一，相传尧时期，“诽谤之木”，华表的雏形

相传尧时期，在交通要道，都市街角处设置形似西方基督教使用的“十”字架一样的木制架，供人们书写“谏言”，针砭时弊，提写意见、要求和建议。以便于统治阶级修改法律法规制度，达到一个比较和谐的社会状态。

由于木制品容易损坏，“诽谤之木”容易被风雨侵害，人们就更新为石头制品。横木变成横石板，木立柱变成石头柱子。矗立在风霜雨雪中，任凭风吹雨打也不坏，达到久远之目的。矗立在风霜雨雪中，力尽千年也不坏。成了我们如今看到的亭亭玉立之状态。

这是从华表的原始形态的起源和改变。

二，华表的不同表现形式:墓表和恒表

东汉王公贵族在宫殿、陵墓等大型建筑物前制造很多的建筑装饰，以特别有代表性的建筑形式出现，在宫殿，城门这些关键部位的地方，这些高大威猛的标志性建筑的叫“阙门”，代表着贵族王公及达官显的“图腾”。所以又被称之为“桓表”，所谓桓，就是恒，永久的意思。

这些建筑装饰雕刻精美、内涵丰富，散发出时代的特殊的人文历史精神。

桓表之后出现石柱雕刻制作的华表，继承了诽谤之木”的法治精神和人文内涵。

三，华表的基本内涵对獬豸继承

竖立于宫殿、桥梁、陵墓及亭台等大型建筑物前，上面有龙云的图案，石柱上雕刻蟠龙，盘绕于巨大的浑圆的石头柱子上，并配有雕刻龙云图案而成。

华表的上端横插一云板称之为“诽谤木”，以石头托盘为界，上方设一雕刻蹲龙，下方就是八角形柱子，周遭雕刻精美的龙云图案，这个神兽就是传说中的“獬豸”。獬豸又从獬豸冠转移阵地，从帝王的头上，上升到了空中。华表上面的獬豸，同样具有公平、公正、法治、繁荣、富强的理想社会的内涵。

伫立在华表顶端的獬豸，因为它有人们赋予的美德而又不畏强暴，嫉恶如仇，又称之谓“朝天吼”或称为“望天犼”。

这样，华表被美化为“擎天柱”。它是一面法治社会的大旗，是头戴法冠的执法者，守法者一起维护社各界的和谐的法治形象标志。

由此可见，天安门前的华表，被历代尊重，不是无缘无故的。

东汉之后，各种石制雕刻的华表以不同形象出现在皇家宫殿、桥头、公共区域的大型建筑物门前。已经拥有二千多年的历史。经过长期不断的神化它、尊崇它，人们对于这个柱状石雕华表的赋予了一种精神寄托与向往，也形成了一种精神文化的独特的艺术魅力。同时也演变成了中国古代传统的建筑形式。

明朝的长陵里面，堪称一绝的华表，就是在雄伟浑厚、气韵非凡的神功圣德碑前后，伫立着一对高大的汉白玉华表。这样的华表既是陵前的标志性建筑，又是功德碑亭前后的石雕装饰物。

四，华表的建筑设计和制造

由于碑亭呈正方形，四座华表也就呈正方形矗立。构成天地四方聚会于亭碑之像，与天子居中吻合。中国阴阳文化之博大精深，因此表达得淋漓尽致。

此座华表之高为10.81米。四座华表形制相同，基座呈八边形须弥座。其上下环绕着美丽的云龙图案。华表柱，远看是浑圆的，其实它是截面呈八角形的。因为，从底座往上雕刻了许多的升龙和云纹图案，把棱角给模糊了。

华表的主柱上部，穿有一块云状石板，叫云板。象征皇帝“兼听则明”，如同人物的耳朵，处高而听卑。在主柱的顶部，托出一尊雕圆盘。盘上有一昂首长嘶的神兽——蹲龙。

四尊华表上的蹲龙，朝向分为南北两个不同的方向。两两相望。据推测，明朝的首都偏北，统治的主要地区这首都的南北两方，所以，华表上面的蹲龙的朝向，主要就是南北两个方向。这在国家意识形态上有着非凡的意义。他的核心就是华夏正统观念的另外一种表达方式。

在封建社会“望君出，望君归“就是这么来的。

五，天安门城楼前的华表了，就是真正意义上的华表了

从尧时期的“诽谤木”到汉白玉做成的华表，它的内涵则是体现出了法治社会的美好愿望，华表几千年矗立在风霜雨雪中，历尽千年也不坏。它与“汉莫拉比法典”一样具有人们追求法治，公正，平等，民主的意义。是对美好生活向往的“图腾”标志！这种雕刻精美、富有深厚的文化内涵，散发出中国传统文化精神、气质和神䪨。 人们对于这个柱状石雕华表的赋予了一种精神寄托与向往，也形成了一种精神文化的独特的艺术魅力。同时也反映出了中国古代传统的建筑形式之精华。

位于北京城区中心的天安门，原为明、清时皇城的南门。

明永乐十五年始建，名承天（“承奉天道”）门；清顺治八年修缮，改为天安门。新中国成立后，曾彻底翻盖。

竖立在天安门前后的一对雕工精美的汉白玉石柱，名曰“华表”亦称“望柱”。

华表，原为古代用以表示王者纳谏（君主受臣进谏，和帝王出入。）或指路的木柱。晋.崔豹《古今注》下.《问答释义》有：“程雅问曰：‘尧设诽谤之木，何也？’答曰：‘今之华表木也。以横木交柱头，状如花也，形似桔槔，大路交衢悉施焉。今西京谓之交午（华表的别名）木。’”述。

华表，也是古代立于宫殿、城垣或陵墓前的石柱。柱身往往刻有花纹。

北魏.杨衒之《洛阳伽蓝记》三.《龙华寺》著有：“宣阳门外四里，至洛水上，作浮桥，所谓永桥也… …南北两岸有华表，举高二十丈，华表上作凤凰似欲冲天势。”之释。

另，华表一词也指房屋外部的装饰。《文选》三国.魏何平叔（晏）《景福殿赋》：“故其华表则镐镐铄铄，赫奕章灼。”注：“华表，谓华饰屋外之表也。”

而天安门的两柱“雕龙吼头”的华表，一柱曰“望帝出”，释为天子出访民情民意；一柱称“望君归”，呈促皇帝回朝治理国家大事。

“吼”，也作“犼”。实为传说中的神兽。华表柱头作“望天吼”，喻“监督”封建帝王至高无上的权力。

制“望天吼”与华表龙柱之上，就是“望时而待之，孰与应时而使之。”的督政“希昐”；亦“望天神兽”对皇权的制约，也是鉴于古代祭祀“望于山川，徧于群神。”的，所谓封建“皇权长久”统治的寄托。