英国维多利亚时代著名教育家、神学家、文学家、语言学家约翰·亨利·纽曼（1801-1890）在《大学理念》一书中对绅士下了定义：

可以说，从不使他人受苦之人几乎成为“绅士”一词的定义。这一概念历经锤炼，可谓精准。绅士总是致力于消除身边阻碍自由与坦诚的因素。他与周围的一切保持和谐而不是凸显自己。真正的绅士言行谨慎，避免任何引起争执或带来恐慌的行为，诸如挑唆、压制、猜忌、恐吓等，即便是对和自己不相干的人。

绅士最大的愿望是使每个人身心愉悦。他关心身边的所有人：温柔地对待羞怯者，亲切地对待陌生者，宽容地对待无知者。他会记起每一位谈过话的人。他反对任何激怒他人或不合时宜的举动。在与人交谈中，他从不锋芒毕露却孜孜不倦。

施人以恩，绅士从不放在心上；受人之惠，他却念念不忘。除非迫不得已，他从不谈及自己。绅士从不为小小的误解而辩白，也不听信任何谣言和诽谤。他谨慎地与反对者交往，尽力阐明一切。在争论中他从不心存疑虑，以势压人；也从不言辞刻薄或是含沙射影、诋毁他人。从长远着眼，他谨记古代先贤的箴言：我们应把眼前的敌人当作未来的朋友。

绅士遇事考虑周全，从不当众出丑。他古道热肠，不计个人得失。对于他人恶意中伤，他更是置之不理。他洞悉事理，因而富有耐心和克制力；懂得适时放弃。 由于不可避免，他承受苦难； 由于无法准备，他直面失去； 由于无力逆转，他正视死亡。 如果他一旦陷入争端，他坚强的理智会使他免于误入歧途。

纽曼还提出，“大学要培养的是集智慧、勇敢、宽容、修养与一身的绅士”。

——文摘

塞缪尔▪斯迈尔斯在《性格》中这样描述绅士：“绅士生来所受的教育就是，无论他拥有了世界上多少财富，都会感到自己必须与他人分享，未能以适当回报社会，他就不会心安理得地享用别人提供的饮食、衣服和服务。”

——文摘

尊重他人隐私是绅士风度的又一表现。西方有句谚语：“英国人的家就是他们的城堡。”英国人特别讲究尊重每个人自己的“个人天地”。英国人聊天时，不会过多涉及家庭、身份、年龄、工作等话题。否则，就违背了礼貌原则。 可以说，绅士文化影响着一代又一代的英国人，塑造了彬彬有礼的民族。 正如英国人爱德华·伯曼的《象绅士一样生活》书中所言：绅士品质不取决于表面的时尚，而取决于道德价值；不取决于个人财富，而取决于个人品质。这才是“秀于外且美于内”的英国绅士文化内涵所在。 ——文摘知乎