雪橇是最古老的冬季运动项目之一。早在16世纪的文学作品当中，就能找到关于这项运动的描述。从19世纪中叶开始，英国游客开始从阿尔卑斯山脉积雪覆盖的道路上滑行而下，雪橇也因此演变成一种竞赛项目。英国和美国的度假游客与1882年在达沃斯打造了第一条滑道。

两年后的1884年，由天然冰打造的钢架雪车赛道——著名的科雷斯塔赛道在瑞士圣莫里茨问世（从1885年开始，该赛道每年举办国家锦标赛）。1887年，首次有运动员以面朝前的方式完成比赛。

1892年，全新的纯钢打造的冰橇问世，人们以该其纤细的外表为其起名为“骷髅”（即钢架雪车）。

男子钢架雪车很早就在自己的“主场”圣莫里茨两次亮相冬奥会，分别是在1928年和1948年。由于当时钢架雪车比赛只能在科雷斯塔赛道举行，随着雪橇和雪车运动的流行开来，钢架雪车逐渐暗淡下来。这项运动一直到2002年盐湖城冬奥会上才再次亮相冬奥赛场，当时设立的竞赛项目包括男子项目和女子项目。此后就一直在冬奥会竞赛项目表上得以保留。