在公制系统引入之前，人们可以将印度测量系统的历史分为三个主要时期：前阿克巴时期、阿克巴系统时期和英国殖民时期。

在前阿克巴时期，度量衡系统因地区而异，因商品而异，因农村而异。重量基于各种种子（特别是小麦浆果和Ratti）的重量，长度基于臂长和手指宽度。Akbar意识到需要一个统一的系统。他选了大麦玉米。不幸的是，这并没有取代现有的系统。相反，它只是添加了另一个系统。

英国人以商人的身份进入印度。他们接受大麦玉米作为称重黄金的单位“谷物”。最终，英国人引入了他们自己的黄金称重系统（金衡盎司）。1956 年，印度政府通过了《重量标准法》，该法案于 1958 年生效。 1960 年 10 月强制实施公制重量，1962 年 4 月强制实施公制度量。

1956 年，对于公制转换，印度政府将《度量衡标准法》（1956 年第 89 号，1960 年、1964 年修订）定义如下：

这些是在采用公制系统之前在北印度流行的度量衡。孟加拉、马德拉斯总统和孟买有不同的制度。在公制系统出现之前，以下命名法在北印度很流行：-

4 Dhan = 1 Ratti（Ratti 是“ Abrus precatorius ”的种子。它是一粒红色的种子，一端有一个黑点。Abul Fazl 在 Ain-i-Akbari 中将其称为“Surkh”。）。