地方，这颗星球有近四分之三被水覆盖。”这到了十五世纪“海权”开始被人们重视，尤其是欧洲。引起这一变化的主要原因是一个政教合一的军事性封建大帝国——奥斯曼帝国。一四五三年到一五七四年，奥斯曼帝国势力不断扩张，版图包括巴尔干半岛、小亚细亚、南高加索、库尔德斯坦、叙利亚、巴勒斯坦、阿拉伯半岛部分地区及北非大部，形成地跨亚、非、欧三洲之大帝国。土耳其人的横征暴敛使欧洲正常的商业秩序遭到破坏，传统的东西方贸易几乎中断。为此欧洲人不得不把目光转移到海上来。公元一四九二年八月三日，一个平静无风的日子却在历史舞台上卷起一场飓风。在这一天，一个叫克里斯托弗·哥伦布的葡萄牙年轻人率领着西班牙的三艘帆船开始了一次永载史册的远航。这次航行不仅仅是发现美洲大陆那么简单，更重要的是它开创了一个新时代——海权时代。在随后的几十年里勇敢的航海家们用自己的壮举为“海权时代”写下了一篇美丽的序言。

序言过后就是正文了，正文的第一章是由伊比利亚半岛上的两个君主专制国家来书写地。紧随其后地是一系列大国地粉墨登场。说到大国与海权就不得不提到一个岛国——大不列颠。在这个国度里的任何一个地方距离海岸线的长度都不会超过七十五英里，可能正是这个得天独厚的优越条件使得这个地理小国比任何一个国家都重视海洋，这一定就是“日不落”的最重要原因之一。在英帝国的身上我们不难发现“海权”对于一个国家尤其是一个大国来说是多么的重要。依靠海洋英国人得到的不仅仅是几块面包，几包茶叶，几个金币那么简单，更多地是物质财富所无法比拟的东西。

“海权时代”其实是通过一次次对“陆权”的挑战才确立的。而“海权”的第一次真正意义上的胜利发生在拿破仑时代。拿破仑时代的法国可能是当时世界的“陆上霸主”，所以英法之战无异于海陆之战。这其中最著名的要数一八○五年十月的特拉法尔加角海战。霍雷肖·纳尔逊将军指挥的二十七艘英国战舰在特拉法尔加角用一句“英国期望各人恪尽职守”击败了P.C.J.B.S.维尔纳夫将军指挥的由三十三艘战舰组成的西法联合舰队。马汉先生用一句非常经典的话概括了这场战争“在特拉法尔加角海战中的失败者并非法国舰队司令维尔纳夫，而是拿破仑；获胜的不单是纳尔逊，而是被挽救的英国。”不错的，这句话背后是暗示以法国为代表的陆上霸权败给以英国为代表的新兴海上霸权。这标志着“海权时代”的发展和前进，也标志着“陆权时代”即将结束。