煤矸石（coalgangue,shale）是采煤过程和洗煤过程中排放的固体废物，是一种在成煤过程中与煤层伴生的一种含碳量较低、比煤坚硬的黑灰色岩石[1]。

煤矸石的化学组成主要是无机质和有机质，无机成分一般是硅、铝、钙、镁、铁的氧化物和某些稀有金属。煤矸石是多种矿岩组成的混合物，主要有黏土岩类、砂岩类、碳酸盐类和铝质岩类等，黏土岩类在煤矸石中占有相当大的比例，尤以碳质页岩、泥质页岩和粉砂页岩最为常见。煤矸石主要矿物成分为黏土矿物，如高岭石、蒙脱石、伊利石等，其次为石英、长石、黄铁矿等和少量的稀有金属的氧化物。煤矸石包括巷道掘进过程中的掘进矸石、采掘过程中从顶板、底板及夹层里采出的矸石以及洗煤过程中挑出的洗矸石[2]。