秦朝时候，孟家和姜家是邻居又没有女儿。孟爷爷在墙角种了一粒葫芦籽，到了秋天，瓜成熟了。孟爷爷切开一看，里面有个又白又胖的小女孩，她是两家的后代，所以就叫她孟姜女。

孟姜女渐渐长大了。一天，孟姜女和丫环在逛花园时，突然发现葡萄架下藏了一个小书生。小书生说他叫范喜良，秦始皇为了修筑长城到处抓人，他是来逃难的。因为这次逃避官府抓人，两人一见钟情。征得父母同意后就成亲了。可是过了不久，范喜良就被押去北方修长城了。

孟姜女一心想着范喜良，想给他送棉衣，就动身上路了。她不分昼夜地走，走了三天二夜，在一座破店里休息了一会又走了十没喊天十夜，终宴察做于到了修长城的工地，她赶紧问了一个人那人说范喜良死了，尸首都填城脚了。孟姜一阵心酸，哭了起来，她哭了三天三夜，一段长城就被她哭倒了，露出了范喜良的尸骨。

后世纪念：

新乡市区有孟姜女河，孟姜女路，孟姜女桥等名称。后人为了纪念她，便修了贞女祠，俗称晌衡孟姜女庙。孟姜女庙是国家首批5A级景区，著名的文物游览胜地。1956年，被公布为河北省第一批重点文物保护单位。

1993年，在姜女庙北侧，新兴建了大型园林式庭院建筑——孟姜女苑。以孟姜女千里寻夫的民间传说为依据，以具有秦、明代建筑风格的宫殿、瓦舍、衙署、城垣、水榭、楼廊等为依托，运用现代化的声、光、电等控制技术，修建了许多场景，将“孟姜女寻夫”这一历史传说栩栩如生地呈现出来。

国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，孟姜女传说经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

2007年中国民间文艺家协会隆重授予山海关为“中国孟姜女文化之乡”和“中国孟姜女文化研究中心”。