电影《杀生》最表层的意思，是一个鲜活生命既牛结实的被谋杀，其次就是漫长的传统和封闭的地理环境对整个镇子作为人的生命力的绞杀。

我们先说第一层意思，镇民对牛结实生命的谋杀，杀人先诛心。在一向平和安宁自成规矩的长寿村里，村民们生活得百年如一日。而牛结实这个绝户则从来不守先人的规矩，他因为在镇子上偷偷摸摸，耍无赖偷窥别人秘密，还做出救回殉节的寡妇，给濒死的老人喂酒这样在镇子里大逆不道的事情，而招致整个镇子的厌憎。牛结实的死，死于牛医生的杀亲之恨，也死于他自己种下的因。镇子里的居民是主动配合了牛医生的诛心之术，全镇联合对牛结实展开了强大的心理暗示，把一个鲜活的生命一步步逼到面如死灰，逼到黯然而死。杀人，并不需要费一刀一绳，也无需任何一个罪责足够偿命的凶手，只需要利用强大的社会舆论，摧毁掉一个人关于他自己的信念就足够了。

再来说一下第二层意思，传统文化对人类生命力的绞杀，真正的破局必须从内而外。长寿镇常年与世隔绝，在二十世纪四十年代那样全国都陷入战火的大变革时期，这个镇子的生活，依然非常平静，平静得如同一潭死水，每一天都像是前一天的轮回。镇子里的长者说过，牛结实是外来的种，本来就不属于这个镇子，所以他和镇子的种种格格不入，对镇子来说也算是一种外部力量。从一些细节的部分我们知道，这个镇子，倒也没有像想象中的那么黑暗，他们之所以已经那么讨厌牛结实，但还是拿他没有办法，就是因为牛结实虽然举止如无赖令人生厌，却并未触犯他们恪守的律法，所以也不能动用私刑，而只能利用暗示的力量逼他自己去死。就连人性之恶，也被先祖的规训死死框住。当然了这也从另一个层面上说明长寿镇，其实是一座巨大的囚牢，里面的人，不光是牛结实，还有世世代代生活在这里的人，都是画地为牢逃不脱的。

从镜头下我们也知道，这个镇子不仅仅为群山环绕地理环境封闭，而且山石嶙峋土地极为贫瘠，并不是什么适合生存的宝地。哪怕是那样叛逆的牛结实，也从未生出过要逃离镇子的想法。所有人都被困住了，他们不知道镇子外面不止有青山绿水，还有更为广阔丰饶的世界。那庙里的鱼锁和牛结实死前看到的大海和游鱼，既是牛结实对自由的向往，又是整个镇子对自由的向往的一种象征。

他们的内心，封闭得太久，需要一场大的震动，不然就只有死路一条，所以电影给了一向封闭保守不愿意求变的镇子一场毁灭性的大地震，用外部力量逼着他们背井离乡，我们可以想见，在镇民出走以后，长寿村这个局终究还是破了，迎接他们的是广阔的希望和未来。而牛结实这个唯一一个对自由有明确向往的人却成了那个唯一走不出去的人。