为探寻西周晋国始封地，自1979年以来，持续在山西天马—曲村遗址进行系统发掘，为确定早期晋都提供了重要证据。其中1992年至2008年发掘晋侯墓地，共发掘九组十九座晋侯及其夫人大墓。晋侯墓地的发掘两度被评为全国“十大考古发现”。

陶瓷考古是我院教学与科研的重要领域之一，系统发掘过河北磁州窑、河南临汝窑、江西丰城洪州窑、浙江慈溪越窑、河南禹县钧窑、江西景德镇御窑厂、浙江龙泉窑、河北曲阳县定窑等许多著名古窑址。图为浙江慈溪寺越窑窑址发掘现场。

1973年，建成国内首个液体闪烁法碳十四年代测定系统，成立国家教育部第四纪地质与考古年代重点学科专业实验室，目前已拓展为以考古年代学为主的科技考古研究平台。图为国家教育部第四纪地质与考古年代重点学科专业实验室

2002年考古文博院更名为考古文博学院，时任国家文物局局长张文彬和时任北京大学校长陈佳洱签署协议

1988年设立博物馆专业，1992年“北京大学赛克勒考古与艺术博物馆”落成，1993年设立文物保护专业方向，1998年设立文物建筑专业方向。同年北京大学和国家文物局合作成立北京大学考古文博院（中国文物博物馆学院）。2002年考古文博院更名为考古文博学院，次年考古教学楼启用。图为建成后的赛克勒考古与艺术博物馆外景