“和尚蛊帝”梁武帝萧衍

“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”这是唐代诗人杜牧的名作，诗中以生动的语言描绘了南朝佛教的兴盛。南北朝时，佛教大盛，南朝梁武帝萧衍是位吃斋信佛、极力倡导发展佛教的皇帝，他曾四次舍身到同泰寺(今南京鸡鸣寺)当和尚。所谓舍身，一是舍钱财，即把自己的所有钱财，舍给寺庙。还有一种是舍自身，就是自愿加入寺庙为众僧服役。梁武帝于公元527年、529年、547年三次舍身。舍身第一次是4天，最后一次长达37天。而每一次都是朝廷的官员们用重金把他赎回，寺庙也因他获得了可观的收入。他在位时，佛教在梁朝盛极一时，光当时的建康城(今南京）内外就有佛寺500多所，僧尼10万余人。