在中国历史上，存在大量不同等级的行政区划，如省、郡、府、州、县等，其所辖疆域地区或大或小，从地图上看，往往都不是四四方方的形状，它们是怎么划分的呢？互相之间的边界又如何形成？

总体而言，作出这些行政区划的原则主要有两条，即“随山川形变”和“犬牙交错”。这篇文章，我们重点先了解“随山川形变”原则。

在我国历史发展的过程中，行政区划并非其来有自，其产生经历了较为漫长的岁月。

西周时期，所建立的分封国家，各自主要呈点状分布，各分封国之间存在大量的土地和空间。因此，彼此之间的边界并不明显

战国时期，各国之间互相攻伐，扩大疆土，边界的概念才明确起来。但恰恰也是因为国界经常变动，疆域伸缩不居，所以一国内部的郡、县边界并不规则。

直到秦统一中国，实行郡县制，如何划分行政区域边界的问题才变得重要起来。

在这一过程中，逐渐形成了“随山川形变”和“犬牙交错”两种指导思想和原则。

直观来讲，山川形变的意思就是以天然形成的山川、河流等自然地理特征作为行政区划的边界，行政区划与自然地理的区划一致起来。

“州郡有时而更，山川千古不易。”很明显，山川形变的原则非常自然直观。

历史地理学家周振鹤先生写过，高山大川除了造成地域上的差异外，在交通工具不发达的古代，又成为文化传播的天然障碍，因此以山川为界来划分政区是世界各文明古国的通行原则。只是在近代形成的移民国家，如美国，才不顾山川之隔而以经纬度来作为划分州、县界的依据，使得大部分州、县都是横平竖直的几何线条。但即使这样，以山川为界的原则依然没有完全丢弃，美国东部十三州的界线就是明证。

山川形变原则也是最早的原则。春秋战国时期，列国之间的边界已经以山川为标志划分。如《尚书 禹贡》中的九州，就是以高山大川为界的。秦统一的郡之间，山川也是行政区界线的基础依据。

直到今天，一些省份的划分，还是以这个原则来进行的。

江西省就是最典型的利用山川形便划分的省级行政区。除了北部平原地区联通长江中下游平原外，江西与周围各省相接的地区皆为山地地形，东边是怀玉山和武夷山脉，将江西和浙江、福建两省分隔开来；南部有大庾岭、九连山脉，与广东形成天然分隔；西侧分为南北两段，南段是罗霄山脉(包括武功、万洋、诸广等山)，北段则是幕阜山和九岭山，这些山脉将江西与湖南、湖北相隔。

江西周边

作为我国古代行政区域划分的重要原则，其有着深厚的经济需求和文化基础。

在物质、技术条件发展的限制之下，使行政区划与经济、文化区划一致，有利于经济和社会发展。

但历史发展证明，这一原则对于中央集权制度有一定的威胁。完全以山川和大江大河作为边界进行行政区划，容易形成一个完整的“形胜之区、四塞之国”。如果这个行政区地域广袤、资源丰富，很有可能出现割据现象。因为一方面可以提供自给的资源，另一方面这些山川、河流就是非常便宜的天险条件。

这时，就需要引入另一个原则加以制衡，那就是“犬牙交错”原则。下一篇，我们再进行重点分析。

请大家稍作思考，您所在的省、市，如果有山川、河流的话，有没有“随山川形变”原则的影子？欢迎关注与讨论！