应可能会引起与食物过敏相同的体征和症状，如恶心、呕吐、痉挛和腹泻。

根据您的食物不耐受类型，进食少量不耐受的食物可能不会产生反应。相比之下，如果您确实患有食物过敏，即使是极少量的食物也会引发过敏反应。

诊断食物不耐受的棘手问题之一是，有些人对食物本身并不敏感，而是对制备食物时使用的物质或成分敏感。

可能导致被误认为是食物过敏症状的常见状况包括：

乳糜泻。虽然乳糜泻有时也被称为麸质过敏，但不会导致严重过敏反应。和食物过敏一样，乳糜泻也涉及到免疫系统反应，但这是一种独特的反应，比简单的食物过敏要复杂得多。

这种慢性消化状况是由食用麸质引起的，麸质是存在于面包、意面、饼干以及许多其他含有小麦、大麦或黑麦的食物中的一种蛋白质。

如果您患有乳糜泻，进食含有麸质的食物就会引发免疫反应，损害小肠表面，导致无法吸收某些营养物质。

食物过敏的风险因素包括：

年龄。食物过敏在儿童中更常见，尤其是婴幼儿。随着儿童年龄增长，消化系统会逐渐成熟，身体也不太可能吸收会引发过敏的食物或食物成分。

幸好，儿童对奶类、大豆、小麦和蛋类的过敏通常都会随年龄增长而自愈。严重过敏以及坚果和贝类过敏更可能伴随终身。

可能增加严重过敏反应的发生风险的因素包括：

食物过敏的并发症包括：

尽早使用花生产品可以降低花生过敏的风险。最近的一项研究选择高风险婴儿（例如患有特应性皮炎、对蛋类过敏或两者都有的婴儿），从 4 到 6 个月至 5 岁期间或是摄入、或是避免花生制品。

研究人员发现，经常食用花生蛋白（例如花生酱或花生零食）的高危儿童患花生过敏症的几率要低 80% 左右。

在引入过敏性食物之前，请与您的孩子的医生商谈提供这些食物的最佳时间。

 一旦出现食物过敏，预防过敏反应的最佳方法就是了解并避免食用引起相关症状和体征的食物。对于某些人来说，这仅仅是一种不便，另一些人则感觉这是极大的困扰。另外，有些食物被用作菜肴配料时，可能不那么容易察觉。在餐馆和其他社交场所中尤为如此。

如果您知道自己对食物过敏，请采取以下步骤：

在餐厅就餐时要小心。确保您的服务员或厨师知悉您绝对不能摄入致敏食物，并且您需要完全确定您所点的餐食不包含这些食物。另外，请确保未在含有致敏食物的表面或平底锅中制备食物。

大方透露您的要求。当餐厅工作人员清楚地了解您的要求时，他们通常会乐于提供帮助。

如果您的孩子对食物过敏，请采取以下预防措施以保障孩子的安全：