1881年，泰戈尔出版第一部诗集《黄昏之歌》，此后陆续发表抒情诗集《画与歌》《刚与柔》《心灵》《收获集》《金帆船》《缤纷集》《梦幻集》《刹那集》；哲理短诗集《微思》；歌剧《瓦尔米基天才》；诗剧《大自然的报复》；话剧《国王与王后》《牺牲》；长篇历史小说《王后市场》《贤圣国王》等。

这一时期泰戈尔的抒情诗表达青春欢乐，描绘大自然风光，抒发“自由的，不受拘束的思想”。但最能代表泰戈尔早期创作成就的是故事诗和短篇小说。他还先后完成了一部故事诗集和60余篇脍炙人口的短篇小说。

《故事诗》篇幅短小，但思想鲜明，感情丰沛，语言朴实生动，富有韵律。它们大都取材于民间故事和宗教、历史传说，反映了印度人民的民族自豪感和与殖民地统治者斗争到底的决心。其中表达印度人民反抗外族侵略，歌颂民族英雄的故事诗有《被俘的英雄》《