为汽车提供驱动力的装置堪称汽车的“心脏”，其对汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性起着决定性作用。汽车发动机主要包括柴油发动机、汽油发动机、电动汽车电机以及混合动力系统。

常见的汽油机和柴油机均属于往复式活塞内燃机，能够将燃料的化学能转化为活塞运动的机械能并对外输出功率。汽油机具有转速高、质量轻、噪声小、启动简便、制造成本低等优点；而柴油机则具有压缩比大、热效率高、经济排放性能优于汽油机等特点。

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