N末端脑钠肽前体偏高，提示患者可能出现心功能不全，但其他疾病也可能导致N末端脑钠肽前体偏高，如严重肺部感染、肾功能不全等。N末端脑钠肽前体简称NT–proBNP，主要为体内与脑钠肽等分子量产生的一种成分。当心脏负荷增加时，会刺激心肌细胞分泌脑钠肽，脑钠肽生成时会出现脑钠肽前体，机体会对其进行加工、切割，部分成为脑钠肽，部分成为N末端脑钠肽前体即NT–proBNP。

脑钠肽具有保护心脏的作用，而NT–proBNP并无任何作用，仅为加工废物，但NT–proBNP水平相对稳定，对于评估患者疾病状态有较好的价值。目前NT–proBNP作为心力衰竭、心功能下降标志物，对于心功能不全、心力衰竭敏感性较高，但特异性并不强，代表其他疾病也可能会引起NT–proBNP升高。NT–proBNP作为心衰标志物，升高后提示心衰可能性较大，但需结合患者临床症状及其他辅助检查进行综合判断。