余姚在明代出了三个状元，分别是成化十一年（1475）的谢迁、成化十七年（1481）的王华、嘉靖十四年（1535）的韩应龙。明代总共89个状元，余姚状元占3.3%。余姚是中国名副其实的科举重镇和文献名邦。

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王阳明父亲王华考中状元

王华自小聪明，学习勤奋，刻苦专注。有一次，余姚城里举办迎春活动，街上锣鼓喧天。王华在家，充耳不闻，专心读书。在窗前纺花的母亲岑夫人担心儿子累坏身体，劝他说：“你去外面看会儿热闹去吧！”王华说：“看热闹不如看书。”

王华 11岁在私塾读书时，就表现出了主见和定力。

有一次知县到私塾视察，同学们都放下书本，围着知县一行人看热闹。王华好像没看见一样，继续坐在书案前读书。私塾先生钱希宠假装吓唬他说：“你一个人不去看知县，如果知县认为你骄傲自大、藐视知县，他要责备你怎么办呢？”王华说：“知县也是人，为什么要看他呢！我专心读书，他为啥要责备我呢！”

王华 17岁时，写了三篇文章，呈送知县，知县很赏识。知县当面考试王华，题目一出，王华一会儿功夫就写好文章。知县不放心，担心王华是默写范文，连续出了三道题，王华总是回答得又快又好。知县称赞说：“这学生将来一定金榜题名！”

王华在余姚县学学习时，来学校视察的浙江提学佥事（相当于现在的省教育厅长）张说看了王华的文章，预言：“这学生是状元之才。”浙江省布政司布政使（相当于现在的省长）宁良为儿子找家庭教师，张说把王华推荐给宁良。

王华成绩好，受到老师和各级官员赏识，获得参加乡试的资格早，但在考场上却一败再败，三败四败。乡试三年一届，他从 20岁开始参加乡试，直到 35岁才终于通过乡试选拔。这意味着，王华至少连续五届参加乡试。

这么多年，他不便一直待在余姚县学，占用年轻人进入县学的名额，也不能一直闲着，要养家糊口，就出去做了私塾先生，先后到湖广祁阳（宁良家乡，今湖南祁东县）、浙江德清、东阳、海盐等地教书。他以民间儒士身份参加乡试。

成化十六年（ 1480），王华乡试获得第二名。成化十七年（ 1481），他在殿试中取得第一名，摘得状元桂冠。

王华做官 27年（其中为父守孝三年），历任翰林院修撰和学士、詹事府少詹事、礼部侍郎、南京吏部尚书。历事成化、弘治和正德三朝，做过弘治和正德父子的老师。

弘治皇帝礼贤下士，爱好学习，喜欢听讲，其在位的 18年史称“弘治中兴”。作为弘治皇帝的老师，王华做出了一定的贡献。

3

王阳明科举考试一波三折

王阳明是个典型的官二代，从小聪明，又调皮捣蛋，他的科举考试一波三折，他还与唐寅（唐伯虎）在同一年考试中经历了一场风波和插曲。

弘治三年（ 1490），王伦去世，王华回余姚守孝。守孝期间，抽空指导 19岁的王阳明准备乡试，并安排三个堂弟和一个堂妹夫给儿子做辅导老师。

有一天，王阳明不知受哪个人、哪本书、哪句话、哪个场景启发，突然开窍。他一本正经、严肃地对堂叔、堂姑父说：“我过去自由散漫，现在知道错了。”

从此，他志向坚定，目标明确，凝聚起了全身的精气神。他因志向坚定，而器宇轩昂；因目标明确，而眼神坚毅。他坐有坐相，站有站相，说话谨慎，不再信口开河。他读书刻苦，白天学习科举课程，晚上博览群书，写文章水平进步显著。

经过两年认真准备，弘治五年（ 1492）， 21岁的王阳明顺利通过乡试。这一年浙江乡试出了一点波折。

考试那天，杭州大雨如注，考场被淹。考生找地方避雨，纷纷躲进官员们办公的大堂。按察使下令把考生赶出大堂。

考生群情激愤，向按察使投掷砖头瓦块，把按察使砸得狼狈逃窜。监察御史等官准备推迟考期，布政使说：“大雨来得急，去得快，考试不必推迟。”一个武官站到高处，奉命吆喝说：“各位考生，各自考虑决定，自认这一届能考中的人留下，认为考不中的人可以走了。”考生们愣了一会儿神后蜂拥而出，最后只剩下八百多人。

这一届乡试录取 90人，王阳明排第 70名。名次虽靠后，毕竟才 21岁，第一次参加乡试，就脱颖而出、旗开得胜。少年得意、踌躇满志的他本指望第二年一鼓作气、金榜题名。很遗憾，第二年会试，名落孙山。会试失利后，按惯例入国子监，边学习国子监课程，边准备科举考试。

三年后，参加弘治九年（ 1496）的会试，令人意外，竟然再次失利。心急吃不得热豆腐，他不得不再耐住性子等三年，直到第三次参加会试才终于过关。

弘治十二年（ 1499）的会试出了乱子。成绩放榜前，监察官员弹劾主考官程敏政向唐寅（ 1470— 1524）和徐经两个考生出卖考题。明代纪检监察官员有一项特权，不管是不是事实，只要听闻风声，就可以弹劾官员，要求纪检监察机关立案调查。程敏政被停职收监，出狱后冤愤而死。两位主考官，只剩下内阁大学士兼礼部尚书李东阳一人主考。

王阳明会试第二名，殿试二甲第六名。当时的人们认为，他的名次受到了影响。

以通过会试为起点，王阳明经过龙场悟道和人生历练，取得了剿匪安民和平叛定国的辉煌事功。他总结人生实践的体悟、仁政爱民的经验和军事斗争的智慧，建构了惠及当代、利益千秋的阳明心学。由此，实现了少年立下的宏大志向，成就了立德、立功、立言三不朽的圣贤人生。

唐寅，字伯虎，以书画闻名于后世。弘治十一年（ 1498）南直隶省应天府乡试第一名，弘治十二年会试被取消成绩，并被捕入狱，出狱后，剥夺举人和秀才功名，被贬斥到浙江省布政司当吏员。官吏，两字虽连用，在明代却泾渭分明，吏员是办事员，不是官。

在官本位的明代，文人耻于为吏。有江南才子美名的唐寅，没去报到。失去科举考试这一上升通道，失去科举功名，也就失去了社会地位。无奈之下，唐寅潜心作画，成了一代名家。唐寅一生抑郁不得志，晚年穷困潦倒，只活了 54岁。

两个著名才子，因为科举考试，拥有了两种截然不同的人生命运。

4

王阳明妹夫徐爱考试一路顺风

弘治十六年（ 1503）， 16岁的徐爱被王华选为女婿，成为王阳明的妹夫。

弘治十七年（ 1504）， 17岁的徐爱第一次参加乡试，出师不利。一个毛头小伙子，第一次到考场，熟悉熟悉考题，见见大场面，积累一点经验。这么小的年纪，万一考上，第二年再考中进士，出来做官的话，很可能会自误误人。在王阳明看来，少年得志是不幸，少年挫折乃是大幸。

乡试失利后，王阳明写信安慰和鼓励徐爱，让他专心功课。正德二年（ 1507）三月，出狱后的王阳明在去贵州之前，躲在杭州寺院里养病，徐爱前往正式拜王阳明为师。在王阳明手把手的指导下，当年八月， 21岁的徐爱考中举人。

徐爱通过乡试后，在去北京赶考前，王阳明写了《示徐曰仁应试》，指导他如何准备会试。这篇文章是应考指南，写得非常具体，详细到考前如何安排作息，如何安排饮食，如何调整心理，如何安排功课，如何养精蓄锐，如何静坐养神，如何考场审题，如何用心作文，如何分配精力等等。

正德三年（ 1508）春，徐爱在北京顺利通过会试。在殿试中，位列第二甲第 113名进士。做了一年见习官员后， 23岁出任北直隶省祁州（治所在今河北省安国市）从五品知州。

正德三年的会试和殿试，因大太监刘瑾（ 1451— 1510）专权，出现了不同寻常的波折。刘瑾以权谋私，为 50个请托关系户，在原有录取指标外新增设 50个录取名额。刘瑾的奸党、内阁大学士、吏部尚书焦芳利用影响力，帮助儿子焦黄中窃取了殿试第二甲第一名。焦芳企图儿子拿到状元头衔，受到了殿试考官李东阳和王鏊的抵制。

当时，岳父王华退休，大舅哥王阳明被贬官到贵州龙场做驿丞，王华的同乡兼好友、内阁大学士谢迁被迫退休。徐爱能顺畅通过会试和殿试，凭的是真才实学。

王阳明父子在科举路上，走得踉踉跄跄。比起岳父和大舅哥，徐爱的科举之路可谓一帆风顺。什么原因呢？

徐爱有王阳明父子亲自指导，他借鉴岳父和大舅哥的教训，吸纳他们的经验。岳父和大舅哥是科举考场上的老兵，都曾屡败屡战，有刻骨铭心的教训。岳父先后做过北直隶省顺天府和南直隶省应天府乡试的主考官，大舅哥做过山东乡试主考官，他们经验丰富。

徐爱功名来得早，德行高，去世早，没有儿女，但留下了著名传世经典——《传习录》。《传习录》最早由徐爱于 1512— 1518年记录，最终王阳明弟子薛侃、南大吉等人共同完成。阳明心学流传五百余年，徐爱功莫大焉。　　

「本文刊于《文史天地》2022年第4期」

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