在众多牛科动物，不仅有我们熟悉的原牛（Bos taurus ）、家牦牛（Bos grunniens ），还有各种羚、羊。与原牛同在一个大家族的羚牛（Budorcas taxicolor ）、麝牛（Ovibos moschatus ），这些名字中带牛字的动物，虽然长相似牛，但实际上它们更接近羊，是羊亚科动物。

体型硕大的麝牛，实际上是羊非牛

图片：Quartl/wikipedia

而我们最为熟悉的那些“牛”，指的是牛亚科牛族的成员，我们通常称之为牛。牛族成员共有21 种，其中既有对人类非常重要的原牛（家牛）、水牛和牦牛，也包括现存最大的野生牛族成员非洲水牛和美洲野牛。

肩部有高高的隆起的瘤牛 图片：wikipedia

脾气暴躁的非洲水牛

图片：Ikiwaner/wikipedia

下面，就让我们一起来看看，那些牛气冲天的牛族成员。

原牛（Bos taurus ），也称家牛、黄牛、奶牛等等。如今，我们看到的绝大多数家牛都是由原牛驯化而来的。原牛是现代家牛未驯化的野生近亲，1627 年，随着最后一只原牛在波兰被猎杀，这种野生动物被人类彻底驯化消失了。不过，由原牛驯化而来的家牛，却成了世界上数量最多的哺乳动物之一，有人类生活的地区几乎都有家牛的身影。

丹麦国立博物馆的原牛化石

图片：Malene Thyssen/wikipedia

由原牛驯化而来的家牛

图片：Ikiwaner/wikipedia

白臀野牛（Bos javanicus ），别名爪哇野牛，分布于亚洲南部、东南部地区。由于它的臀部有一块圆盘状白斑，故而得名。

除了臀部的白斑，爪哇野牛四肢膝盖以下也是白色的 图片：Raul654/wikipedia

白肢野牛（Bos gaurus ），别名印度野牛、野黄牛等，分布于南亚和东南亚。由于白肢野牛的下肢为白色，因此还有一个“白袜子”的俗名。白肢野牛体型健硕，一头成年的雄性野牛最重可达1500 公斤。

穿着白袜子的印度野牛 图片：Yathin SK/wikipedia

大额牛（Bos frontalis ），曾是白肢野牛的亚种，现在被认为是独立的种。大额牛的额头宽阔，角直呈锥状，主要分布于印度、孟加拉、缅甸及我国云南西北部和西藏东南部。

额头宽阔的大额牛 图片：Pinterest

野牦牛（Bos mutus ），也叫牦牛，是一种生活在青藏高原的长毛的牛属动物，野牦牛的肩高可达两米，能耐零下30-40 摄氏度的严寒。而我们熟悉的家牦牛则是由野牦牛驯化而来的，除在我国饲养繁殖外，还被引入缅甸、蒙古等国家。

被称作高原之舟的牦牛

图片：travelwayoflife/Flickr

柬埔寨野牛（Bos sauveli ），又叫做林牛。曾被认为是瘤牛和白臀野牛的杂交种，直到1937 年才被确认为独立物种。柬埔寨野牛被IUCN 列为极危，总数量不足200 头，是世界上最濒危的“牛”之一。

栖息在热带和亚热带开阔山地森林中的林牛 图片：wikipedia

欧洲野牛（Bos bonasus ），这种长约3 米，高至2 米，重300 至1000 公斤的动物，曾广泛分布在欧洲大陆北部、中部，数量一度十分惊人。但由于人类疯狂的猎杀，17 世纪初，欧洲野牛几乎绝迹。后来，人工饲养的欧洲野牛重新放归野外，它才得以逃脱几乎灭绝的命运。

差点绝种的欧洲野牛 图片：Michael Gäbler/wikipedia

美洲野牛（Bos bison ），广泛分布在北美洲大陆北部和中部，它的头部和肩部的隆起比欧洲野牛更大，更偏好于草原生境。18 世纪以前，美洲野牛总数超过6000 万头。19 世纪，移居北美洲的欧洲牛仔屠杀了数千万头野牛。到了1903 年，北美野牛仅剩下21 头。

北美野牛是北美洲体型最大的哺乳动物 图片：Jack Dykinga/wikipedia

家水牛（Bubalus bubalis ），又称作亚洲水牛、印度水牛。它广泛分布于印度次大陆、东南亚以及我国南方，是由亚洲野水牛驯化而来，作为家畜饲养至今。

生活在东亚的水牛 图片：Eleleleven/wikipedia

民都洛水牛（Bubalus mindorensis ），又名塔摩洛水牛、棉兰老水牛、明多罗水牛，由法国传教士韩伯禄（Pierre Marie Heude ）于1888 年命名。民都洛水牛是菲律宾民都洛的特有种，也是菲律宾唯一的牛科动物。因人类的猎杀，民都洛水牛成为了濒危物种。在IUCN 中被列为极危，是世界上最濒危的牛之一。

身体短壮，头细小有丫型角的民都洛水牛 图片：Gregg Yan/wikipedia

低地倭水牛（Bubalus depressicornis ），分布于印度尼西亚的原始低地森林，它是世界上最小的水牛之一，在IUCN 中被列为濒危物种。

外观似鹿的低地倭水牛 图片：wikipedia

山地倭水牛（Bubalus quarlesi ）亦称山地水牛，分布于印度尼西亚，在IUCN 中被列为濒危物种。

印度尼西亚苏拉威西岛的特有种山地倭水牛 图片：Earth.com

武广牛（Pseudoryx nghetinhensis ）又称中南大羚、安南锭角羚、剑角牛。该种仅分布于越南的广南省中南大羚自然保护区和老挝边境，于1992 年发现，被誉为亚洲麒麟。全世界目前有记录的仅十余只，在IUCN 红色名录内被列为极危，是世界上最濒危的“牛”之一。

神秘的武广牛 图片：Silviculture/wikipedia

看了这么多形形色色的“牛”，你最喜欢哪一种呢？科普游子的老师们，在此祝大家在牛年里开心健康，牛气冲天！返回搜狐，查看更多