《源氏物语》是世界最早的长篇写实小说，它的诞生对日本文学产生了深远的影响。它以日本平安时代为背景，全书围绕着源氏皇子的生活经历以及他与一系列女子的爱情故事展开，为读者呈现一部日本古典文学写实主义的里程碑之作，被称为“日本的红楼梦”。

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《源氏物语》的外戚任政

时代背景：摄关政治

《源氏物语》的创作年代处于平安时代后期——摄政关白时期。这一时期，藤原道长领政，摄关政治发展为极盛。紫式部的后半生是在藤原道长时代最繁华的宫中渡过的。

在当时的贵族社会，有权势者把女儿作为天皇的配偶，女儿所生的皇子如果能继承下一任帝位的话，自己就会成为新帝的外祖父，就任摄政、关白、太政大臣这样权高位置，这就是当时贵族们的政治联姻手段。

紫式部以自己在宫廷中所见所闻为创作背景，对于这些贵族女性的命运常常感到无奈，流露出对现实的不安及反抗精神。书中源氏涉猎很多女性，这些女性依附于男人，又不能主宰自己命运，有的以出家来获得解脱，有的悲惨地了却余生。

可见作者对当时社会现实的不满，但又很难摆脱命运的桎梏，这也正是她自身的精神状态及当时生活的真实写照。

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源氏皇子的恋爱观：

任情任性、全始全终

源氏皇子的生母——天皇最宠爱的妃子桐壶女御在后宫的争斗中心情抑郁、不幸早逝，致使源氏皇子从小在缺乏母爱的环境下成长起来。随着年龄的增长和周围环境的濡染，源氏开始了他一生对女性的追求，由于他特殊的身份地位和光艳绝伦的外表、才情，他在自己身边聚集了大量风姿各异的女性。这其中既有露水姻缘，也有真情挚爱；既有不伦之恋，又有关雎之亲。

源氏至爱虽是紫姬——一位与自己生母容貌类似且品性高雅、性情温婉顺从的女性，源氏对她的感情虽然确是情真意切，且尽其一生对她呵护备至，但在当时男女婚恋观念中，源氏的感情生涯里还是出现了不可凡计的女人，像槿姬、夕颜、末摘花、花散里、葵姬、藤壶皇后、明石姬、胧月夜、六条御息所、空蝉、三公主等等，她们都成为源氏感情天空上或明或暗的点缀。

这复杂的恋情关系虽有源氏的私欲作祟，但源氏对这些人物的态度也并非只将她们当作玩物，对她们的态度可说是“始于情欲驱动，终于尽心费力”，为她们各自谋得最好的前程。纵观《源氏物语》，我们以现代的观念虽然会觉得源氏寡情薄幸、不尊重爱情，但他对每个恋人都能善始善终，且“最爱者并非自己”，这在平安时代的婚恋习俗中是非常难能可贵的。

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《源氏物语》

开创日本文学史上的“物哀”时代

什么是物哀？据《広辞苑》解释：“物”是客观的，指自然万物；“哀”是主观的，即悲哀，睹物伤情、物我同悲。“物哀”为二者互相吻合一致的时候产生的和谐的美感，是一种优美、细腻、沉静、直观的感情。

《源氏物语》全书飘逸着“物哀”之美的情调，是作为外界的“物”和作为感情的“哀”达成一致的情趣世界。

例如，在《桐壶》卷中有这样一句：“虫声唧唧，催人下泪”；“听着风声、虫声，更令人愁肠百转”。

在《柏木》卷有句：“看到你，像庭院中的小树那样一无所知的样子，我更加哀伤。”这些都是面对不同时节的景物而引起的物哀，而随着当时人心情的不同，对同一种景物的感受也有所不同。

自《源氏物语》对“物哀”这一文学表现手法进行创造性地运用之后，“物哀”这种淡淡的悲哀之情就成为了日本传统的审美意识，也成为日本文学的特色。

它以“真实”为根底，将简单的感叹发展为复杂的感动，从而深化主体感情，而当感动的对象超出人和物，扩大为社会世相，这种感动也就具有更加广泛的关照性。

从这个意义上讲，《源氏物语》的创作对此后日本文学的发展产生了深远的影响，这种“物哀”情怀也深深地融入日本国人审美意识的骨髓之中，可以说是在文学史上开启了日本的“物哀”时代。