我们今天在现代西方世界使用的字母表是从近东的符号和象形文字（称为美索不达米亚文字）演变而来的数千年楔形文字书写系统。 它演变成古埃及象形文字，后来被腓尼基人改编成字母，成为第一个字母系统。

书写是人类发明的用于收集、操作、存储、检索、交流和传播信息的主要技术。 需要记录信息的是最初旨在用于会计目的并促进贸易。 确实，早在公元前八世纪，会计师就发明了书写。 直到很久以后，大约在公元前三千年，苏美尔人对来世的葬礼铭文产生了精神上的关注，这为后来的文学文本铺平了道路。

书写从符号到图形符号、音节符号和后来的字母表的演变表明了信息处理的发展，以及以越来越抽象的方式处理大量数据的需求的不断增长。

已知最早的文字是美索不达米亚楔形文字大约于公元前 3200 年在苏美尔（今伊拉克）发明。 它是我们当今字母表的起源，并且作为其史前祖先，在一万多年的时间里不间断地使用。

上面是楔形文字的早期样本，是大约公元前 6 世纪的泥板，从伊拉克南部出土，描绘了世界地图。 它把世界描绘成一个圆盘，周围环绕着一圈被称为“苦河”的水环。 伟大的巴比伦城被标记为位于幼发拉底河右端的矩形。

楔形文字的演变分为四个阶段：

楔形文字的发明是为了方便苏美尔人的贸易和会计记录。 那个时代的所有发现都与贸易和保存商品及其价值的记录有关。 从为会计和贸易目的而书写的铭文到书写具有文学价值的文本，花了五千年的时间才发生。

然而，当它确实发生时，它为人类创造了两个重要的里程碑：文化和文明。

第一个是汉谟拉比法典是美索不达米亚文明的象征，也是艺术、历史和文学作品。 它高2.25米，由巴比伦国王于公元前18世纪建造。 它代表了最全面的古代法律集，其历史可以追溯到《圣经》法律之前。

文字位于阿卡德语语言并用楔形文字书写，分为三个部分：

法律按章节分组，解决的问题涵盖刑法和民法。 主要科目是家庭法、专业法、商业法、农业法和行政法。 它还包括金融和经济措施，例如设定价格和工资。 最长的一章涉及作为巴比伦社会基础的家庭。 它涉及所有家庭事务，例如订婚、结婚和离婚、通奸和乱伦、儿童、收养和继承以及儿童护士的职责。

《汉谟拉比法典》具有重大的社会意义，司法权由法典而非特定统治者行使的概念首先在美索不达米亚确立。

第二个文化里程碑是吉尔伽美什史诗，因为它是迄今为止在美索不达米亚发现的巴比伦文明最著名的文学作品。 它讲述了受欢迎英雄的成就和冒险，共十二块，每块六栏（正面三块，反面三块），每栏约 50 行，总共 3600 行。 然而，在尼尼微亚述巴尼拔国王（公元前 668-26 年）宫殿的发掘中，在他收藏的大量楔形文字板中发现了不到一半。

策展人的评论

该物品是最著名的楔形文字，其内容在 19 世纪首次被阅读时引起了轰动，因为它与《创世记》中的洪水故事相似。

它是构成 12 块石板的第 11 块。吉尔伽美什史诗并讲述了众神如何决定用一场洪水摧毁地球，但其中一位名叫埃亚的人向人类乌图纳皮什蒂姆透露了这个计划，并指示他制作一艘船来拯救自己和家人。 他命他把各种飞禽走兽都收入其中。

乌图纳皮什提姆服从了，当所有人都上了船，门关上时，大雨倾盆而下，其余的人类都灭亡了。 六天后，水势减弱，船搁浅。 第一只被释放的鸟“飞来飞去，却找不到休息的地方”。 一只燕子也回来了，但最后，一只被放出的乌鸦没有回来，表明水正在退去。

乌图-纳皮什提姆后来向吉尔伽美什讲述了这个故事，随即出现并向众神献祭，众神对他的逃脱感到愤怒，在埃亚的调解下授予他神圣的荣誉和在幼发拉底河河口的住所。

楔形文字演变的第二阶段，即使用语音符号代替符号，不仅导致书写从会计扩展到文学文本，而且还使其从苏美尔传播到邻近地区，特别是埃及。

最早的埃及铭文早在公元前四千年就出现在皇家陵墓上。 它们主要用来表示名字，以语音形式书写为由符号和语音组成的拼图，明显模仿了美索不达米亚的前身。

埃及人是多产的作家。 即使是最小的物体也代表了适合其文字的表面，在第一阶段是象形文字和僧侣文字，后来演变为通俗文字，后来演变为科普特文字。 象形文字源自希腊语“神圣雕刻”一词。 而hieratic也源自希腊语，意为祭司。 它们是用来指代的神圣语言神和法老王。

象形文字出现于第四个千年末，是一个复杂的语音符号系统，对应于一个或多个辅音、表意文字对象或抽象概念以及决定单词的限定词。 这些指定了他们的语义类别（例如男人、女人）。僧侣脚本与象形文字同时出现的“草书”是“草书”。 象形文字的格式，方便在日常和私人事务中使用，在这些情况下，外观比书写速度更重要。 这些著作同时使用了多个世纪，直到第 26 王朝（公元前 664？30 年）开始时，引入了第三种著作，即通俗文字。 从那时起，象形文字被用于纪念碑铭文，而宗教文本则以僧侣文字书写，通俗文字则成为公共行政和私人文件的文字。

这三种文字在希腊征服后幸存下来亚历山大大帝公元前 332 年，后来在托勒密统治结束时，公元前 30 年被罗马征服。 最后的通俗铭文可以追溯到公元 473 年，当时基督教在埃及传播。 科普特文字出现于公元 1 世纪，使用希腊字母以及一些源自通俗文字的特殊符号，用于将神圣文本翻译成埃及语。 所有以前的脚本都已过时。

纳尔迈调色板上刻有象形文字，标明了法老、他的侍从和他们的敌人的名字和头衔。 用于转录个人姓名的语音符号是埃及本土的，并没有复制楔形文字，但苏美尔人创建的语音系统的概念被改编为唤起他们自己的语言中的声音。

纸莎草这个词，也就是我们今天通常所说的纸张，是由古埃及人发明的，是一种由生长在尼罗河畔的植物（也称为纸莎草）制成的书写纸。 在挖掘一座古墓的过程中萨卡拉已知最早的纸莎草纸被发现于公元前 2900 年左右。 纸莎草纸一直使用到公元 11 世纪中国发明纸。

破译埃及象形文字的神秘符号是在罗塞塔石碑是由 1799 年入侵埃及的拿破仑军队士兵挖掘的。

用三种语言写成，象形文字，通俗和希腊语，它描绘了托勒密五世皇帝加冕时的祭司法令。

法国学者以已知的希腊语言为参考让-弗朗索瓦·商博良（1790？1832）意识到象形文字记录了埃及语言的声音。 这为破译古埃及语言和扩大世界对埃及文化的了解奠定了基础。

大约在公元前2世纪，迦南人和腓尼基人定居在现代叙利亚和黎巴嫩地区。 他们说的阿拉姆语最初是用楔形文字书写的，但最终采用了由居住在现代黎巴嫩的腓尼基人开发的字母系统。

公元前9世纪至公元前6世纪（新亚述时期），阿拉姆语在地中海至印度次大陆地区广泛使用，后来成为亚述的官方语言。波斯帝国（公元前 550-330 年）。

腓尼基人在公元前11世纪发明了第一个完整的线性字母表。 更实用，易于在纸莎草上用墨水书写，适合忙碌的交易者，它仅由 22 个辅音组成，没有元音。 就像它的阿拉姆语阿拉伯语和希伯来语的继承者，它是从右到左书写的。 希腊人在公元八世纪借用了腓尼基字母。 BC，添加了元音并将方向从左改为右。

腓尼基字母文字也被布匿语采用和使用，也称为迦南语或腓尼基-布匿语，成为迦太基帝国的语言。 布匿受到了阿马齐格，北非柏柏尔部落使用的一组语言。

沙哈尔祭司辛齐尔·伊布尼 (Sin zir Ibni) 的石碑上刻有腓尼基字母。 语言为阿拉姆语，铭文位于人物头部两侧、拱门下方，覆盖了石碑的整个底座和男子裙子的一部分。

这座位于布匿岛的石灰岩饰带使用腓尼基字母。 公元前 146 年，从阿特班陵墓中出土。努米底亚柏柏尔王国。

随着腓尼基字母的发明，人类在以文学和其他日常书写形式记录文明方面迈出了巨大的一步。 字母表实用、易于使用且适用于任何语言，成为释放数千年知识潜力的钥匙。

其余的确实是历史，希腊语和后来的拉丁语采用并修改了该系统以满足他们的语言学需要，而希腊语？ 阿尔法和？ beta，前两个字母，成为我们今天使用的字母表。